Глава 4: Вступление в газетный клуб

— Как вы думаете, в чем ваше преимущество?

— Рисование считается?

...

После еще нескольких вопросов.

Два интервьюера переглянулись и удовлетворенно кивнули.

Интервьюер слева встал и протянул руку Чибе.

— Добро пожаловать в газетный клуб. Я президент, Ханеда Дзюнъити.

— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, — Чиба встала, вежливо пожала руку и поклонилась.

Когда она вышла из комнаты клуба, к ней подбежала Икеда.

— Ну как, ну как?

— Кто я такая? Конечно, все в порядке.

— Я же говорила, что у нас все получится! Мы снова вместе! Как здорово! — Икеда прислонилась к Чибе и потерлась о нее.

— Тебе не надоест видеться со мной каждый день?

— Как такое может быть? Чиба, прошло всего несколько дней, а ты уже меня избегаешь? Мы что, больше не сможем быть подругами?

— Да как я посмею? Боюсь, ты меня побьешь.

— Ты говоришь так, будто я какая-то задира.

Чиба и Икеда шли вперед, смеясь и болтая. Мимо них прошел мальчик с бейсбольной битой. Мальчик показался Чибе смутно знакомым. Он обернулся, посмотрел на них, и его взгляд остановился на лице Чибы.

— Чиба? — неосознанно выкрикнул мальчик.

Чиба и Икеда услышали его. Чиба обернулась и спросила: — Извини, ты только что меня звал?

— Ты меня не узнаешь? — осторожно спросил мальчик.

Чиба с недоумением посмотрела на него: — А я должна тебя знать?

Мальчик с трудом начал объяснять: — Мы учились в одном классе в начальной школе. И я еще... — Мальчик запнулся и не стал продолжать.

Чиба ждала, что мальчик закончит, но он замолчал. Говорить что-то наполовину — это немного раздражает.

— Ох, извини. Недавно я случайно упала в воду, а когда очнулась, ничего не помнила. Прости, а ты кто? — объяснила Чиба.

— Чиба, ты тонула? Это было серьезно? — обеспокоенно спросила Икеда.

— Подруга, если бы со мной что-то случилось, разве я стояла бы сейчас здесь? — с легким раздражением ответила Чиба.

Мальчик шевельнул губами, явно желая что-то сказать, но не решаясь.

Наконец он произнес: — Забыла — это, наверное, и к лучшему.

Чиба все еще смотрела на мальчика с недоумением.

— Прости, — мальчик поклонился Чибе и убежал.

На самом деле, у Чибы уже были догадки, и эта сцена только подтвердила их.

Возможно, он не участвовал в травле, а был лишь сторонним наблюдателем. Желание обезопасить себя вполне понятно.

К тому же, она не была Каной и не имела права прощать кого-либо от ее имени.

— Чиба, кто это вообще был? Какой-то странный, — спросила Икеда.

— Не знаю. Пойдем.

Дальше, кроме учебы, была работа в клубе.

Чиба думала, что ее учеба закончилась, и уже готовилась к суровым реалиям взрослой жизни.

Кто бы мог подумать, что благодаря невероятной удаче она снова вернется к учебе. Она даже немного радовалась, что не вернулась в младенчество — она бы не знала, как вести себя, чтобы походить на нормального ребенка.

Икеда взяла Чибу под руку, и они вошли в помещение газетного клуба.

Президент разговаривал с несколькими членами клуба.

Постепенно все собрались.

Президент Ханеда начал говорить.

— Слушайте, в теннисном клубе сразу три первогодки вошли в основной состав! Это большая новость, вы должны обязательно это осветить.

— Первогодки в основном составе? Разве первогодки не должны мячи подбирать? И сразу трое?

Чиба ничуть не удивилась. В конце концов, «Большая тройка» Риккай Дай — это не шутки.

Истории роста второстепенных персонажей обычно упоминаются вскользь.

Президент Ханеда с горечью посмотрел на говорившего: — Ну вот, посмотри на себя. О чем я тебе всегда говорил? Опоздал с новостями! Мы — газетный клуб, у нас должно быть острое чутье на новости, мы не можем отставать.

— Задание взять интервью у теннисного клуба поручаю тебе, Хасимото. Возьми с собой одного новичка, им нужно учиться. Собрание окончено.

— Хорошо, — кивнул Хасимото.

Хасимото Соске был учеником второго года, одним из кандидатов на пост следующего президента клуба.

Он был вежлив и хорошо заботился о новичках.

— Сэмпай, сэмпай, можно я пойду с вами? — Икеда активно подняла руку.

— Конечно, — Хасимото мягко улыбнулся.

— Я смогу взять свое первое в жизни интервью! — Икеда была очень взволнована.

Чиба немного не понимала, откуда у нее такая необъяснимая страсть к новостям.

Газетный клуб отвечал за выпуск школьной газеты. В начале года, во время набора в клубы, им нужно было взять интервью у всех.

Чибу отправили вместе со старшей ученицей (сэмпаем) брать интервью у баскетбольного клуба.

Сэмпай была опытной, и интервью прошло гладко.

После интервью, по дороге назад, они встретили Хасимото и Икеду, которые тоже возвращались.

Они поздоровались друг с другом.

Икеда быстро подошла к Чибе: — Чиба, как прошло твое интервью?

— Нормально. А у тебя?

Чиба знала, что по сюжету Риккай Дай и так была сильной командой, а с приходом Юкимуры и остальных стала еще сильнее, как тигр с крыльями, и их результаты были выдающимися.

Если Хётей Гакуэн была гегемоном Канто, то Риккай была лучшей в стране, синонимом силы №1 в мире школьного тенниса, производя впечатление недосягаемости.

— Ох, даже не спрашивай. Ты бы видела, они совсем не похожи на первогодков, — вспоминала Икеда, выглядя очень расстроенной.

— Один из них троих — из соседнего класса А. Он так стоял, что я сначала подумала, что это тренер. Еще удивилась, почему тренер такой простой, в командной форме. Только я успела сказать: «Здравствуйте, тренер», как все засмеялись. Ты бы видела его лицо — оно стало чернее тучи! А я стояла и ничего не понимала.

Чиба представила себе эту картину и не смогла сдержать смех.

Это была настоящая социальная катастрофа.

Хотя она знала об этом факте из аниме, и, возможно, на первом году все было не так преувеличено, но услышать об этом вживую было все равно очень смешно.

Сэмпай Хасимото тоже едва сдерживал смех.

— Бессовестные! Мне так плохо, а вы еще смеетесь! — обиженно сказала Икеда.

— Ха-ха, я понимаю, что тебе было неловко, но мы правда не можем удержаться, — Чиба старалась подавить смех.

Как говорится, где упал, там и вставай. Позже, чтобы доказать свой профессионализм, Икеда, собравшись с духом, снова пошла брать интервью у теннисного клуба.

Чиба восхищалась ее упорством.

Однажды после школы Чиба проходила мимо теннисных кортов. Она подумала, что раз уж она здесь, хоть это и не главные герои, а второстепенные, как можно не посмотреть на историю их роста?

Она подошла к ограждению теннисного клуба.

Стоя у сетки, она наблюдала за игрой на корте. Это был тренировочный матч между Юкимурой и одним из старших учеников. Она огляделась: беловолосый и рыжеволосый мальчики все еще тренировались с первогодками. Санаду и Янаги она не увидела.

Наверное, Ягю в это время все еще чувствовал себя как рыба в воде в гольф-клубе.

Чиба долго смотрела на Юкимуру, даже не заметив, как рядом с ней появилась Икеда.

— О чем задумалась? На кого ты так засмотрелась, что даже не слышишь, как я тебя зову? — Икеда проследила за взглядом Чибы.