Услышав это, Незнакомец вскочил на ноги, сжал нож и посмотрел в сторону, откуда донесся голос. — Ты? — гневно спросил он. — Выходи и сразись со мной лицом к лицу!
Главарь разбойников тоже поднялся, и, хотя ноги его дрожали, он постарался выглядеть храбрым, размахивая ножом. — Да, не думай, что твои жалкие уловки нас запугают!
Монах встал, сложил руки и произнес: — Амитабха. Не стоит продолжать эту бессмысленную борьбу. Откажитесь от насилия, и обретете покой.
— Покой? — Черноризник издал пронзительный смех. — Когда вы дрались за карту не на жизнь, а на смерть, почему вы не думали о покое? Теперь слишком поздно!
Внезапно земля задрожала, и под ногами людей появились трещины.
— Осторожно! — крикнул Охотник, и все бросились врассыпную.
Из трещин повалил черный дым с едким запахом, от которого все закашлялись, и видимость ухудшилась.
— Этот дым ядовит! Нужно выбираться отсюда! — крикнула Женщина, зажимая нос.
Незнакомец попытался разогнать дым ножом, но безуспешно.
— Так не пойдет! Нужно найти Черноризника и разобраться с ним!
В этот момент из дыма вырвалось огромное черное щупальце и схватило Женщину.
— Помогите! — закричала она.
Незнакомец бросился к ней и ударил ножом по щупальцу.
Раздался лязг металла, щупальце на мгновение замерло, но тут же снова потянулось к Женщине.
— Что это за чудовище?! — воскликнул Охотник и выстрелил в щупальце.
Стрела отскочила, как от стали, оставив лишь искру.
Монах начал читать молитвы, пытаясь противостоять злой силе, но щупальце неумолимо приближалось.
В последний момент Главарь разбойников, собравшись с духом, оттолкнул Женщину в сторону.
Щупальце схватило Главаря разбойников и подняло его в воздух.
— А-а! Спасите! — закричал он, отчаянно пытаясь вырваться.
Все хотели помочь, но не могли.
В дыму появилась фигура Черноризника. Он держал в руках карту и злорадно смеялся. — Вы все умрете!
Глаза Незнакомца налились кровью. Он бросился на Черноризника. — Верни карту! И ответь за моего друга!
Черноризник ухмыльнулся и легко увернулся от удара. Взмахом посоха он призвал еще несколько щупалец, которые окружили Незнакомца.
Незнакомец отбивался, но щупалец становилось все больше, силы его иссякали, а на теле появлялись раны.
Женщина, Охотник и Монах тоже отступали под натиском щупалец. Казалось, выхода нет.
Вдруг с неба упал луч золотого света, и перед ними появился старик.
— Амитабха. Остановитесь. Одумайтесь, пока не поздно, — произнес он спокойным голосом.
Это был старый монах.
Увидев его, Черноризник побледнел. — Ты… Как ты здесь оказался?
Старый монах не ответил, лишь сложил руки и начал читать молитвы.
По мере того как он читал, щупальца стали исчезать в трещинах, а черный дым рассеиваться.
Черноризник бросился бежать.
Незнакомец хотел было погнаться за ним, но старый монах остановил его. — Не надо. Месть порождает только новую месть.
— Но он убил моего друга и украл карту! — возразил Незнакомец.
— Карта — всего лишь вещь, — вздохнул старый монах. — Ради нее вы уже слишком много потеряли. Отпустите это. Все в мире имеет свои причины и следствия.
— Вы думаете, что на этом все закончится? — донесся голос Черноризника. — Я раскрою тайну карты! В следующий раз вам так не повезет!
Переполох в древнем храме. Новый виток судьбы
Незнакомец смотрел вслед убегающему Черноризнику, сжимая кулаки. — Я запомнил тебя! — процедил он сквозь зубы. — Мы еще встретимся, и ты заплатишь за все!
Старый монах покачал головой. — Не стоит копить злобу. Это лишь принесет тебе страдания. Отпусти ненависть, и обретешь покой.
Женщина подошла к старому монаху. — Мастер, кто вы? Как вам удалось справиться с магией Черноризника?
— Меня зовут Хуэймин, — ответил монах, сложив руки. — Я странствую по миру, чтобы помогать людям. Черноризник был ослеплен жадностью и сбился с пути. Я лишь немного помог ему вернуться на правильную дорогу.
— Вернуться на правильную дорогу? — фыркнул Охотник. — Он убил столько людей, украл карту, и ему все сойдет с рук?
Хуэймин мягко посмотрел на Охотника. — Месть — это бесконечный круг. Дайте ему шанс, и вы дадите шанс себе.
Хотя все были недовольны, спорить с монахом не стали.
По совету Хуэймина они решили отдохнуть в ближайшем древнем храме.
В храме, в тусклом свете свечей, старые статуи Будды выглядели таинственно.
Измученные, люди сидели вокруг. Монах принес им чаю.
— И что, мы так и оставим эту историю с картой? — спросила Женщина, нарушив молчание.
— Я так просто этого не оставлю, — пробурчал Незнакомец, сжимая чашку. — Как только поправлюсь, я найду Черноризника.
— Я знаю, куда он мог отправиться, — вдруг сказал Охотник. — Это таинственная долина. Говорят, там спрятаны несметные сокровища. Возможно, там есть и подсказки о карте.
Все оживились и посмотрели на Охотника.
— Правда? — Главарь разбойников подался вперед. — Где эта долина?
Охотник хотел было ответить, как вдруг дверь храма распахнулась, и внутрь ввалился окровавленный человек.
Это был тот самый путник, у которого Черноризник отнял карту.
— Помо… Помогите… — прошептал он и упал на пол.
Все бросились к нему. Незнакомец поднял путника. — Что случилось? Где Черноризник?
Путник дрожащей рукой указал на улицу. — Черноризник… Его… Его убили… Карту… забрали…
— Что? Черноризника убили? Карта снова в чужих руках? — Женщина в изумлении прикрыла рот рукой.
— Как выглядел этот человек? Куда он пошел? — спросил Незнакомец.
Путник широко раскрыл глаза, выплюнул кровь и умер.
— Что же теперь делать? — Главарь разбойников в отчаянии заламывал руки. — Мы снова потеряли карту. Куда нам идти?
Вдруг зазвонил храмовый колокол. В ночной тишине его звук казался зловещим.
— Что-то не так, — сказал Мастер Хуэймин, меняясь в лице. — Будьте осторожны!
В этот момент крышу храма сорвало неведомой силой, и внутрь спрыгнул человек.
Он был окутан черной аурой и держал в руках карту. Это был тот самый убийца.
— Ха-ха! Вы все здесь! Не придется искать каждого по отдельности! — рассмеялся он, и в его глазах горели жадность и кровожадность.
Незнакомец встал, сжал нож и гневно посмотрел на убийцу. — Ты убил Черноризника и забрал карту! Сегодня ты умрешь!
— Ты? — усмехнулся убийца. — Не смеши меня!
Он спрятал карту за пазуху, быстро сложил магическую печать, и из его рук вырвался черный туман, который начал заполнять храм…
Смертельная битва в древнем храме. Погоня
Черный туман быстро заполнил храм. Едкий запах заставил всех кашлять, видимость упала до нуля.
— Хватит прятаться! Выходи и сразись со мной! — кричал Незнакомец, размахивая ножом, пытаясь рассеять туман.
— Ты недостоин! — раздался холодный голос убийцы, полный презрения. — В этом тумане вы все умрете!
— Что это такое? Неужели мы здесь погибнем? — прошептала Женщина, сжимая клинок и с трудом пробираясь сквозь туман.
— Амитабха… Одумайтесь… Не поддавайтесь жадности… — бормотал Монах, размахивая посохом, пытаясь отбиться от тумана. Но его голос тонул в шуме.
Охотник спрятался в углу, натянул тетиву и попытался определить местонахождение убийцы. Пальцы его побелели от напряжения. Стрела со свистом вылетела из лука, но раздался лишь лязг металла, словно она попала во что-то твердое, а затем — тишина.
— Проклятье! Где он прячется? — прошептал Охотник.
Вдруг из тумана появилась черная рука и потянулась к Женщине.
— Спасите! — закричала она.
Незнакомец бросился на помощь, его нож блеснул в воздухе, целясь в черную руку. Рука быстро отдернулась, избежав смертельного удара.
— Хочешь спасти ее? — раздался голос убийцы. — Сначала позаботься о себе!
Несколько темных фигур выскочили из тумана и окружили Незнакомца.
Незнакомец вступил в отчаянную схватку. Ножи сверкали, но из-за плохой видимости ему становилось все труднее сражаться.
— Не паникуйте! Нужно что-то придумать! — крикнул Монах, защищая всех своим посохом.
Когда казалось, что все потеряно, Мастер Хуэймин громко крикнул: — Покажись, злодей!
Он сложил руки, начал читать заклинание, и из его рук вырвался золотой свет, мгновенно рассеяв черный туман.
Убийца появился из тумана. — Старик, ты неплох! — сказал он с удивлением. — Но карта все равно будет моей!
Он развернулся и побежал из храма.
— Не дайте ему уйти! — Незнакомец бросился в погоню, и остальные последовали за ним.
В лунном свете они мчались по горной тропе. Убийца бежал очень быстро, и казалось, вот-вот исчезнет из виду.
— Он уходит! Что делать? — крикнула Женщина.
Охотник остановился, натянул тетиву и изо всех сил выпустил стрелу. Стрела со свистом рассекла воздух и полетела в спину убийцы. Тот почувствовал опасность и увернулся, стрела пролетела мимо, лишь задев край его одежды.
— Слабовато, — усмехнулся убийца, не сбавляя скорости.
Когда надежда почти покинула преследователей, на пути убийцы возникла бурная река.
Он остановился на берегу, не зная, что делать.
— Ха-ха! Куда ты теперь побежишь? — Главарь разбойников торжествующе рассмеялся, и все вместе окружили убийцу.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|