Глава из истории главного героя

Хэйсэнь позвонил мне. Его ломаный китайский, перемежающийся с английскими словами, звучал взволнованно. Он сообщил, что видел девушку с фотографии, хранящейся у меня на компьютере, у входа в Университет C.

Фотография, сделанная на телефон, была нечеткой и хранилась под надежным паролем. Я спрятал ее глубоко в файлах своего личного компьютера и редко открывал. Мне не нужно было смотреть на нее, чтобы помнить ее лицо, погруженное в сон: нахмуренные брови, длинные темные ресницы, бледные губы, что-то шепчущие во сне. Тогда я стоял в стороне, не решаясь подойти, боясь своей слабости, боясь, что в следующую секунду обниму ее, боясь, что в порыве безумия решу отпустить.

Ее брови нахмурились еще сильнее, и она тихонько всхлипнула во сне, такая трогательная и беззащитная.

Я не выдержал и подошел, коснулся ее лба, услышал ее тихий шепот: «…яичная запеканка…».

Я горько усмехнулся, взял ее за руку. Ее пальцы, один за другим, медленно сжали мою ладонь, словно пробуя, проверяя. И из-под влажных ресниц скатилась крупная слеза.

Хэйсэнь рассказал, что она шла по улице, не спеша, потягивая воду из бутылки.

Что она зашла в книжный магазин рядом с университетом.

Что она читает там книгу и, скорее всего, не скоро выйдет. Если я потороплюсь, то смогу ее увидеть.

Смогу увидеть ее.

Я хранил фотографию на компьютере. Она занимала совсем немного места, но всегда была там, как и в моем сердце. Каждый раз мой курсор надолго замирал над ней. Мне не нужно было открывать файл, чтобы увидеть ее, увидеть ее улыбку. Хотя, когда она была рядом, ее лицо чаще всего выражало ту же боль, что и на фотографии.

Я несколько раз задумчиво смотрел на простое расширение файла — jpg. Хэйсэнь видел это. Меня не удивило, что он легко взломал мой пароль. Я и не пытался прятать фотографию, я просто был погружен в свои воспоминания.

Я не мог отрицать: я скучал по ней.

Тогда я не думал ни о чем, кроме нелепого желания искупить свою вину. Я не мог отпустить ее. Я знал, что, уйдя, она уже не вернется. Она так ненавидела и боялась меня, что мечтала сбежать как можно дальше. Я думал, что, если сдамся полиции, если хоть немного искуплю свою вину, то смогу спокойно вспоминать о ней.

Даже в темнице, иметь возможность спокойно думать о ней, хранить ее образ в памяти — это уже было бы роскошью.

Но мой поступок привел Хэйсэня в ярость. Вернувшись, он использовал все свои связи, чтобы добыть медицинское заключение, и вытащил меня из полиции. После этого я уехал во Францию. Вернувшись полгода назад, я настоял на переводе в филиал компании, потому что знал, что здесь мы будем в одном городе.

Но я понимал, что не могу ее видеть. Она испугается меня. Но, по правде говоря, боялся я сам. Я боялся встречи с ней, боялся воспоминаний, которые лишали меня покоя.

Хэйсэнь кричал в трубку, обзывая меня трусом. Я не спорил. В этом мире только он мог так со мной разговаривать. Но в этот раз он потерял самообладание, говорил с нескрываемой злостью.

Потом он вздохнул и сказал по-английски: «Два года назад мне стало любопытно, что за девушка могла заставить тебя добровольно отправиться в тюрьму. Я знаю, что ты сделал, но связи в банде помогли все замять, и я не вмешивался, потому что понимал, как важна для тебя и твоего отца Цин. Ты тогда всех пассажиров того автобуса проверил, никого не упустил. После твоего отъезда во Францию я тоже провел расследование». Его голос стал серьезнее. «Я поднял записи с камер наблюдения на автовокзале. Этой девушки там не было. Единственный пассажир ее возраста — старшеклассник, причем парень. Он просто купил билет по ее студенческому. Билеты по студенческим продавались со скидкой, поэтому обычно один студент покупал билеты на весь класс».

Он сказал: «Девушка, которую ты нашел по студенческому билету, не была в том автобусе. Она ни в чем не виновата».

Я залпом допил воду, схватил ключи от машины и вышел. Моя рука, нажимавшая кнопку лифта, дрожала. Я сделал глубокий вдох, глядя, как медленно открываются двери.

Хэйсэнь был прав. Теперь, когда я знал правду, мне стало легче. Она мне ничего не должна. Все это время я ошибался, винил ее, причинял ей боль. И теперь, неважно, смогу ли я все исправить, я должен попытаться. Я не могу вечно прятаться. Никто не пожалеет меня за мою тоску и сожаления.

Ожидая зеленого сигнала светофора, я увидел вдалеке белую фигурку, выходящую из книжного магазина. Она шла по улице, припорошенной тонким слоем снега.

Я сразу узнал ее.

Наконец загорелся зеленый. Я медленно поехал за ней, держась на расстоянии метров пятнадцати, пока она не вошла в кафе.

Неожиданно я почувствовал странное спокойствие. Я подошел к витрине кафе, огляделся и увидел ее. Она сидела за столиком у окна, читала книгу и потягивала молочный чай через трубочку.

За два года она, кажется, изменилась. Белый пуховик, пушистый белый шарф, распущенные волосы. Ее лицо наполовину скрывалось в шарфе, делая ее похожей на хрупкую фарфоровую куклу.

Но в то же время она осталась прежней: тихой и немного застенчивой.

В кафе было тепло. Она сняла шарф и продолжила с наслаждением пить чай. Книга, похоже, была интересной. Прочитав несколько страниц, она тихонько засмеялась.

Я невольно поднял руку и, сквозь толстое стекло витрины, сквозь поток людей, идущих к кассе, сквозь множество столиков, словно коснулся ее улыбки. Мне казалось, что она сидит прямо передо мной, как два года назад, испуганная, но послушно, на моей большой кровати. Стоило мне протянуть руку, и я мог бы обнять ее.

Если бы я мог, я бы больше никогда ее не отпускал.

Она нахмурилась, словно почувствовав что-то, и вдруг посмотрела в сторону витрины. Мое сердце замерло. Она смотрела прямо на меня и, казалось, что-то быстро сказала. Я не расслышал, да и не мог расслышать. Я резко развернулся и пошел к машине.

Мир вокруг затих. Я шел к машине, как робот, чувствуя, как бешено колотится мое сердце, словно я только что пробежал марафон.

Вдруг я услышал быстрые шаги позади. Маленькая рука схватила меня за рукав пальто. Ее пальцы были белыми, слегка покрасневшими от холода. Они крепко вцепились в темно-серую ткань.

Я посмотрел на ее руку, потом на нее.

Она вздрогнула, словно испугавшись, опустила глаза, разжала пальцы и тихо сказала: — Простите, я обозналась… Извините.

Она повернулась, чтобы уйти обратно в кафе, но я снова схватил ее за руку.

— Ты не ошиблась.

Она обернулась. Ее глаза вдруг засияли, словно в них зажглись яркие звезды. Взгляд был серьезным, вопрошающим. Я посмотрел ей в глаза. Она опустила взгляд. Недоверие исчезло, остался только страх. Она стояла передо мной, смущенная.

Я постарался говорить спокойно: — На улице холодно. Пойдем в машину.

Она кивнула, моргнула и покачала головой.

— Моя сумка осталась в кафе, и шарф… Я сейчас заберу.

В ее голосе слышалась та же робкая просьба, что и раньше. Она словно умоляла о каждой мелочи.

Я попытался улыбнуться.

Она вдруг вспомнила что-то важное.

— Я быстро. Не уезжайте, пожалуйста, подождите меня.

Я понял, что некоторые вещи уже не изменить. Меня охватило странное тепло, смешанное с горечью. Я обнял ее. Ее тело было теплым и мягким, ее дыхание согревало меня. Мне казалось, что она может раствориться в моих объятиях.

Мы стояли посреди заснеженной улицы, вокруг спешили прохожие. Я два года ждал этого объятия, два года мечтал об этом моменте.

Ее рука робко обняла меня в ответ. Я вздрогнул, уткнулся лицом в ее волосы и глубоко вздохнул.