Глава 6. Ты кто такая? (Часть 1)

В тусклом свете призрачно колыхались тени деревьев. Свистящий ветер шелестел листвой, земля едва заметно дрожала. Что-то быстро приближалось из глубины бамбуковой рощи, всё ближе и ближе...

Тонкие ветви дрожали, и маленький пожелтевший бамбуковый лист, оторвавшись от ветки, начал плавно падать на землю, которая дала ему жизнь. Он кружился в воздухе, наслаждаясь своим единственным полётом. Вот-вот он должен был коснуться влажной после дождя земли, но в этот момент произошло нечто неожиданное!

Мелькнула металлическая вспышка. Что-то пронеслось мимо падающего листа так быстро, что человеческий глаз не смог бы этого уловить. Этот предмет чиркнул по стволу бамбука неподалёку и быстро обвил его. Появился чёрный силуэт. В лунном свете можно было разглядеть юношу в чёрной одежде. В его руках были тонкие серебряные нити, которыми он управлял бамбуком, пронзённым и обёрнутым этими нитями. Он оттолкнулся от тонкой ветки и взмыл в воздух, одновременно натягивая нити. Словно птица, он стремительно полетел вперёд, затем убрал нити и повторил всё сначала.

Бамбуковый лист, невольно оказавшийся на пути, завис в воздухе на секунду, а затем снова начал падать, разделившись на две части. Вместе с листьями, упавшими с задетой ветки, он медленно кружил, опускаясь всё ниже.

Чёрный силуэт продолжал двигаться с невероятной скоростью, но, достигнув ручья, резко остановился и отступил!

Юноша неуклюже приземлился, опустившись на одно колено, и, хлопнув ладонью по земле, недовольно цокнул языком.

— Ого, какая реакция! Жаль, что всё равно получишь по шее, — раздался ленивый, самодовольный голос с верхушки старого дерева у ручья.

— Подло! Ты знала, что я пойду за тобой? — Юноша, понимая, что попался, встал, отряхнул руки от земли и сердито посмотрел наверх. Эта девчонка уже не раз его обманывала.

— Ой, не сердись! У меня не было выбора, ха-ха, — раздался звонкий смех. С дерева вниз головой свесилась миниатюрная девушка в чёрном. Улыбаясь, она смотрела на него. Её бледное лицо словно светилось в темноте. Её обычно весёлое и немного ленивое выражение лица в таком положении выглядело забавно. — Кто же виноват, что ты всегда последний в нашей группе?

— Ты!.. — Юноша хотел что-то возразить, но, заметив несколько фигур, спускающихся с неба, замолчал и, потупившись, опустился на одно колено. — Дин Цзы Номер 013. Мне стыдно, я снова последний. — И снова попался в одну и ту же ловушку. Лучше об этом не думать, иначе станет ещё обиднее.

Приближающиеся фигуры ещё ничего не сказали, а девушка уже спрыгнула с дерева и, небрежно опустившись на одно колено рядом с юношей, также сложила руки в почтительном жесте. — Второй Дворцовый Господин, Нефритовые Служанки, я — Дин Цзы Номер 027. Задание выполнено с помощью Серебряной паучьей нити! — Сказав это, она довольно улыбнулась, но тут же снова стала серьёзной.

Человек во главе группы был в маске, которая в лунном свете холодно поблёскивала. Видны были лишь бледный острый подбородок и орлиный нос. Тонкие губы были изогнуты вниз, выдавая суровый нрав.

Он слегка наклонил голову, оглядывая юношу и девушку. Его взгляд задержался между ними, заставляя обоих нервничать. Наконец, он заговорил...

— Заранее закрепив нити на двух основных стволах и используя внутреннюю силу для создания сети, можно легко перехватить любого, кто пройдёт мимо. Поэтому заранее были оставлены следы, чтобы заманить жертву в ловушку, — сказал он ровным голосом, словно описывал не гениальный план девушки, а какую-то банальность.

Девушка, привыкшая к такому отношению, беспечно подтвердила: — Именно так. Серебряная паучья нить очень удобна.

— Дин Цзы Номер 013, ты не прошёл и половины пути и был сбит. Испытание на скорость завершено. В следующий раз ты будешь мишенью на групповом занятии по стрельбе, — сказав это, он посмотрел на девушку, которая, хоть и пыталась скрыть свою радость, всё же не смогла сдержать улыбки. Губы под маской дёрнулись. — Ты уже несколько раз побеждала в испытании на скорость, каждый раз используя разные методы. Хорошо... — Его улыбка стала шире, глаза за маской сузились.

Но, не дав ей насладиться триумфом, он продолжил: — В таком случае, я награжу тебя.

Девушка обрадовалась и, подняв голову, с надеждой посмотрела на человека в маске. Может, он даст ей ещё Серебряной паучьей нити? Или какой-нибудь секретный боевой стиль?

Она размечталась, еле сдерживая улыбку.

— Я награжу тебя возможностью стать мишенью вместе с ним.

— Постойте, что? — Её радость застыла на лице.

— Ты самовольно используешь выданное снаряжение, считаешь себя умнее всех и не стремишься к совершенствованию, — холодно закончил он и, взяв у одной из Нефритовых Служанок странный шар, зажал его в ладони и, щёлкнув средним пальцем, отправил высоко в небо. Когда шар поднялся над бамбуковой рощей метров на сорок-пятьдесят и начал падать...

Раздался взрыв, и в небе вспыхнуло облако золотистых искр, сопровождаемое едва слышным свистом. Искры, словно настоящие звёзды, мерцали и переливались, не падая на землю. Лишь спустя несколько минут они медленно исчезли.