Глава 3.1

– Что это такое?.. Ах! – вырвалось у меня, и я почувствовала, как силы покидают мое тело.

Вес кандалов был значительным, и, не имея почти никакой силы, я рухнула на пол. Собравшись с силами, я подняла голову и посмотрела на герцога.

– Что это значит? Разве так вы обращаетесь с беззащитной гостьей, Ваша Светлость? – спросила я сквозь стиснутые зубы.

Старик, стоявший рядом с герцогом, тут же отчитал меня:

– Как ты смеешь! Он не из тех, с кем можно разговаривать так небрежно!

Да кто он вообще такой, чтобы говорить мне, с кем я могу разговаривать, а с кем нет? Он всегда начинал разговор первым!

Я в отчаянии закричала:

– Старик, отвали!

– Что?! С-старик?!

Старик, чьи виски были тронуты сединой, был так потрясен словом “старик”, что схватился за шею и отшатнулся. К счастью, рыцари вовремя подхватили его.

Знали они это или нет, для меня это не имело никакого значения. В полубезумном состоянии я уставилась на герцога.

– Горничные, которые меня мыли, подтвердили, что у меня не было оружия. Кроме того, если бы у меня была возможность сбежать от рыцарей, я бы сделала это до прибытия сюда. Любой видит, что мое хрупкое тело никому не причинит вреда; я выгляжу так, словно упаду в обморок, если меня просто похлопать по плечу! – выпалила я.

Я говорю это не потому, что это мое тело. Я говорю это потому, что это правда!

Если бы я была прежней «Шией», я бы даже не возражала, если бы со мной так обращались. И мне не пришлось бы беспокоиться о кандалах, потому что я могла бы разорвать их без особых усилий.

Но это тело другое.

У него так мало сил, что ходить и дышать едва удавалось, и не было никаких признаков, что он когда-либо держал в руках меч. Я чувствовала это, и не может быть, чтобы герцог этого не заметил.

– Ну да, все именно так, как говорят слухи. Безжалостный убийца без крови и слез, кровожадный безумец!

Я смотрела на дьявольского герцога так, будто намеревалась разорвать его на части.

– Если уж вы заковываете в кандалы кого-то вроде меня без всякого предупреждения, то хотя бы назовите причину!

Герцог, до этого хранивший молчание, медленно заговорил:

– Эти кандалы непростые.

– Ах, так значит, это какой-то божественный артефакт?

Несмотря на мой саркастический тон, выражение лица герцога не изменилось. Он ответил низким, ровным голосом:

– Да. Эти кандалы – божественный артефакт, принудительно подавляющий сверхъестественные способности.

«О, он все правильно понял», – подумала я.

После минутного раздумья я спросила:

– И что это значит? Почему они на мне?

– Тот факт, что ты рухнула под тяжестью этих кандалов, – произнес герцог глубоким голосом, – говорит о том, что отреагировали сверхъестественные способности твоего тела.

Сверхъестественные способности относились к таким вещам, как магия, аура, святая сила или темная магия.

Острый взгляд герцога, словно клинок, вонзился в меня:

– Например… темная магия.

– А? Что за бред? – выпалила я, глядя на герцога широко раскрытыми глазами.

В итоге меня заключили в подземную темницу особняка герцога. Пока не будет доказано, что сверхъестественные способности моего тела не являются черной магией, я должна буду жить в подземелье, закованная в кандалы.

Так началась неделя тюремной жизни.

В это время Норберт, тот самый старик, часто приходил в подземелье, чтобы допросить меня.

– Сколько раз я должна повторять? Я ничего не помню!

– Значит, ты не знаешь ни своего имени, ни причин, по которым очнулась на пляже Теридана? – спросил он.

– Совершенно верно, – подтвердила я.

– Ты даже не помнишь, зачем ходила на этот пляж?

– Нет.

– Тогда где ты родилась?

– И этого тоже не помню.

– Ты хочешь сказать, что совсем ничего не помнишь?

– Ничего.

– Ха… – вздохнул Норберт.

Казалось, он мне не верил, но у меня не было другого выхода. Я не могла рассказать ему, что была рыцарем вражеской империи. Несмотря на мою бесстыдную ложь, старик продолжал навещать меня каждый день. Хорошо было то, что, кроме вопросов, он не прибегал к другим методам допроса.

Это даже нельзя назвать допросом. Он просто задает пару вопросов и уходит.

«Слабак», – подумала я.

Все ли люди в империи Каэда такие слабые, или это просто из-за того, что герцог слаб, его подчиненные тоже?

Хм. Нет, этого не может быть. Этот безжалостный, печально известный своей жестокостью герцог не может быть слабым. Ладно, спишем все на слабость старика. Тск-тск, и как он рассчитывает добиться правды?

Я покачала головой и подняла с пола миску с супом. Пока я лежала, погруженная в свои мысли, суп уже остыл.

– Это всегда жидкий суп… – пробормотала я. Шеф-повару герцогского особняка явно не хватало воображения, когда дело касалось составления меню. Но, к сожалению, жидкий суп все равно был вкусным.

Когда я дочиста вылизала миску, проходивший мимо охранник даже дал мне лишний кусок хлеба.

«Даже стражники какие-то вялые», – подумала я, наполняя желудок.

Затем, с трудом перетаскивая тяжелые кандалы, я легла на кровать.

Мне нужно как можно скорее набраться сил, научиться владеть мечом и пробудить свою ауру. Только тогда я смогу вернуться в свою империю.

Ах да, аура…

«Тот факт, что ты рухнула под этими кандалами, означает, что отреагировали сверхъестественные способности твоего тела», – слова герцога эхом отдавались в моей голове.

– Значит, в моем теле действительно что-то есть. – я тупо уставилась на кандалы.

Лязг…

Я попыталась поднять руки, но тяжелые кандалы лишь звякнули друг о друга.

– Все из-за этих кандалов… – пробормотала я. Они сказали, что эти кандалы насильно подавляют сверхъестественные способности. Может быть, поэтому я не могу почувствовать в себе никаких сверхъестественных сил, даже когда пытаюсь.

– Это, должно быть, аура, – предположила я.