Павильон Меча (Часть 4)

# 05

Атмосфера была напряжённой, готовой взорваться в любой момент.

Пока они разговаривали, остальные участники уже успели провести множество поединков. Теперь все взгляды были прикованы к этой арене. Свирепствовал холодный ветер, и слышно было лишь тихое дыхание стоящих рядом людей.

Рука Чжун Чанъяо лежала на рукояти меча, его вежливое выражение сменилось серьёзным. Он подумал: эта женщина не так проста.

Юнь Сянь слегка кивнула, тоже очень серьёзная. Она думала.

Когда же начнётся бой?

Её поединок с Чжун Чанъяо не имел главной целью ни восстановление репутации, ни усмирение чьей-то гордыни. Она хотела воспользоваться случаем, чтобы проверить его.

Сила пятого уровня Золотого Ядра была впечатляющей, но не выдающейся. Чтобы занять первое место на Войне Четырёх Сторон, да ещё и попутно заполучить святую деву из секты демонов, тысячелетнего духовного зверя и кучу последователей, требовалось нечто большее. Хотя это можно было объяснить «ореолом главного героя», какая-то логика всё же должна была присутствовать.

Они ещё не начали сражаться, а внизу уже собралась небольшая толпа. Мечники, вышедшие из уединённой тренировки, услышали, что младшая сестра Юнь собирается драться. Их сердца Дао едва не пошатнулись, и все они прибежали посмотреть и поддержать её.

Однако было заметно, что они, скорее всего, боялись, что Юнь Сянь слишком расстроится, если проиграет.

Если Юнь Сянь расстроится, то расстроится и глава секты.

А если расстроится глава секты, то его спутница будет недовольна, и тогда главе секты, возможно, придётся спать на полу ещё несколько месяцев.

На высокой смотровой площадке старейшины стояли рядом с Юнь Ланом с разными выражениями лиц.

Цяо Линшань только что одержала три победы подряд, показав отличный результат, и теперь стояла в стороне, наблюдая за боем.

Шестой старейшина втайне радовался, но, увидев серьёзное лицо Юнь Лана, не удержался от хвастовства:

— Ах, эта Линшань, вечно любит лезть из кожи вон. Тренируется днями и ночами, я её даже остановить не могу. Не знаю, как там Сянь’эр…

— Не стоит слишком давить на детей. Пусть всё идёт своим чередом, естественно, — Юнь Лан великодушно взмахнул рукавом, демонстрируя бессмертный облик. — Как глава секты, я, конечно, надеюсь, что сила учеников будет расти. Но как отец, я просто хочу, чтобы она была счастлива.

От его слов старое лицо Шестого старейшины покраснело, и он со стыдом начал размышлять над своим поведением.

Верно! Не слишком ли он строг к дочери? Совершенно не учитывал её чувств, а теперь ещё и сравнивает с другими. Поистине, мерил благородного мужа меркой мелочного человека…

Но никакой шум снаружи не достигал ушей Юнь Сянь.

По команде Цзян Синъяо она без колебаний бросилась вперёд. Её скорость была такова, что человеческий глаз не мог её уловить. Чжун Чанъяо почувствовал лишь, как мимо пронёсся порыв ледяного ветра, и, поражённый, выхватил меч для защиты…

Но ветер лишь пронёсся мимо.

Юнь Сянь не собиралась сразу его бить. Она сравнивала его с отметинами из книги, которые ей особенно запомнились.

Бледный красный лотос за мочкой уха — есть.

Старинная деревянная бусина на запястье — есть.

Таинственный узор внизу живота… э-э, это без снятия одежды не увидишь, ладно.

Но почему он расположен в таком странном месте? Так странно!

Юнь Сянь обошла его кругом, и последние сомнения в её сердце наконец исчезли.

Чжун Чанъяо атаковал мечом. Юнь Сянь быстро парировала удар. Их клинки соприкоснулись, и оба почувствовали мощную силу в мече противника.

Неплохо!

Один — культиватор Золотого Ядра, только что оправившийся от тяжёлой раны, другая — на девятом уровне Заложения Основ, да ещё и с тонной камней на себе. А сражались на равных, вполне достойно. Свист мечей заставил зрителей, поначалу не слишком внимательных, замолчать.

Если уж младшая сестра Юнь так старается, какое право они имеют лениться?

Цяо Линшань не находила себе места, крутясь внизу и чуть не выкрикивая:

— Атакуй его нижнюю часть! Атакуй ниже! Подсечка! Обезьяна крадёт персики! Точно, давай!

Мечи свистели, издавая звонкий лязг. В разгар напряжённого боя взгляд Юнь Сянь метнулся, и её меч устремился к деревянной бусине на запястье Чжун Чанъяо.

Это было не самое важное место, но Чжун Чанъяо отреагировал так, словно его обожгло огнём. Сердце его дрогнуло, и он отступил на шаг…

В стремительном поединке одна брешь может решить исход битвы.

Юнь Сянь одной рукой подхватила свой меч и в последний момент перед ударом развернула его рукоятью вперёд. Тяжёлое тупое дерево ударило Чжун Чанъяо по правой руке. Он вскрикнул от боли, и его меч с лязгом выпал на землю.

— Конец, — лениво произнёс Цзян Синъяо в наступившей тишине. — Юнь Сянь победила.

Все: «………»

Не может быть.

Девятый уровень Заложения Основ, и победила?

Действительно победила?

Это не иллюзия?

Шестой старейшина смотрел на это с разинутым ртом, чуть не съев собственную бороду, и резко повернулся к главе секты, сохранявшему вид ясного ветра и светлой луны.

Юнь Лан встретился с ним взглядом и радостно произнёс:

— Ах, это… Я её этому не учил, как она научилась? Наверняка опять тайно усердно трудилась. Сянь’эр, она с детства такая. Эх, ничего с ней не поделаешь.

Шестой старейшина: «?»

Эй! Ты издеваешься?!

Чжун Чанъяо опустил глаза, прижимая правую руку. Он чувствовал на себе разномастные взгляды, полные неясного смысла. Та группа людей выглядела смущённой, словно потеряла лицо, и переглядывалась с вздохами.

Проиграть кому-то на девятом уровне Заложения Основ? Такое и представить было страшно.

А они-то думали, что с таким духом Чжун Чанъяо непременно добьётся больших успехов. Оказалось, он сдулся, едва выйдя из дома.

Чжун Чанъяо стиснул зубы.

Эта Юнь Сянь… Следовало понять, что что-то не так, как только она появилась!

— Я признаю поражение, — когда он поднял глаза, к нему вернулся его обычный спокойный и ясный вид. Потирая руку, он улыбнулся. — Девушка Юнь действительно сильна, достойна быть дочерью главы секты. Должно быть, с детства впитывала знания. Чжун Чанъяо стыдно за своё несовершенство.

— Не торопись, есть ещё пятое место, — почему это он, проиграв, вдруг начал намекать на её особое положение и помощь с детства? Юнь Сянь помогла Чжун Чанъяо подняться, не меняя выражения лица. — Я верю, ты точно сможешь.

Чжун Чанъяо сухо рассмеялся:

— Сп… спасибо, девушка Юнь.

Юнь Сянь изогнула губы в улыбке:

— Угу, не за что.

Это только начало.

Этот мужчина слишком мелочен!

-

Как и ожидалось, Чжун Чанъяо занял пятое место и через несколько дней должен был войти в Мир Мечей и Клинков для финального отбора.

Хотя результат был тот же, процесс кардинально отличался. Вместо того чтобы легко занять первое место, подавить остальных учеников и унизить Павильон Меча, он оказался отстающим. Несколько его не слишком преданных последователей тоже отдалились от него.

Видя, что Юнь Сянь настроена серьёзно, глава секты Юнь Лан наконец не выдержал и, выбрав благоприятный день и час, вызвал её в главный зал.

Юнь Сянь со свистом прилетела на мече к входу, проигнорировав гневный рёв Шестого старейшины, и, войдя внутрь, услышала разговор родителей.

Юнь Лан не собирался её останавливать, но не мог не беспокоиться. Сидя на своей подстилке, он с тревогой говорил Сяо У:

— Что же делать, если Сянь’эр действительно поедет? Она выросла и ни разу не спускалась с горы, у неё чистое сердце, она не знает мира. Если она отправится на Войну, боюсь, её будут обижать.

— Да ладно тебе, — сказала Сяо У.

— Что значит «ладно»? — Юнь Лан был недоволен таким отношением спутницы. — Говорят, мать беспокоится о дочери, уехавшей за тысячу ли. Почему ты совсем не волнуешься?

— …Разве я не волнуюсь? — Сяо У на самом деле считала, что дочь очень похожа на неё: хорошо, если сама никого не обидит, как её могут обидеть? Но Юнь Лан в это точно не поверит, поэтому она ответила уклончиво. — Старший ученик ведь будет наблюдателем на Войне? Попроси его присмотреть за ней, тогда ты точно успокоишься.

Су Чи был почти на полпути к стадии Разделения Души. Если возникнет реальная угроза жизни, прикрыть младшую сестру для него не составит проблемы.

Юнь Лан немного успокоился, но не сильно, и снова начал вздыхать:

— Моя добрая доченька…

Добрая Юнь Сянь вошла и позвала:

— Матушка, отец.

Сяо У обняла её и потрогала щеку:

— Какая холодная! Ты только что прилетела на мече?

Юнь Сянь: «……» Просчиталась!

Сяо У: — Шестой старейшина уже в летах, недавно поссорился со своей спутницей и собирается уходить из семьи, настроение у него плохое. Не дразни его больше.