Глава 18

Первая средняя школа города Z была частной и очень хорошо оборудованной. Там был не только просторный спортивный зал, но и отдельное двухэтажное здание столовой. На первом этаже располагалась школьная столовая с недорогими блюдами, а на втором — несколько частных кафе с более высокой ценовой категорией.

Нельзя не отметить, что некоторые обеспеченные родители, желая создать для своих детей комфортные условия обучения, не жалели ни сил, ни средств.

Цяо Жуань давно не была здесь и почувствовала ностальгию, вспоминая школьные цзяньбао, пирожки доубао, тофу-пудинг, утку в соевом соусе, курицу в соевом соусе, свинину в соевом соусе, рыбу на пару, вареных крабов, креветки в масле… От завтрака до ужина, а иногда и позднего перекуса — она скучала по всем этим блюдам.

Возможно, из-за позднего времени, несмотря на то, что ее сознание находилось в игре-кошмаре, она почувствовала голод. Это было не болезненное, но назойливое чувство. Цяо Жуань старалась игнорировать мысли о еде и сосредоточиться на предстоящем задании.

Они быстро добрались до первого этажа столовой и пробрались на кухню, где без труда нашли острый кухонный нож подходящего размера.

Гэн Чжи остался доволен находкой. Убрав нож, он вместе с Цяо Жуань продолжил поиски чего-нибудь полезного.

В такие моменты она чувствовала себя настоящим игроком, словно собирала предметы в ролевой игре.

Им удалось найти несколько ножей разного размера, различные приправы, немного пожухлых овощей, куски мяса с неприятным запахом… и несколько больших пятилитровых канистр с растительным маслом, аккуратно сложенных в шкафу.

Увидев столько масла, Гэн Чжи оживился. У него появился новый план, который мог значительно снизить риск. Он позвал Цяо Жуань и, взволнованно поправив очки, показал ей зажигалку:

— Мы можем устроить пожар!

Цяо Жуань не ожидала увидеть на школьной кухне столько масла. Удивившись, она тут же поняла его замысел:

— Ты хочешь облить маслом какое-нибудь помещение, заманить туда охотников и поджечь?

Этот план был гораздо лучше, чем идея вступать с охотниками в рукопашный бой. Но нужно было заманить всех охотников в одно помещение, поджечь его, убедившись, что внутри никого нет, и при этом не дать им вырваться… В общем, план был довольно сложным, и у них не было времени на тщательную подготовку.

Но у Цяо Жуань был фонарик — настоящий игровой баг, приманка для монстров.

С таким количеством масла и ее фонариком план почти наверняка сработает. Жаль только фонарик.

Они быстро обсудили план и, убедившись, что все продумано, утвердили его.

Однако для пожара первый этаж не подходил. И обеденный зал, и кухня были слишком большими. Небольшой склад на кухне был подходящего размера, но там было слишком много хлама.

Они поспешили на второй этаж и, к счастью, нашли там подходящее место.

Это была кухня одного из частных кафе. Раньше это была открытая кухня, но после жалоб на санитарные условия ее переоборудовали, установив стеклянные перегородки. Это не только защищало от распространения микробов, но и позволяло посетителям наблюдать за процессом приготовления пищи. Теперь это сыграло им на руку.

Они вместе перенесли масло на второй этаж. Пока Гэн Чжи разливал его по кухне, Цяо Жуань искала место для фонарика. Так как кухня была почти полностью окружена стеклом, она решила включить фонарик и закрепить его в окошке для выдачи заказов.

Когда Цяо Жуань закончила с фонариком, Гэн Чжи уже разлил масло. Они быстро подготовили все к приходу охотников. До их появления оставалось около трех минут.

Выключив свет, они спрятались в темноте, ожидая наступления 2:15.

В темной ночи, где были слышны только их дыхание и сердцебиение, фонарик освещал очертания предметов и расстояние между ними — не слишком близкое и не слишком далекое.

— Зарянку убил левша, — вдруг сказал Гэн Чжи, когда до появления третьей волны охотников оставалось совсем немного времени.

— Что? — Цяо Жуань, сосредоточенная на предстоящей битве, машинально ответила, а потом поняла смысл его слов. У нее перехватило дыхание.

Гэн Чжи не смотрел на нее. Его взгляд был прикован к фонарику, излучающему холодный белый свет. Словно пытаясь отвести взгляд, он объяснил свою загадочную фразу:

— Только левша мог проткнуть зарянку в правый глаз.

Когда он обнаружил это странное совпадение в классе 1-3, он не хотел верить, что Цяо Жуань убила зарянку. Но, обдумав все по дороге, он не нашел ей оправдания. Не желая больше сомневаться, он решил спросить напрямую.

Если не прояснить этот вопрос, все его усилия будут напрасны.

Услышав первую фразу Гэн Чжи, Цяо Жуань поняла, что ее выдала привычка. Глядя на его профиль, она попыталась что-то придумать, но не смогла объяснить это невероятное «совпадение». Понимая, что времени мало, она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, но в ее голосе все же слышались гнев и обида:

— Ты мне не веришь?

Когда Гэн Чжи наконец посмотрел на нее, Цяо Жуань поджала губы и, не отводя взгляда, твердо сказала:

— В таком случае, после того как мы убьем охотников, мы пойдем каждый своей дорогой.

— Я… — Гэн Чжи растерялся, услышав ее решительный ответ. Он хотел что-то объяснить, но не знал, что именно, и зачем.

Не в силах произнести легкомысленную фразу «Я тебе верю», он просто замолчал.

Может, он ошибается? Гэн Чжи не знал.

В этой игре-кошмаре Цяо Жуань выглядела как шестнадцатилетняя девушка. У нее было такое же имя, как у ученика из класса 1-3, и она, как и убийца зарянки, была левшой… Все эти подозрительные детали нельзя было игнорировать.

Противоречивые чувства переполняли его. Эти незнакомые эмоции заставляли его чувствовать себя чужим самому себе.

Тишина длилась недолго. Охотники вернулись.