Глава 7. В глубинах бездны, где обитает изможденный старец. Одинокая фигура перед холодным источником, полная печали (Часть 1)

В тот душераздирающий момент Сюэ'эр и Шаоян были окружены в пещере. Несколько враждебных группировок загнали их в безвыходное положение.

В результате ожесточенной схватки оба получили тяжелые ранения и, к несчастью, вдохнули смертельный ядовитый дым. Яд быстро распространился по их телам.

В панике они почувствовали, как земля под ногами начала рушиться. Крепко держась за руки, они беспомощно падали в темную бездну.

Бездна казалась бездонной, словно врата в преисподнюю. Зловещий холодный ветер обжигал лица, а завывания ветра, отражаясь от отвесных скал, походили на вой призраков.

Во время падения Шаоян инстинктивно прикрыл Сюэ'эр своим телом, принимая на себя большую часть ударов о скалы. Его тело сталкивалось с острыми камнями, раны кровоточили, разбрызгивая кровь вокруг.

Потеряв сознание, они были отданы на волю судьбы, погружаясь в неизвестную тьму.

Внизу, в бездонной пропасти, словно забытой миром, как обычно прогуливался изможденный старик неподалеку от своего скромного жилища.

Время оставило глубокие морщины на его лице, тело было худым, как скелет, но глаза излучали мудрость и глубину, присущие лишь тем, кто пережил многое.

Внезапно странный звук нарушил царившую здесь тишину. Старик медленно поднял голову и посмотрел в сторону звука своими мудрыми, но затуманенными глазами.

Он увидел, как два силуэта падают с неба, словно оборванные воздушные змеи, оставляя за собой кровавый след.

Это были Сюэ'эр и Шаоян. Несмотря на боль и потерю крови, черты лица Сюэ'эр сохраняли свою утонченность. Ее черные, как шелк, волосы растрепались, несколько прядей, слипшихся от крови, прилипли ко лбу. Глаза были закрыты, длинные ресницы слегка подрагивали, словно она боролась с кошмарным сном. Ее светло-голубое платье было порвано в нескольких местах, а подол трепетал на ветру. Белая кожа была покрыта ссадинами и ранами, некоторые из которых продолжали кровоточить, окрашивая землю в багровый цвет.

Состояние Шаояна вызывало еще большую тревогу. Его красивое лицо было искажено болью и усталостью. Брови были нахмурены, словно он даже в бессознательном состоянии испытывал страдания. Волосы растрепались, местами слиплись от крови. Одежда была изорвана, обнажая мускулистую грудь и руки, покрытые ранами. Некоторые раны были настолько глубокими, что виднелись кости. Кровь непрерывно сочилась из ран, образуя лужицу.

Левая рука Шаояна, все еще сжимавшая правую руку Сюэ'эр, крепко держала жемчужину, добытую ценой жизни.

Увидев это, старик, словно призрак, метнулся к месту их падения.

Внезапно Жемчужина Лазурного Моря в их руках словно почувствовала какой-то зов. Свет внутри нее, прежде похожий на темное течение, вспыхнул, как пламя, запульсировав с бешеной скоростью. Лучи света переплетались и сталкивались, издавая тихое жужжание, словно ликуя. Яркие искры мерцали, как звезды, их свет рассеивал тьму, окрашивая пространство в лазурный цвет, превращая его в мир грез.

Жемчужина Лазурного Моря слегка вибрировала, словно стремясь к старику. Она выскользнула из рук Шаояна и Сюэ'эр, зависла в воздухе и начала кружиться вокруг старика. С каждым оборотом она оставляла за собой светящийся голубой след. Ее мягкий свет падал на изможденное лицо старца, словно изучая следы времени и утешая его одиночество и боль.

На спокойном лице старика появилась едва заметная улыбка. Он протянул руку ладонью вверх, и жемчужина медленно опустилась на нее. Старик сжал пальцы и спрятал жемчужину за пазуху.

Старик сел, скрестив ноги, между Шаояном и Сюэ'эр, и положил руки им на запястья, проверяя пульс и течение энергии. Он обнаружил, что у них не только серьезные внешние ранения, но и тяжелое отравление. Яд уже распространился по внутренним органам и меридианам.

Старик поднялся, взял обоих под руки и без видимых усилий быстро отнес их к себе в жилище.

Это была естественная пещера, где хранились самодельные лекарства и простые медицинские инструменты. Старик достал из глубины пещеры несколько редких трав, которые он собирал и выращивал в бездне много лет. Он растолчил травы в ступке до состояния пасты и осторожно нанес ее на самые тяжелые раны Сюэ'эр и Шаояна, чтобы остановить кровотечение и предотвратить заражение. Прикасаясь к израненной руке Сюэ'эр, он был нежен и осторожен, словно держал в руках хрупкое сокровище. Обрабатывая глубокую рану на спине Шаояна, старик нахмурился и действовал еще более осмотрительно, боясь причинить ему боль.

Затем старик достал из запечатанного глиняного сосуда несколько пилюль, излучающих странное сияние. Эти пилюли были изготовлены из редких лекарственных трав с использованием его собственной мощной внутренней энергии. Они обладали сильным противоядием и целебными свойствами. Старик осторожно разжал челюсти Сюэ'эр и положил ей в рот пилюлю, а затем помог ей раствориться, направив свою внутреннюю энергию, чтобы лекарство быстро разошлось по ее телу и нейтрализовало смертельный яд. Губы Сюэ'эр слегка дрожали, словно сопротивляясь незнакомому вкусу и силе.

Для Шаояна старик использовал более сложный метод лечения. Он приложил ладони к спине Шаояна и начал медленно передавать ему свою внутреннюю энергию, направляя целебную силу пилюли по меридианам, постепенно очищая организм от яда и восстанавливая поврежденные меридианы и внутренние органы. Передавая энергию, старик чувствовал хаотичные потоки энергии и поврежденные меридианы в теле Шаояна. Его взгляд стал серьезнее, на лбу выступили капли пота, а иссохшее тело слегка дрожало от напряжения.

В этой изолированной от мира бездне время словно замедлило свой бег. Лечение Сюэ'эр и Шаояна, подобно долгому и изнурительному марафону, продолжалось целых три месяца. Сначала изможденный старец, используя свои обширные медицинские знания, обработал их раны и остановил ухудшение их состояния.