Мечта о бессмертии. Часть 3

Но он не мог выдать свою драгоценную дочь замуж за какого-то фанши.

Однако все, что говорили эти фанши, звучало очень убедительно. Они даже демонстрировали ему свои тайные техники, как это можно подделать?

Более того, они могли превращать киноварь в золото, как тут не поверить?

И все же… Он поднял голову к огромному небесному экрану и подумал, что один бессмертный всегда найдется сильнее другого. Такое чудо, как этот небесный экран, он видел впервые, и он явно превосходил способности всех прежних фанши.

Раз уж небесная дева так говорит, значит, у нее есть на то причины. Скорее всего, она давно разгадала уловки этих фанши и специально решила предупредить его.

— Но мало того, что они верили лжи фанши и искали несуществующие волшебные горы. Что еще хуже, возможно, благодаря слишком продвинутым для своего времени технологиям Древнего Китая, эти фанши нашли способ создавать пилюли.

И вот тут началось: один делал, другой ел. И немало людей от этого умерло.

Пилюли могут убить?!

Все императоры перед экраном вздрогнули.

Пилюли в их спальнях вдруг стали обжигать руки.

— Например, возьмем Великий Тан, о котором мы до сих пор с удовольствием говорим.

За всю историю династии Тан было 22 императора, и 15 из них увлекались пилюлями, что значительно больше, чем в других династиях. Более того, пятеро императоров умерли непосредственно от употребления этих пилюлей.

Поистине, семейная традиция.

Возможно, такое пристрастие императоров Тан к пилюлям связано с наследственной «болезнью», которой страдал их род. Возможно, они пытались лечиться.

Но эти цифры действительно ужасают. Более половины императоров искали бессмертия, а четверть умерла от пилюль. Это абсолютный рекорд в истории Китая.

Среди них были и такие способные правители, как Тан Тайцзун и Тан Сяньцзун, которого называли «малым Тайцзуном».

Небесный экран безжалостно разрушил последние иллюзии императоров.

Императоры Тан, которых упомянули по именам, чувствовали себя как на иголках.

Первым пришел в себя Тан Сяньцзун, Ли Чэнь.

«Малый Тайцзун… Неужели это обо мне? Ведь придворные так любят сравнивать меня с Тайцзуном, и мне всегда нравилось, когда меня так называют.

Это же сам Тайцзун, наш великий император!»

Министры, видя, что их император застыл на месте, решили воспользоваться моментом и тут же начали советовать: — Ваше Святейшество, может, все-таки перестанете принимать пилюли?

Наконец-то у них появился дельный император, и они не хотели потерять его из-за каких-то пилюль.

Ли Шиминь неуверенно посмотрел на свою любимую Гуаньинь Би и робко спросил: — Этот… этот Тан Тайцзун — это же не я, правда? Не все же необычные императоры называются Тайцзунами?

Хотя он действительно восхищался Хань Вэнь-ди и хотел стать таким же мудрым правителем для династии Тан, в противовес Хань Уди.

Императрица Чжансунь, конечно же, знала о его желании. Сейчас она смотрела на Ли Шиминя с нескрываемым удивлением. Разве ее супруг всегда не презирал Цинь Шихуанди и Хань Уди за их поиски бессмертия?

Как же он сам подсел на эти пилюли?

И… как же много императоров от них умерло. Если честно, это немного стыдно.

— Однако все эти пилюли, будь то популярные в эпоху Цинь и Хань пилюли на основе киновари, или более поздние «улучшенные» версии на основе трав, были ядовиты. Ведь если бы они были безвредными и не оказывали никакого действия, как бы они завоевали доверие императоров?

Лу Шэна, окруженного грозными воинами Цинь, привели к императору. Ноги его подкашивались. Едва он вошел в покои Цинь Шихуанди, как оглушительные слова «ядовиты» с небесного экрана повергли его в ужас. Он с грохотом упал на колени.

Гнев Цинь Шихуанди уже достиг своего пика. Он смотрел на дрожащего Лу Шэна, как на жалкого муравья.

Он даже с некоторым презрением подумал, как мог позволить себя обмануть такому трусу.

И еще осмелился давать ему ядовитые пилюли?

Он вдруг передумал.

Кровь такого ничтожества не достойна осквернить его императорский меч.

На губах Цинь Шихуанди появилась легкая улыбка. Голос его был спокоен, но слова прозвучали как гром среди ясного неба: — Разве ты не говорил, что я упрямый и самонадеянный, и не достоин искать эликсир бессмертия?

Он больше не называл Лу Шэна «истинным человеком», как тот просил.

Лу Шэн отчаянно бил челом, надеясь сохранить свою жизнь.

— Тогда молись своим бессмертным в темнице Великой Цинь, чтобы они сохранили тебе жизнь.

Цинь Шихуанди махнул рукой, и обмякшего Лу Шэна увели.

«И Сюй Фу наверняка тоже негодяй. Небесный экран сказал, что через несколько лет я снова увижу его. Даже если мне осталось недолго жить, я должен убить этого наглеца, который посмел играть мной!»

— Поэтому сейчас существует мнение, что если бы Цинь Шихуанди не принимал пилюли, он бы не умер так рано, и династия Цинь не пала бы после второго императора. И даже если бы она пала, разве просуществовала бы всего четырнадцать лет?

Не успевший оправиться Цинь Шихуанди, услышав эту новость, потемнел в глазах.

Он удержался на ногах, опираясь на слугу, и, стиснув зубы, прошипел: — Фу! Су!