Глава 9. Тайный проход, таящаяся опасность

Услышав этот голос, все напряглись, но нападение гигантских пауков было в самом разгаре, и им было не до него.

— Кто ты?! — крикнул Главарь разбойников, отбиваясь от пауков. — Сначала помоги нам с ними, а потом поговорим о карте!

— Ха! — раздался холодный голос. — И вы, жадные глупцы, попали в беду? Хотите моей помощи? Тогда расскажите, где карта!

— Сейчас не время для торгов! — воскликнула Женщина, размахивая клинком. — Если не поможешь, мы все здесь погибнем, и ты ничего не получишь!

Незнакомец молча орудовал ножом, пытаясь пробиться сквозь пауков.

Пауков становилось все больше, они плотным кольцом окружили людей.

— Амитабха… — бормотал Монах, отбиваясь посохом. — Одумайтесь, пока не поздно… Не дайте жадности ослепить вас…

Но его голос тонул в шорохе паучьих лап и криках людей.

— Так дело не пойдет! — крикнул Охотник, пуская стрелы, которые почти не действовали на пауков. — Нужно что-то придумать!

Вдруг из глубины прохода выполз еще больший паук, на спине которого сидел кто-то в черной мантии.

— Стоять! — крикнул Черноризник, взмахнув посохом.

К удивлению всех, пауки послушались и отступили.

Люди перевели дух, но тут же настороженно посмотрели на Черноризника и гигантского паука.

— Кто ты? Зачем ты нам помогаешь? — спросил Главарь разбойников.

— Отдайте карту, и я вас отпущу, — холодно ответил Черноризник.

— Ты думаешь, что достоин ее? — Незнакомец шагнул вперед, сжимая нож.

— Глупец! — усмехнулся Черноризник и указал посохом на Незнакомца. Гигантский паук бросился на него.

Незнакомец закрутился в вихре боя с пауком, уворачиваясь от ядовитых клыков.

— Бежим! — крикнула Женщина.

Все бросились к выходу из прохода.

— Хотите сбежать? Не так просто! — крикнул Черноризник, и пауки снова бросились в погоню.

Впереди показалась каменная дверь, преградившая путь.

— Что теперь? — воскликнул Охотник.

— Она заперта! — Главарь разбойников попытался открыть дверь, но безуспешно.

Монах заметил на двери странные символы. Изучив их, он прочитал заклинание, и дверь открылась, явив светлый проход.

Люди бросились туда, но дверь тут же захлопнулась.

Позади них стоял Черноризник с картой в руках.

— Думали, сможете меня обмануть? — рассмеялся он. — Карта моя! А вам всем — смерть!

В глубине руин, игра на выживание

Черноризник взмахнул посохом, и из него вырвался черный дым с едким запахом.

— Подлый трус! — Главарь разбойников попытался прорваться сквозь дым, но невидимая сила отбросила его назад.

— Сразись со мной лицом к лицу! — крикнул Незнакомец, размахивая ножом, но дым не давал ему приблизиться к Черноризнику.

— Что это за дым? Мы умрем здесь? — прошептала Женщина, сжимая клинок.

— Амитабха… Прекратите… Не проливайте больше крови… — пробормотал Монах, но его голос едва был слышен.

Охотник, пользуясь дымовой завесой, натянул тетиву и выстрелил, но Черноризник легко увернулся.

— Вы думаете, что можете победить меня? — рассмеялся Черноризник. Его смех эхом разносился по проходу.

— Но я дам вам шанс, — вдруг сказал он.

Все замерли и вопросительно посмотрели на него.

— Какой шанс? — спросил Главарь разбойников.

Черноризник поднял карту. — Если вы пройдете три моих испытания, карта ваша.

— Ты не шутишь? — спросил Незнакомец.

— Я хочу посмотреть, на что вы готовы ради этой карты, — холодно ответил Черноризник. — Если боитесь, то можете просто умереть.

Люди переглянулись.

— У нас есть выбор? — спросила Женщина.

— Давайте сначала узнаем, что за испытания, — сказал Монах.

— Хорошо, — усмехнулся Черноризник. — Первое испытание. В конце этого прохода есть тайная комната. В ней спрятаны три ключа. Только один из них открывает дверь в следующую комнату. У вас есть время, пока горит благовонная палочка. Если выберете не тот ключ или не успеете, умрете.

Черноризник взмахнул посохом, дым рассеялся, и в конце прохода открылась дверь.

Люди бросились к тайной комнате. Внутри стояли сундуки и шкафы, но где искать ключи, было непонятно.

— Ищите! — крикнул Главарь разбойников.

Все начали искать.

Время шло, палочка наполовину сгорела, но ключей не было.

— Как их искать? Мы даже не знаем, как они выглядят! — воскликнул Охотник.

Монах заметил на одном из сундуков странные символы. — Кажется, я знаю, где ключ.

Тайный ключ, смертельная схватка

Все посмотрели на Монаха. — Правда? — Главарь разбойников подошел к нему. — Не шути, это вопрос жизни и смерти!

— Посмотрите, — сказал Монах, указывая на символы. — Они похожи на те, что мы видели на стенах руин. Думаю, ключ в этом сундуке.

Он хотел открыть сундук.

— Подожди! — Незнакомец остановил его. — Это может быть ловушка.

— Может, поищем другие подсказки? — предложила Женщина.

— Здесь тайник! — крикнул Охотник.

Все подошли к нему. На тайнике было маленькое отверстие для ключа.

— Не похоже, что сюда вставляется ключ… — пробормотал Охотник.

— Время почти вышло! — Главарь разбойников оттолкнул всех и подошел к сундуку, который указал Монах. Как только он коснулся сундука, раздался резкий звук, и камни с потолка начали падать.

— Бежим! — крикнул Незнакомец, хватая Женщину за руку.

Охотник и Незнакомец бросились к выходу. Монах пытался остановить падающие камни заклинаниями, но безуспешно.

— Что делать?! Я не хочу умирать! — кричал Главарь разбойников.

Незнакомец вернулся и вытащил его из комнаты.

Раздался грохот, и тайная комната обрушилась.

Все упали на пол, тяжело дыша.

— Чуть не погибли… — прошептала Женщина.

— Ха-ха! — раздался голос Черноризника. — Вы провалили первое испытание. Готовьтесь к смерти!