Глава 11. Развязка у реки. Новая беда

Незнакомец, окруженный у реки, ничуть не испугался. На его губах появилась холодная усмешка. — Думаете, сможете меня остановить?

Он бережно спрятал карту и медленно поднял руки. Вокруг него засияло зловещее черное свечение.

— Отдай карту, и мы тебя пощадим! — крикнул Незнакомец, подходя ближе и сжимая нож. — Иначе это будет твоя могила!

— Как смеешь! — фыркнул таинственный человек. Он быстро сложил магическую печать, и черное свечение превратилось в несколько острых лезвий, которые полетели в сторону людей.

— Берегитесь! — Все бросились врассыпную. Лезвия просвистели мимо, срезая ветки деревьев.

Женщина споткнулась и чуть не упала. Она выпрямилась, и в ее глазах вспыхнула ярость. — Негодяй! Я тебя убью! — Она бросилась на таинственного человека с коротким клинком.

Тот увернулся от ее атаки и ударил ее ладонью в грудь. Женщина отлетела на несколько метров и упала на землю.

— Ты… — Она с трудом поднялась, кровь текла у нее изо рта.

— Глупая! — презрительно бросил таинственный человек и посмотрел на остальных.

Монах начал читать молитвы. С конца его посоха вырвался луч света, направленный на таинственного человека.

Лицо того исказилось. Он попытался защититься, но луч света столкнулся с черным сиянием, и раздался оглушительный грохот.

Воспользовавшись моментом, Охотник выстрелил в таинственного человека.

Тот увернулся, но стрела попала ему в плечо. Он вскрикнул от боли и покачнулся.

— Сейчас! — крикнул Незнакомец и бросился на него с ножом.

Таинственный человек принял бой, и они сцепились в яростной схватке.

Ножи сверкали, противники не уступали друг другу.

— Нападаем все вместе! Не дайте ему уйти! — крикнул Главарь разбойников и бросился в бой вместе со своими людьми.

Все вместе они напали на таинственного человека. Несмотря на его силу, против такого количества противников ему было сложно устоять.

— Ну и дела! — воскликнул таинственный человек, вырвался из окружения и прыгнул в реку.

— Хочешь сбежать? Не выйдет! — Незнакомец прыгнул за ним, и остальные последовали его примеру.

Пока они преследовали его в реке, таинственный человек внезапно исчез.

— Куда он делся? — спросила Женщина.

— Может, он колдун? — предположил Охотник.

Не найдя его, они выбрались на берег.

Вдруг раздался зловещий смех. — Ха-ха! Думали, так просто получите карту? Как наивно!

Они посмотрели на вершину горы. Там стоял таинственный человек с картой в руках.

Пока они были в реке, он незаметно выбрался на берег и поднялся на гору.

— Ты… — Люди были в ярости.

— Я сам раскрою тайну этой карты! Ждите! — сказал таинственный человек и исчез в ночи.

Люди смотрели ему вслед, полные негодования.

— Когда же эта история с картой закончится? — вздохнул Монах.

— Я все равно найду его и верну карту! — сжал кулаки Незнакомец. В его глазах горела решимость.

Когда они собирались уходить, с берега реки донесся голос: — Постойте…

Они обернулись. Из кустов вышел оборванный человек.

— Ты кто? — настороженно спросил Незнакомец.

Человек подошел ближе и таинственно произнес: — Я знаю секрет карты. Я могу помочь вам найти ее…

Тайна заброшенной деревни. Надвигающаяся опасность

Люди с подозрением смотрели на оборванного человека.

— Кто ты такой? Откуда ты знаешь про карту? — спросил Незнакомец, загораживая остальных своим ножом.

Человек съежился, отвел взгляд и нервно засмеялся. — Я… Меня зовут Афу. Я живу в деревне неподалеку. Недавно я собирал травы в горах и случайно наткнулся на пещеру. Внутри были странные символы, похожие на те, что на карте. Я подумал, что могу вам помочь.

— Легко сказать, — фыркнула Женщина, скрестив руки на груди. — С чего нам тебе верить? Может, ты сообщник того, кто украл карту, и хочешь нас обмануть.

— Нет, что вы! — испуганно замахал руками Афу. — Если бы я был с ним заодно, разве я бы сюда пришел? Я правда хочу помочь. В той пещере точно что-то есть, но я боюсь туда идти один.

— А что, если рискнуть? — сказал Главарь разбойников, в глазах которого блеснула жадность. — Вдруг мы найдем карту? А если он нас обманет, мы с ним потом разберемся.

— Амитабха, — произнес Монах с беспокойством. — Мне кажется, это подозрительно. Нужно быть осторожнее.

Они долго спорили, и наконец Незнакомец сказал: — Ладно, мы тебе поверим. Но если ты нас обманешь, тебе не поздоровится!

Афу закивал и повел их в горы.

По дороге он постоянно оглядывался, и это насторожило людей.

Вскоре они подошли к заброшенной деревне.

Разрушенные дома, заросшие травой, выглядели зловеще.

— Через эту деревню, — сказал Афу, указывая на нее. — Еще немного, и мы дойдем до пещеры.

— Что-то здесь не так, — нахмурился Незнакомец. — Будьте осторожны.

Они взяли оружие наготове и вошли в деревню.

Вдруг подул порыв ветра, и из домов донеслись чьи-то голоса — то ли плач, то ли смех. Мурашки побежали по коже.

— Что это за звуки? — спросила Женщина, прижимаясь к Незнакомцу.

— Не… Не бойтесь, — дрожащим голосом ответил Афу. — Наверное, это ветер.

— Ветер? — фыркнул Охотник. — Здесь что-то нечисто. Афу, ты что-то скрываешь? — Он направил лук на Афу.

— Я… Я ничего не знаю, клянусь! — отступал Афу.

В этот момент из домов выскочили несколько темных фигур и молниеносно окружили людей.

Это были странные монстры с жуткими лицами и острыми клыками. От них исходил запах гнили.

— Что это такое?! — крикнул Главарь разбойников и бросился на монстров с ножом.

Незнакомец, Женщина, Охотник и Монах тоже вступили в бой.

Монстры были многочисленны и свирепы. Люди начали отступать.

— Афу, это ты нас сюда привел?! Зачем ты это сделал?! — крикнул Незнакомец, отбиваясь от монстров.

Кровавая бойня в заброшенной деревне. Потерянная карта

Афу побледнел, ноги его подкосились. — Я… Я не знал, что так будет! Когда я был здесь раньше, ничего такого не было!

— Все еще пытаешься оправдаться?! — прорычал Незнакомец, разрубая монстра своим ножом. — Разберемся с тобой, как только покончим с этими тварями!

Он собрал все силы и мощным ударом обрушил на монстров волну энергии.

Женщина ловко орудовала своим клинком, уворачиваясь от атак.

— Мастер, нужно что-то делать! Их слишком много! — крикнула она Монаху.

Монах сложил руки и начал читать молитвы, пытаясь усмирить монстров.

— Амитабха. Оставьте свой гнев. Вернитесь на путь истинный. — Под звуки его молитв монстры немного замедлились.

Охотник выпускал стрелу за стрелой, каждая из которых попадала в цель.

Но монстры продолжали появляться из всех углов деревни, и силы людей были на исходе.

— Так дело не пойдет! Нужно прорываться! — крикнул Незнакомец.

В этот момент из руин в центре деревни вышел огромный монстр.

Он был в несколько раз больше остальных, окутан черным туманом, а его кроваво-красные глаза излучали смертельную ярость.

— Что это еще за чудовище?! — воскликнул Главарь разбойников.

Монстр заревел, и у всех заложило уши.

Он бросился на людей, сотрясая землю под ногами.

Незнакомец выбежал вперед, пытаясь остановить монстра.

Он ударил его ножом по ноге.

Но кожа монстра была тверда, как сталь. Нож отскочил, оставив лишь искры.

— Не может быть! — Незнакомец не успел опомниться, как огромная лапа монстра обрушилась на него.

Он едва успел увернуться. Лапа ударила в землю, образовав огромную яму.

— Берегитесь! Он слишком силен! — крикнул Монах.

Когда надежда почти покинула их, Афу вдруг указал на разрушенный дом. — Там! Там есть подземный ход! Может, нам удастся сбежать!

У людей появилась надежда.

— Бегите к ходу! Я вас прикрою! — крикнул Незнакомец и с новой силой атаковал монстра, чтобы дать остальным время.

Женщина, Охотник, Монах и разбойники побежали к подземному ходу.

Афу же, воспользовавшись суматохой, побежал в другую сторону.

— Афу, куда ты?! — крикнула Женщина.

Афу не ответил и прибавил ходу.

Незнакомца охватило дурное предчувствие.

Он прекратил бой и побежал за остальными.

Когда они почти добрались до входа в подземный ход, огромный монстр заревел и снова бросился на них.