Ограбление золота в Мартинбурге (6)

Остальные машины вздрогнули и тут же остановились. Капитан Морис из третьей машины высунул голову и тихо выругался: «Чёрт!»

В этот момент, в восьмидесяти метрах от дороги, появились шесть бункеров. Эти бункеры изначально выглядели как небольшие земляные насыпи, едва выступающие над поверхностью, но когда конвой проезжал мимо, на стороне каждой насыпи, обращённой к дороге, внезапно открылась амбразура. Более тридцати стволов начали вести перекрёстный огонь по колонне. Водители машин были главной целью. Из-за внезапности атаки и отсутствия укрытий, водители всех семи машин были либо убиты, либо ранены. Хотя капитан Морис сразу же выпрыгнул из машины и заполз под её шасси, он был в панике.

Чёрт возьми! Оказывается, была ещё одна засада.

Поскольку все семь машин имели брезентовые тенты, солдаты внутри поначалу не понимали, что происходит снаружи. Некоторые солдаты, услышав выстрелы, немедленно выпрыгнули из машин, чтобы контратаковать.

Но эти солдаты часто падали на землю, сражённые пулями, летящими с обочин дорожного полотна, едва успев встать на ноги. Лишь немногие выжили, успев залечь.

— Осторожнее, не стреляйте по двигателям в передней части машин, эти машины очень ценные. И тем более не попадайте в бензобаки, иначе, если они взорвутся, нам придётся собирать золото по всей земле.

Кейт Рун, присев в бункере, выглядел чрезвычайно возбуждённым. Казалось, план пока что был даже успешнее, чем он предполагал.

Ещё когда Тони связался с ним, этот старый бандит ни на йоту не верил словам Тони. Но он, по крайней мере, знал, что партия золота будет перевозиться из Онтарио в Мартинбург, и что кто-то предоставил точный маршрут и время. Этого было достаточно.

Набор почти трёхсот бандитов был не только для того, чтобы усыпить бдительность Тони, но и чтобы снизить бдительность конвойной команды во время операции. Настоящая же опасность исходила от, казалось бы, безобидных обочин дорожного полотна.

Для маскировки люди Кейта Руна провели три дня в вырытых ими бункерах, ели, пили и справляли нужду там же, задыхаясь от дискомфорта. Теперь они вымещали всю боль, которую терпели эти три дня, на роте Е Мориса.

Положение роты Е было довольно плачевным. Поскольку все водители не могли выполнять свои обязанности, семь машин превратились в мишени на дороге. К тому же, атака велась с обеих сторон дороги, а тонкий корпус машин совершенно не мог обеспечить защиту солдатам внутри. Многие солдаты уже погибли в кузовах, не понимая, что происходит.

Однако эти солдаты всё же прошли специальную подготовку, и система командования роты Е ещё не рухнула. Сразу же нашлись более смелые солдаты, которые боевыми ножами разрезали брезентовые тенты и начали стрелять наружу. Особенно эффективно действовал пулемётный огонь, который быстро стабилизировал паникующий боевой дух роты Е.

Хотя Кейт Рун специально укрепил шесть вырытых им бункеров песком, деревом и камнями, ответный пулемётный огонь всё равно привёл к потерям и на стороне Кейта.

И в этот момент в колонне роты Е произошли новые непредвиденные события.

Тони Рид и его двенадцать человек, связанные по рукам, всё ещё находились в четвёртой машине. В той же машине находился взвод прямого подчинения роты, который отвечал за их охрану. После начала атаки Кейта Руна, шестеро солдат из этого взвода выпрыгнули из машины, чтобы контратаковать. В результате только троим удалось успешно забраться под машину, остальные трое были убиты снаружи.

Оставшиеся шестеро солдат сначала думали направить оружие на Тони и его людей, чтобы предотвратить их бунт в этот момент. Но когда один солдат был ранен шальной пулей, оставшиеся пятеро солдат потеряли самообладание. Они отчаянно разрезали брезентовый тент и начали стрелять наружу, чтобы спасти свои жизни.

— Это последний шанс выжить! — крикнул Тони Рид своим людям. Он первым бросился за спину одного из охранников и мощным ударом головой в затылок оглушил солдата на месте. Под предводительством своего лидера, сторонники Тони в четвёртой машине немедленно подняли бунт. Они били головами, кусали зубами и, ценой двух жизней, чудесным образом одержали победу.

Разрезав верёвки боевыми ножами, Тони и его люди подобрали оружие убитых солдат и начали прокладывать себе путь к спасению.

Кейт Рун, находясь под дорожным полотном, остро заметил неладное в колонне роты Е, особенно когда связанный Тони Рид боролся с охранявшими его солдатами. Он громко рассмеялся: «Этот идиот, его же связали свои!»

Действия Тони Рида немедленно привели к взаимопониманию между ним и атакующими бандитами. Он бесстрашно забрался на капот четвёртой машины, поднял винтовку M1 Garand и одним выстрелом уничтожил пулемёт M60, который вёл огонь из третьей машины. Оставшиеся солдаты в третьей машине не успели опомниться, как были быстро уничтожены пулями, летящими сбоку.

Морис, всё ещё лежавший под машиной, услышал, как пулемёт M60 над его головой внезапно замолчал и больше не возобновлял огонь. Его сердце сжалось. Затем он услышал плотную стрельбу из четвёртой машины сбоку и понял, что дела плохи — группа Тони определённо вышла из-под контроля.

Он поспешно перебрался из-под третьей машины под вторую, намереваясь собрать людей, чтобы подавить мятеж. Однако он тут же понял, что это равносильно самоубийству. Кейт Рун и Тони Рид теперь фактически обеспечивали друг другу перекрёстный огонь. Морис мог только приказать всему первому взводу спешиться и прорываться вперёд, чтобы выйти из зоны вражеского обстрела.

Командир первого взвода немедленно собрал оставшихся солдат, затем они бросили дымовые гранаты M18 по обе стороны дороги. Под прикрытием дыма они поползли вперёд, намереваясь выйти из-под двойного обстрела и атаковать Кейта Руна с другого направления.

Это была неплохая тактическая корректировка, но когда они отошли от колонны менее чем на десять метров, Кейт Рун, заметивший намерения противника, нажал на пьезоэлектрический детонатор.

Произошёл взрыв. Командир первого взвода, руководивший операцией, погиб на месте. Более десяти солдат получили ранения или были убиты. Оставшиеся солдаты были дезориентированы и растеряны.

Кейт Рун, разрабатывая план, знал, что находится в абсолютно невыгодном положении: ни по численности, ни по вооружению у него не было преимущества. Он мог рассчитывать только на тактические уловки.

Будь то использование жизней почти трёхсот бродячих бандитов для ослабления бдительности роты Е, или рытьё ям для засады и внезапная атака — всё это было направлено на нарушение построения роты Е.

Кейт Рун раздобыл много дымного пороха и сделал из него более десятка зарядов. Опасаясь взорвать машины или топливные баки, что привело бы к ненужным проблемам и потерям, эти заряды были размещены по периметру зоны засады. В противном случае, если бы золотые слитки разлетелись в разные стороны, собирать их было бы очень трудоёмко.

Мощность взрыва дымного пороха была невелика, но его способность создавать дым и пыль была достаточной. Солдаты в головной машине номер один мгновенно потеряли цель. Теперь капитану Морису, оставшемуся во второй машине, пришлось несладко: Кейт и Тони оба сосредоточили на нём свои атаки.

Из второй машины был отозван первый взвод, около двадцати человек, и осталось менее семи-восьми. Изначально была поддержка от взвода прямого подчинения роты из первой машины, но теперь и этот взвод был в замешательстве и не мог прийти в себя в течение одной-двух минут.

Морис и его люди не могли сбежать в этот момент, и на какое-то время были так подавлены, что не могли поднять головы. Особенно Тони Рид, он смертельно ненавидел Мориса и несколько раз рискованно атаковал, убив нескольких солдат противника подряд.

На самом деле, на поле боя рота Е всё ещё имела преимущество. Их численность значительно превосходила Кейта и его людей. В задних машинах номер пять, шесть и семь было по меньшей мере сорок с лишним солдат, и даже в головной машине номер один, после сбора оставшихся солдат первого взвода, было более двадцати человек. Кроме того, они имели преимущество в вооружении и индивидуальной подготовке. Если бы им дали ещё немного времени на перегруппировку, переломить ход битвы было бы не невозможно.

Однако на любом поле боя есть одна истина: не бойся врага, подобного богу, бойся союзника, подобного свинье.

В тот момент, когда несколько человек во второй машине отчаянно держались, раздался голос: — Прекратить огонь, прекратить огонь! Я заместитель командира роты Джонсон, я взял под контроль капитана Мориса, я требую переговоров! Мы можем разделить это золото!

Подробнее