Глава 19

В первый раз появился один охотник, во второй — два. Сколько же их будет в третий раз?

Два? Три? Или четыре? На этот раз их оказалось четыре.

Скрываясь в темноте, Цяо Жуань и Гэн Чжи молча считали охотников, наблюдая, как те, словно мотыльки, слетаются на свет фонарика.

Цяо Жуань прищурилась и вдруг заметила, что на затылке у каждого охотника было еще одно лицо!

Это было женское лицо с мягкими чертами. На губах застыла идеальная улыбка, но глаза были закрыты. Цяо Жуань невольно задумалась, как бы это существо выглядело с открытыми глазами.

Она почувствовала, что эти охотники очень опасны, и порадовалась, что решила уничтожить их всех в этом раунде. Ее решимость только окрепла.

Вдруг свет фонарика замерцал и начал тускнеть.

Сердце Цяо Жуань екнуло. Она подумала, что у фонарика, наверное, садятся батарейки, и пожалела, что не экономила заряд.

И, как назло, свет стал еще слабее, а один из охотников все еще не зашел в кухню. Казалось, он потерял интерес к фонарику. Перед тем как войти, он обернулся и посмотрел в сторону их укрытия.

Неужели он ее заметил?

Цяо Жуань вспомнила, что помимо безобидных негативных эффектов «Близорукость» и «Выпадение волос», у нее был еще один — «Жажда убийства от охотника», который появился после того, как она убила одного из них.

Но она убила всего одного охотника, и значение «Жажды убийства» было равно единице. Неужели это могло привлечь больше внимания, чем фонарик с базовым значением привлечения пять?

Пока она размышляла об этом, охотник повернулся к ней. Его зашитый рот искривился в жуткой улыбке. Из ран сочилась густая темно-красная жидкость. Зрелище было отвратительным.

Он действительно ее заметил.

Раньше охотники казались глупыми. Неужели их интеллект тоже развивается вместе с физическими способностями?

Цяо Жуань нахмурилась. Она не знала ответа на этот вопрос, но понимала, что если не начнет действовать, то ситуация может выйти из-под контроля.

Она больше не надеялась на удачу и не собиралась сидеть сложа руки. Она уже хотела броситься на охотника, но кто-то опередил ее.

Это был Гэн Чжи.

Он быстро подбежал к охотнику и, собрав все силы, толкнул его в кухню. Увидев, как охотник поскользнулся на разлитом масле и упал, Гэн Чжи с облегчением вздохнул.

Теперь все охотники были в ловушке, но и сам Гэн Чжи оказался в невыгодном положении.

Масло вытекло из кухни, и он невольно наступил в лужу. Пол на втором этаже был выложен гладким мрамором, поэтому трение было минимальным. Толкнув охотника, Гэн Чжи чуть не упал, но вовремя схватился за стену.

Шум привлек внимание остальных трех охотников. Они обернулись и, увидев Гэн Чжи, бросились на него, но тут же поскользнулись и упали.

Раздалось три громких шлепка, словно кто-то учил лягушек нырять.

Это было довольно забавно, но ни Цяо Жуань, ни Гэн Чжи не смеялись.

Воспользовавшись моментом, Гэн Чжи чиркнул зажигалкой и бросил ее в кухню. Как только искра коснулась масла, пламя вспыхнуло и быстро распространилось по помещению. Не обращая внимания на то, что происходит внутри, Гэн Чжи хотел закрыть дверь и убежать, но что-то схватило его за ногу.

Зрачки Гэн Чжи сузились. Он опустил глаза и в свете пламени увидел, что держит его за ногу. Это был тот самый охотник, которого он только что толкнул.

Он каким-то образом выбрался из кухни. Его бледное лицо было обожжено, а глаза смотрели с такой ненавистью, что у Гэн Чжи мороз пробежал по коже.

Гэн Чжи, не меняя выражения лица, попытался наступить охотнику на руку, чтобы тот отпустил его, но это не помогло.

— Хе-хе-хе… Умри, — прохрипел охотник, широко раскрыв обожженный рот. Это был первый раз, когда он издал какой-либо звук.

Его голос был хриплым и неприятным, словно доносился из преисподней.

С этими словами он резко дернул Гэн Чжи за ногу, и на его лице появилась злобная улыбка.

Пол был скользким, а охотник — сильным. Гэн Чжи упал. Он пытался освободиться, но охотник не отпускал его ногу, словно между ними была какая-то кровная вражда.

Пламя охватило всю кухню. Огонь приближался к Гэн Чжи, и искры уже начали лизать его одежду.

Он сидел на полу, беспомощно наблюдая, как огонь приближается. Он уже схватился за нож, готовясь умереть вместе с охотником, как вдруг чья-то нога наступила на руку существа и раздавила ее.

Лицо охотника, искаженное злобной улыбкой, скривилось от боли. Он с ужасом посмотрел на того, кто наступил ему на руку. Увидев лицо Цяо Жуань, его зрачки сузились. Вспомнив, как она расправилась с его сородичем, он невольно ослабил хватку, и Цяо Жуань отшвырнула его обратно в кухню.

Цяо Жуань решила вмешаться.

Еще секунду назад она думала, что ей не придется вступать в бой, но ситуация резко изменилась, и она поспешила на помощь.

Пламя вырывалось из кухни, и им оставались считанные секунды!

Все произошло молниеносно.

Как только охотник отпустил его ногу, Гэн Чжи попытался встать и отбежать от огня, но поскользнулся и упал. Его надежда на спасение рухнула. — Беги! — крикнул он Цяо Жуань в отчаянии.

В этот критический момент Цяо Жуань бросилась к нему, обняла и, собрав все силы, покатила вместе с ним подальше от огня. Им чудом удалось спастись.

Они были в безопасности.