Глава 5. Пятый секрет (Часть 1)

Лезвие ветра пронеслось у самого лица. Когда Цзяо Цзяо пришла в себя, на её правой щеке уже алела царапина, из которой сочилась кровь, словно слеза.

Невидимая сила Ган Фэн сбила её с ног. Не успела она подняться, как на неё обрушилась Чу Фэйсин.

Цзяо Цзяо смотрела на возвышающуюся над ней Чу Фэйсин. После недавнего прорыва её сила превосходила даже обычный четвертый уровень, а Цзяо Цзяо была всего лишь на втором. Она не могла ей противостоять.

Чу Фэйсин занесла меч над шеей Цзяо Цзяо…

Цзяо Цзяо зажмурилась, не в силах пошевелиться…

— Умм… — кончик меча вонзился в землю на три пальца. Рука Чу Фэйсин, сжимавшая рукоять, дрожала. Было видно, что она с трудом себя контролирует.

Открыв глаза, Цзяо Цзяо увидела её покрасневшие глаза совсем близко. Рассудок Чу Фэйсин постепенно возвращался.

— Спрячь… мой секрет… — прошептала она, прежде чем потерять сознание, упав на Цзяо Цзяо.

В книге говорилось, что после этого случая Цзяо Цзяо, под давлением Чу Фэйсин, скрывала её секрет и стала её невольной защитницей. Так продолжалось до тех пор, пока на одном из соревнований Чу Фэйсин не раскрыла свою истинную силу, а Цзяо Цзяо не вернулась к своей прежней жизни…

Но Цзяо Цзяо спокойно воспринимала все происходящее. Она считала себя лишь инструментом для исполнения сценария. После окончания «съемок» она вернется в свой мир.

На следующий день Инь Дэн наконец пришла за ними. За ней следовала Хуан Ли, при виде которой Цзяо Цзяо невольно хмурилась.

— О, ты достигла нового уровня? — Хуан Ли оглядела Цзяо Цзяо с ног до головы и, наклонившись к ней, язвительно прошептала: — Но не забывай, что даже на Девятом Небе, не говоря уже о мире людей, четвертый уровень — это ничто.

Она не пыталась говорить тихо.

После прорыва Чу Фэйсин скрыла свой уровень и передала часть своей энергии Цзяо Цзяо, создавая иллюзию недавнего повышения уровня. Если не проверять её силу напрямую, все думали бы, что она на четвертом уровне.

В книге Чу Фэйсин полупросила-полуприказала Цзяо Цзяо об этом, но та охотно согласилась стать её защитницей.

Пока её не трогали, Цзяо Цзяо не хотела связываться с Хуан Ли. Она была лишь «мнимой» обладательницей четвертого уровня, и лишние проблемы ей были ни к чему.

Впрочем, Хуан Ли была права. В мире людей четвертый уровень едва ли можно было назвать выдающимся. Настоящие мастера достигали восьмого уровня и выше, а из них лишь единицы попадали на Девятое Небо. Десятый уровень был минимальным для небесных учеников, а дальше шли уровни, недостижимые для мира людей: первая ступень Божественного Сгущения, вторая… и так до девятой.

Девятая ступень Божественного Сгущения была доступна только Шэнь Цзюням.

Не получив желаемой реакции, Хуан Ли фыркнула, и Инь Дэн повела их на Девятое Небо.

Впереди шла Инь Дэн, за ней Хуан Ли и Цуй Янь, а последними — Чу Фэйсин и Цзяо Цзяо.

Они направлялись к высшей точке Девятого Неба. Ниже располагались Восьмое, Седьмое, Шестое Небеса… — обители четырех посланников и восьми бессмертных, а также жилища младших небожителей, таких как Инь Дэн, Хуан Ли и Цуй Янь. Пятое Небо было местом испытаний. Только пройдя испытания, можно было стать настоящим небожителем.

Пятое Небо было границей между миром смертных и миром небожителей.

Хотя Цзяо Цзяо и Чу Фэйсин стали ученицами Шэнь Цзюня, им предстояло пройти испытания на Пятом Небе, чтобы официально вступить в ряды небожителей.

Добравшись до Четвертого Неба, они увидели длинную лестницу из нефрита, уходящую в облака. Её конец терялся в тумане.

— Поднявшись по Небесной Лестнице, вы войдете в Небесные Врата, — сказала Инь Дэн.

Как только Цзяо Цзяо ступила на лестницу, на неё обрушилась невидимая тяжесть. Она стиснула зубы, чтобы не упасть, но всё равно не могла выпрямиться. К тому же, ледяной ветер резал лицо, как ножом.

Внезапно её поясницу окутало тепло. Поток энергии наполнил тело Цзяо Цзяо, помогая ей сопротивляться ветру и тяжести.

— Спасибо, — сказала Цзяо Цзяо.

Чу Фэйсин лишь кивнула, словно ничего не произошло.

Инь Дэн и остальные уже поднялись наверх и ждали их у Небесных Врат.

Таков был путь небес. В мире людей, совершенствуясь сотни лет, ты достигаешь Девятого Неба, думая, что стал небожителем. Но на Девятом Небе действовали строгие законы. Повышение уровня означало не только рост силы, но и изменение статуса.

Даже с помощью Чу Фэйсин Цзяо Цзяо чувствовала себя измотанной, достигнув вершины. Она тяжело дышала.

Другие сначала три дня ничего не ели и не пили, якобы очищаясь от скверны, а потом поднимались по этим девятистам девяноста девяти ступеням, полагаясь только на собственную силу, чтобы не быть сбитыми Ган Фэн.

К счастью, Цзяо Цзяо заручилась поддержкой главной героини. Если бы она упала на лестнице, секрет Чу Фэйсин раскрылся бы. К тому же, теперь они были своего рода сестрами по школе, и Чу Фэйсин должна была ей помочь.

За Пятым Небом пейзаж полностью изменился. Если до Пятого Неба это были дворцы и живописные горы, полные природной красоты, то после Пятого Неба тянулись ряды нефритовых павильонов, где царила тишина и покой.

Между Восьмым и Девятым Небом дорога разделялась на две части. Левая была усыпана листьями гинкго, сверкающими на солнце, но окутанными какой-то необъяснимой печалью. Правая же была покрыта белым снегом, излучая холод и отчуждение.

Обычно молчаливая Цуй Янь указала Чу Фэйсин на левую дорогу.

Густой туман постепенно скрыл их из виду. Цзяо Цзяо хотела последовать за ними.

— Эй, стой! — раздался громкий голос Хуан Ли.

— Что такое? — спросила Цзяо Цзяо, не оборачиваясь.