Лекция

В полицейском участке Нут быстро нашел общий язык со своими коллегами.

У него вдруг возникла мысль, что если война будет продолжаться, то провести остаток жизни в полиции — не такой уж плохой вариант.

Так продолжалось до того дня, когда, роясь в ящике стола в поисках фотоальбома, он случайно задел книжный шкаф. На пол упала «История эволюции мозга», и мысли Нута вернулись к годам учебы в Далёкой Восточной стране.

В коридоре второго этажа Нут, только что заменявший преподавателя и державший в руках учебные материалы, столкнулся с профессором палеонтологии Андреем Курицыным, который поворачивал за угол.

Нут действительно был немного рассеян, поэтому он слегка склонил голову, извинился перед профессором и присел, чтобы собрать рассыпавшиеся бумаги.

Андрей тоже присел, помогая Нуту и извиняясь.

— О?

— Ты тоже читаешь эту книгу?

— спросил Андрей, держа в руках поднятую им «Историю эволюции мозга».

— Да, мне показалось, что содержание довольно интересное,

— ответил Нут, смущенно почесывая затылок. — Она помогает лучше понять эволюцию интеллекта живых существ. Иногда у меня в голове прямо как фильм прокручивается.

Андрей посмотрел на часы, откинув рукав, и резко вздохнул.

— Тогда нам нужно поторопиться. Я веду тебя на лекцию профессора Джаспера Переса. Она будет в актовом зале нашего университета, начнется через десять минут. Я как раз из-за этого спешил и не смотрел по сторонам, поэтому и столкнулся с тобой.

— Джаспер Перес?

— Нуту казалось, что это имя знакомое, но он никак не мог вспомнить, где его видел. Он собрал бумаги с пола и случайно взглянул на обложку «Истории эволюции мозга».

— Он… он же автор этой книги?

— Да. Идем?

— Андрей большим пальцем правой руки указал в сторону актового зала, глядя на Нута.

— Конечно, идем,

— ответил Нут, подумав про себя, что только сумасшедший мог бы отказаться.

Андрей и Нут бегом добрались до дверей актового зала и, взглянув на часы, увидели, что до начала лекции оставалось шесть минут. Безграничное очарование науки проявилось в полной мере: два ученых, обычно передвигавшихся со скоростью улиток, ради своего «кумира» впервые почувствовали под ногами ветер.

Профессор Джаспер Перес сидел в первом ряду, ближе всего к сцене, вертя в руках какой-то предмет.

Андрей, подойдя ближе, поправил складки на своей одежде и воротник.

Он похлопал Джаспера по плечу.

— Привет, Джаспер, давно не виделись! Как дела?

Джаспер слегка поднял голову и повернулся.

— А, это ты! Давно не виделись.

Он подвинулся, освобождая место рядом с собой, и пригласил ученых сесть.

— То, что ты держишь в руках… если я не ошибаюсь, это окаменелый коготь велоцираптора?

— спросил Андрей, благодаря своим многолетним знаниям сразу определив окаменелость.

— Именно!

— А когда ты увлекся палеонтологией?

— поддразнил его Андрей.

— После твоей лекции год назад я очень заинтересовался динозаврами,

— ответил Джаспер, продолжая медленно вращать окаменелость в руках.

— Ах да, позволь представить,

— Андрей слегка наклонился вперед, чтобы показать сидящего справа от него Нута. — Это Нут, мой докторант.

— Рад познакомиться!

— одновременно произнесли Джаспер и Нут, пожав друг другу руки.

— Я читал вашу «Историю эволюции мозга». Меня очень заинтересовал раздел о мозге рептилий. Не могли бы вы как-нибудь уделить мне время, чтобы обсудить это подробнее?

— спокойно спросил Нут.

— Мозг рептилий…

— многозначительно произнес Джаспер. — Моя сегодняшняя лекция как раз об этом. Более того, у меня есть еще более поразительное открытие, но оно пока не полностью подтверждено.

Он поднял руку и посмотрел на часы.

— Время пришло. Поговорим позже.

Андрей и Нут встали, прижавшись к спинкам кресел, чтобы дать Джасперу пройти.

В зале собралось всего около двадцати слушателей, пришедших послушать известного ученого. Было довольно пустынно.

— Американский нейробиолог Пол Маклин в 1970 году предложил триединую модель мозга. Согласно этой модели, мозг состоит из трех основных структур, развивающихся последовательно. То есть структура мозга — это продукт эволюции, длившейся сотни миллионов лет, начиная с рептилий.

Профессор Джаспер Перес сразу перешел к делу и включил презентацию. На огромном экране появилось цветное изображение человеческого мозга в разрезе с надписью «Midsagittal Cross-Section of the Brain». Указывая лазерной указкой на определенные участки изображения, он продолжил объяснение.

— Три основные структуры мозга — это рептильный мозг, лимбическая система и неокортекс.

Рептильный мозг, иногда называемый протомозгом, — самая древняя часть мозга, появившаяся почти триста миллионов лет назад. Он контролирует такие функции организма, как дыхание, сердцебиение и терморегуляция.

Лимбическая система, также известная как мозг млекопитающего или лимбический мозг, сформировалась примерно в период вымирания динозавров, то есть шестьдесят-семьдесят миллионов лет назад, когда появились первые млекопитающие. Она отвечает за эмоции, запоминает переживания радости, гнева, печали и удовольствия, и влияет на бессознательные решения в будущем при столкновении с похожими ситуациями.

Неокортекс, или визуальный мозг, сформировался всего три миллиона лет назад. Он появился у приматов и в конечном итоге, заняв две трети объема мозга, сыграл решающую роль в бурном развитии человеческой культуры. Он отвечает за понимание языка, абстрактное мышление, воображение, логику и обладает безграничными способностями к обучению…

К этому моменту около двадцати слушателей уже встали и тихо покинули зал. Двое из них перешептывались.

— А я-то думала, какой он выдающийся человек. Оказался обычным болваном. Столько реальных случаев противоречат триединой модели мозга, многие специалисты по нейрокогнитивистике уже не поддерживают эту теорию, а он все еще с таким энтузиазмом о ней рассказывает.

— Точно, не боится опозориться.

Одна из слушательниц сказала это довольно громко, и ее спутница, поняв это, быстро закрыла ей рот рукой. Затем они обменялись насмешливыми взглядами и, согнувшись, вышли из зала.

После ухода такого количества людей в зале, помимо Андрея и Нута, остались только две девушки, которые продолжали слушать лекцию.

Нут посмотрел на Джаспера, но не увидел на его лице ни разочарования, ни уныния. Напротив, в его глазах горел какой-то возбужденный блеск.

— Спасибо вам, четверо ученых, что остались здесь и продолжаете слушать мою болтовню. Если не возражаете, прошу вас пересесть в первый ряд. Я хочу рассказать вам о своих последних исследованиях, которые я проводил в течение двух лет. Они пока не полностью подтверждены, но результаты довольно поразительные.

Две девушки встали и подошли к сцене, в их глазах читалась нерешительность. Они переглянулись, а затем заговорили.

— Извините, профессор, но наша специальность не имеет никакого отношения к теме вашей лекции. Мы просто…

— Одна из девушек достала из-за спины «Историю эволюции мозга». — Наш отец — ваш преданный поклонник. Он сегодня работает сверхурочно и не смог прийти, поэтому попросил нас взять у вас автограф.

Лицо Джаспера на мгновение исказилось, но тут же вернуло прежнее выражение. Он достал из кармана пиджака свою привычную ручку и открыл книгу на титульном листе. Но ручка вдруг отказалась писать. Сколько Джаспер ни пытался вывести первую букву, чернил не было. В сердцах он тряхнул ручкой, и часть чернил брызнула на пол. Быстро подписав книгу, Джаспер вернул ее девушкам.