Глава 1: Будда, я, Старая Обезьяна, не покорюсь!

В безмолвном забвении Реки Небесного Дао, дрейфуя на границах, где пересекаются различные вселенные, лежали слившиеся фрагменты Законов Небесного Дао из всех миров. Истинный Дух Души Сунь Укуна дрейфовал здесь невообразимо долгое время. Свет Будды, обвивавший его истинный дух, постепенно ослабевал под воздействием фрагментов Законов Небесного Дао в реке, пока, наконец, полностью не исчез.

— Я… всё ещё не умер?

Сознание вернулось к его истинному духу. Сунь Укун посмотрел на своё полупрозрачное тело, и на его лице появилась горькая улыбка с оттенком нежелания. — Остался только Истинный Дух Души? Будда, ты ведь не ожидал, что я, Старый Сунь, всё ещё не буду стёрт в этой Реке Небесного Дао, верно?

Его мысли, казалось, вернулись на вершину Духовной Горы, в Храм Великого Громового Звука, к тому заговору с подменой, где фальшивка была выдана за истину…

— Первым идёт каменная обезьяна, наделённая духовной ясностью, искусная в превращениях, знающая небесное время, осведомлённая о преимуществах Земли, способная двигать звёзды и менять битвы. Вторым — краснозадая лошадиная обезьяна… Сунь Укун, я, Будда, милосерден и спасаю всех существ. Я даю тебе последний шанс. Принеси Кровавую Клятву Сердечного Демона, полностью обратись в буддизм и прими меня как своего учителя, никогда больше не лелея вторых мыслей, и я помогу тебе избавиться от этого предопределённого тела бедствий, вернув тебе истинное просветление Будды. Если ты останешься упрямым и не захочешь обратиться, то, как я мог заточить тебя на пятьсот лет и разрушить твоё Бессмертное Золотое Тело, так я, несомненно, смогу найти тебе замену, что приведёт к твоему полному уничтожению! Жизнь или смерть зависят от одной твоей мысли — не ошибись и не введи себя в заблуждение!

Сунь Укун и представить не мог, что фальшивый Укун был подстроен самим Буддой Татхагатой. На первый взгляд, Будда Татхагата объяснял всем сложности четырёх хаотических обезьян, но под поверхностью он использовал своё Божественное Сознание, чтобы создать временную пустоту и силой втянуть в неё Божественное Сознание Сунь Укуна для угрозы. Да, угрозы — явной угрозы! Кровавая Клятва Сердечного Демона — самая серьёзная из клятв для тех, кто идёт по пути культивации. От богов и Будд до демонов, зверей и Воинов Преисподней — все должны её соблюдать. Как только он даст клятву следовать за Буддой как за своим учителем, с этого момента он сможет лишь покорно подчиняться всему, что скажет Будда — даже если ему придётся полностью разорвать связи с Кланом Демонов или стать безжалостным мясником, у него не будет выбора, кроме как повиноваться. Как мог Сунь Укун согласиться на такую клятву?

Он — Сунь Укун, Великий Святой, Равный Небесам! Великий Святой, который устроил переполох в Небесном Дворце и лишил Бессмертных Богов Девяти Небес дара речи! Как он мог стать чьим-то слугой и марионеткой?

— Сунь Укун, твоё Бессмертное Золотое Тело уже было истощено под Горой Пяти Элементов за пятьсот лет. Ты думаешь, у меня всё ещё нет способа справиться с тобой, как пятьсот лет назад? Если ты не согласишься, я позволю Шестиухому Макаку заменить тебя. Он выглядит точно как ты и звучит точно как ты, и никто не заметит никакой разницы между ним и тобой. Великий Святой, Равный Небесам, Сунь Укун, будет постепенно забыт миром, и останется только Сунь Синчжэ, который охраняет Будду — будущий Будда Победоносной Битвы Сунь Укун!

Под презрительным и насмешливым голосом Будды Татхагаты сознание Сунь Укуна вышло из пустоты. Глядя на Будду Татхагату на лотосовой платформе, тонкий холод в его глазах пробрал Сунь Укуна до костей, заставляя его бежать, но он был заблокирован Бодхисаттвами, Архатами и Ваджрами на платформе. Он превратился в пчелу, чтобы сбежать, но был пойман Золотой Чашей Будды Татхагаты и упал на землю.

— Сунь Укун, твоё Бессмертное Золотое Тело сломлено. Ты думаешь, я позволю тебе уйти отсюда живым?

Внутри Золотой Чаши эхом раздался холодный смех Будды Татхагаты. В следующее мгновение Свет Будды окутал его, силой изменив его облик, превратив его в маленькую обезьянку с шестью ушами и одновременно связав всю его Бессмертную Силу. Золотой Посох Желаний с Обручами также был захвачен Золотой Чашей.

— Будда, я, Старый Сунь, не принимаю этого!

Сунь Укун хотел взреветь к небесам, но обнаружил, что его голос тих, как у комара. В следующее мгновение Золотая Чаша взлетела, и гигантский железный посох опустился с небес. То, что наполнило глаза Сунь Укуна, было едва заметной, самодовольной холодной усмешкой фальшивого Укуна, а также насмешливым голосом Будды Татхагаты, достигшим его ушей: — Сунь Укун, я знаю, что ты рождён миром, и твой Истинный Дух Души не может быть уничтожен за короткое время. Но если ты будешь изгнан в хаос Реки Небесного Дао, рано или поздно он полностью истощится! Прими свою судьбу!

Мучительная боль, сопровождаемая безграничной тьмой, нахлынула на Сунь Укуна, и он полностью потерял сознание. Когда он пришёл в себя, он был в своём нынешнем состоянии — остался только Истинный Дух Души, дрейфующий в Реке Небесного Дао.

— Будда, ты говоришь мне принять свою судьбу, но я, Старый Сунь, никогда не верил в судьбу! Просто подожди, однажды я вернусь, чтобы разоблачить твоё лицемерие. Все эти Бессмертные Князья и Будды-Прародители — всё это чушь!

Прокричав к небесам, Сунь Укун был вынужден столкнуться с реальностью. Теперь у него остался только Истинный Дух Души. Как долго он сможет продержаться в этой Реке Небесного Дао?

Нет, он не мог позволить себе быть пессимистом. Я, Старый Сунь, — Великий Святой, Равный Небесам. Моя судьба не связана небесами! Я должен выжить и покинуть это место, должен! Депрессия длилась лишь мгновение, прежде чем несгибаемая воля в глубине его сердца вновь вспыхнула, как пылающий огонь. Стиснув зубы, Сунь Укун начал притягивать близлежащие фрагменты Законов Небесного Дао, поглощая их в своё тело, чтобы слиться со своим Истинным Духом Души. Это был невероятно рискованный шаг, так как одна ошибка могла полностью уничтожить его Истинный Дух Души вместе с фрагментами Законов Небесного Дао. Это была азартная игра, ставка на то, что его Истинный Дух Души сможет выдержать урон от слияния. Татхагата ведь так и сказал, не так ли?