Глава 3. Часть 1

— Правда? — Касэн Канэсада посмотрел на Нанакаву Ю. — Ты даже не дослушал меня.

— Ха-ха, а зачем? Если бы вы хотели разбудить Кицунэносукэ… — Нанакава Ю посмотрел на бодрого Касэна Канэсаду. Его голос звучал легко, но в нём чувствовалась непоколебимая уверенность. — …вы бы сделали это сами.

Касэн Канэсада опустил голову и промолчал, тем самым подтверждая его слова.

— Вот именно. Никто из вас не хочет возвращаться к Сики но Сэйфу и сражаться с Сокогун. Поэтому мой выбор — это выбор всех вас. Тут не о чем думать, — твёрдо сказал Нанакава Ю.

— Но… — в голосе Касэна Канэсады послышалось недоверие.

— Не волнуйся, — Нанакава Ю встал на цыпочки и похлопал Касэна Канэсаду по плечу. — Я слышал теории о том, что духи мечей подвержены влиянию Санивы. А я… довольно безынициативный. Так что неудивительно, что никто в Цитадели не хочет возвращаться к Сики но Сэйфу.

— В таком случае, господин, на вас ляжет большая ответственность, — голос Касэна Канэсады стал заметно веселее. — Вам больше не удастся быть солёной рыбой.

— Вот как вы меня видите?! — Нанакава Ю схватил тёмно-фиолетовый свиток, возмущённо воскликнув: — Быть солёной рыбой — это мечта! Мечта тем и прекрасна, что недостижима! Иначе это всего лишь засохшая капля крови на окне!

Как только Нанакава Ю коснулся свитка, странная энергия словно хлынула в его душу. В тот же миг ему послышался звон колоколов, от которого закружилась голова. Возможно, прошло всего несколько секунд, а может, и целая вечность, прежде чем Нанакава Ю пришёл в себя. Связь между ним и Цитаделью стала гораздо крепче. Стоя под Манъёдзакурой, он чувствовал каждый листик, каждую травинку, каждый камешек в своей Цитадели.

Он словно стал настоящим хозяином Цитадели. Тихое дыхание спящих мечей окутывало его, и казалось, что стоит ему позвать, и они проснутся.

— Второй способ — стать истинным хозяином Цитадели, — в голосе Касэна Канэсады слышалась улыбка. Он помог слегка дрожащему Нанакаве Ю сесть под Манъёдзакурой. — Отдохните, господин. Обо всём остальном мы можем подумать позже.

— Уф, чувствую себя совершенно обессиленным, — Нанакава Ю потёр виски, чувствуя пульсирующую боль. — Поддерживать Цитадель — тяжёлая работа.

— А ты как думал? В Цитадели живут сотни духов мечей. Даже опытные оммёдзи редко контролируют столько сикигами, — Касэн Канэсада присел рядом и вытер холодный пот со лба Нанакавы Ю. — Но, к счастью, духи мечей могут восстанавливать энергию с помощью еды. Когда мы начнём дежурить по кухне, расход энергии уменьшится. Ты хорошо потрудился.

— Касэн, ты такой заботливый, — Нанакава Ю уткнулся в объятия Касэна Канэсады и потёрся о него, как щенок. — Кстати, сколько времени я здесь пробыл? Время здесь течёт так же, как в реальном мире?

Улыбка Касэна Канэсады на мгновение застыла. — Ах, да. Поэтому…

— Поэтому?

Нанакава Ю поднял голову, и светло-фиолетовые волосы Касэна коснулись его щеки.

— …ты, наверное, опаздываешь.

— А-а-а! — Нанакава Ю вскочил, словно наполненный новой энергией. — Скорее! Как мне вернуться? Я не могу опоздать в первый же день!

— А как же Цитадель? — Касэн Канэсада с беспокойством посмотрел на бледное лицо Нанакавы Ю. — Может, тебе стоит отдохнуть денёк?

— Нет, — Нанакава Ю замотал головой. — Я сегодня договорился пойти в школу с Цуной. Не могу его подвести. Это было бы некрасиво.

— Хорошо. Ты можешь уйти, когда захочешь, — Касэн Канэсада указал на ноги Нанакавы Ю. Как только он произнёс эти слова, под ногами юноши появились круги на воде, словно кто-то бросил камешек в озеро, а Нанакава Ю стоял как раз на месте падения.

Нанакава Ю посмотрел вниз, чувствуя нарастающую невесомость и притяжение. Затем он поднял взгляд на Касэна Канэсаду и вдруг предложил: — Может, пойдёшь со мной в школу?

— Что? — неуверенно переспросил Касэн Канэсада.

— В Цитадели слишком тихо, — Нанакава Ю улыбнулся беззаботной и жизнерадостной улыбкой. — Хочешь взглянуть на мою жизнь?

— Конечно, — кивнул Касэн Канэсада, а затем добавил: — Но чтобы не привлекать внимание Кебииши, я могу сопровождать тебя только в своей истинной форме.

— Кебииши… Да, это проблема. Есть способ её решить?

— У нас нет времени. Расскажу по дороге, — сказал Касэн Канэсада, и его тело растворилось в воздухе, превратившись в розовые лепестки.

На глазах у Нанакавы Ю Касэн Канэсада принял форму меча и медленно подлетел к нему. Юноша взял меч за ножны и, поддавшись силе притяжения, покинул Цитадель.

Открыв глаза, Нанакава Ю обнаружил себя в своей спальне, стоящим на мягком матрасе. Он невольно пошевелил пальцами ног. В воздухе витал лёгкий аромат сакуры. — Как будто сон.