Глава 2 (Часть 1)

Проснувшись, я вырезала на спинке кровати последнюю черту второй галочки, отмечающей прожитый день, и тяжело вздохнула. Получалось, что я провела в этой комнате уже десять дней. А если считать дни, проведенные в бетонной коробке, то все семнадцать. Подумав об этом, я добавила еще семь черточек.

Днем, когда было свободное время, я размышляла о побеге. Но комната была слишком изолированной. Единственным выходом наружу было слуховое окно высоко под потолком. Даже поставив кровать на стол, я не могла до него дотянуться. Оставалось надеяться только на него.

Он приходил каждую ночь, полный странной энергии. Каждый раз я теряла сознание, а когда приходила в себя, он уже уходил. Дверь запиралась снаружи, поэтому он просто прикрывал ее, когда входил. Я не раз подумывала сбежать, пока он спит, но каждый раз, просыпаясь посреди ночи, я встречалась с его взглядом — сложным и глубоким. Он смотрел на меня, словно сквозь меня, будто видел незнакомца. Я в ужасе закрывала глаза. Он был как зверь, а звери не спят. У меня не хватало смелости бежать у него из-под носа. Я не хотела умирать.

Поэтому до сих пор я не находила подходящего момента.

Сегодня он пришел особенно рано. Я как раз жевала хлеб, расхаживая по комнате. Я помахала ему хлебом и поспешила заговорить с ним: — Хочешь?

— Я уже поел, — ответил он.

— А что ты ел? — Я сама удивилась своему вопросу. Я спросила это совершенно машинально, и в моем голосе слышалась зависть. Наверное, после десяти дней на сухом хлебе я потеряла чувство меры.

Зависть в моем голосе была слишком очевидной, и он странно посмотрел на меня. Я тут же опустила голову. Через некоторое время он спросил: — А что ты хочешь съесть?

Сейчас для меня даже тарелка тушеных овощей была бы настоящим деликатесом. Я жалобно посмотрела на него: — Если бы у меня была хотя бы чашка горячей воды, я была бы счастлива.

Я хотела вызвать у него жалость, но не ожидала, что на следующий день он действительно принесет мне большой термос с кипятком. Я обняла термос, готовая расплакаться. — Тебе не нравится? — спросил он.

— Нравится, очень нравится, — быстро заверила я его. Потом, пока вода была горячей, я заварила лапшу быстрого приготовления. Возможно, я была слишком взволнована, а может, эта вода была слишком драгоценной для простых смертных. Когда я взяла миску с лапшой, мои ноги вдруг подкосились, и вся лапша выплеснулась на кровать. И это было еще не самое страшное. Я робко посмотрела на простыню, а затем на его рубашку, на которую попало большое пятно.

Я пожалела, что выбрала лапшу со вкусом мала. Если бы я заварила лапшу с морепродуктами, пятно не было бы таким заметным и ужасным. Я чуть не расплакалась от страха. — Прости, я не нарочно… Я правда не нарочно, — пролепетала я, готовая упасть перед ним на колени.

Он снял испачканную рубашку и направился ко мне. Я так испугалась, что не знала, что делать. Вся дрожа, я наконец разрыдалась: — Я правда не хотела, прошу, не подходи…

Возможно, я заплакала слишком внезапно и громко, потому что он остановился и посмотрел на меня. — Сними простыню и постирай ее, — сказал он.

Он не ударил меня. Я ошеломленно смотрела на него, забыв ответить, пока он шел в ванную. Какая-то неведомая сила толкнула меня. Я схватила его рубашку и бросилась к двери. Выскочив наружу, я захлопнула дверь и дрожащими руками начала запирать замок. Замок был ржавый и тугой, но я изо всех сил проворачивала его. Я чувствовала, что он уже подошел к двери. Он был так близко, всего в нескольких сантиметрах от меня. Я знала, что если он меня поймает, мне конец. Я услышала, как он сказал: — Открой.

Его голос был тихим, и я даже не могла понять, сердится он или нет, но по моей спине пробежал холодок. — Прости, ты наверняка найдешь другой выход… Прости… — пробормотала я.

Он пнул дверь. Я вздрогнула от резкого звука. — Открой! — повторил он, и его голос стал громче.

Я провернула замок до конца и со всех ног бросилась к лестнице. Мои ноги подкашивались, но я почти механически поднялась на два пролета и наконец увидела входную дверь. Я заметила солнечный свет, пробивающийся сквозь щель под дверью, и чуть не расплакалась от радости. Я наконец-то выбралась!

Но прежде чем открыть дверь, я вспомнила о бетонной коробке и побежала обратно вниз. Найдя нужную комнату, я открыла замок. Внутри сидели еще четыре человека, которые, испугавшись моего внезапного появления, сжались в кучу. — Бегите! — крикнула я им.

Они были слишком напуганы, чтобы понять меня. Мне пришлось крикнуть еще дважды, прежде чем они пришли в себя и выбежали вместе со мной на улицу.

Снаружи простиралась пустая равнина, почти без растительности. Я не знала, где мы находимся. Оглянувшись, я увидела двухэтажное заброшенное здание фабрики, одиноко стоящее посреди равнины. Окна были без стекол, и черные проемы напоминали огромные рты. Я знала, что под зданием было еще три этажа подвала. Перед зданием стояла черная машина. Я знала, что это его машина.

Мне снова стало холодно. Если он меня поймает, если он вернет меня обратно… Мое сердце бешено колотилось. Я больше не смела оглядываться. Я просто глубоко дышала и бежала вперед, вперед. Вдали я увидела ряд деревьев, похожий на зеленую ленту, опоясывающую край равнины. Я подумала, что это, должно быть, дорога, и побежала в том направлении.

Это действительно была дорога. Я немного успокоилась и пошла по ней. Я бежала слишком быстро, и теперь у меня ужасно болело горло. Я чувствовала привкус крови, но на душе было легко. Я достала из его рубашки бумажник, а саму рубашку выбросила. В бумажнике лежала пачка крупных купюр — мне этого хватит. Кроме денег, там было много карточек. Я просмотрела их и нашла две банковские карты, а остальные были какими-то клубными картами, которых я не знала. Я надеялась найти его удостоверение личности. Каждый раз он появлялся передо мной в другом обличье, и мне хотелось узнать, как его зовут, сколько ему лет, и особенно как он выглядит на самом деле. Но удостоверения личности не было. Зато я нашла потайной кармашек, в котором лежала маленькая фотография — свадебный портрет.

На фотографии была красивая женщина в свадебном платье с большим букетом роз в руках. На ее лице сияла безмятежная, счастливая улыбка. Я удивилась. Неужели у него есть жена? Может, с ней что-то случилось, и это стало причиной его безумия?

Я не успела обдумать это как следует, потому что услышала позади шум мотора. Обернувшись, я увидела приближающийся трактор. Обрадовавшись, я замахала руками, чтобы остановить его. За рулем сидели двое пожилых мужчин.

— Здравствуйте! — обратилась я к ним. — Не могли бы вы подвезти меня до ближайшей остановки?