Глава 7. Ло И и Эйву проводят расследование

Оба места происшествия находились не далее трех километров от Общества Тигрохвоста. Могло ли такое огромное существо появиться так близко и остаться незамеченным?

Ло И мысленно перебрал названия других баз и ассоциаций. Подозрения падали только на Общество Тигрохвоста.

— Неужели это они? — размышлял он. — Но они занимаются животными, и их база так близко к жилым районам… В чем смысл таких действий?

В этот момент послышались шаги. Ло И быстро спрятался за укрытие. Посреди улицы стоял Эйву и озирался по сторонам.

— Я же видел хозяина здесь… — пробормотал он, почесывая затылок.

Затем он закрыл глаза, словно пытаясь почувствовать местоположение Ло И. Вскоре он повернулся в сторону укрытия и быстро направился к нему.

Увидев Ло И, Эйву улыбнулся и хотел было что-то сказать, но Ло И затащил его за укрытие и приложил палец к губам. Эйву прикрыл рот рукой, и они вместе присели.

По улице патрулировали полицейские роботы.

В полдень Храм Веры выпустил объявление о запрете выхода на улицу с девяти вечера до семи утра. Сейчас комендантский час был в самом разгаре, и если бы их поймали, то непременно доставили бы в полицейский участок для допроса.

Только когда роботы с робопсами скрылись из виду, Ло И и Эйву смогли вздохнуть с облегчением.

— Хозяин, что ты здесь делаешь?

— Любопытство заело, — соврал Ло И. — Хотел увидеть, что за существо нападает на людей.

— Хозяин, ты меня за ребенка держишь? — презрительно фыркнул Эйву. — Ты же такой лентяй, никогда не лезешь не в свое дело. Неужели из любопытства ты стал бы рисковать и нарушать комендантский час?

Ло И помолчал несколько секунд, а затем сказал: — Ты прав. Просто у меня застой в исследованиях, вот я и решил поискать вдохновение. Посмотреть, как выглядит этот зверь, чтобы использовать его образ в будущих разработках.

Эйву по-прежнему не верил, глядя на него как на идиота. — Продолжай, — сказал он.

Ло И вздохнул. — Ладно, я хочу узнать правду. Что нападает на людей? Мы, ученые, тоже несем ответственность за безопасность города.

— Этот аргумент еще куда ни шло, — нахмурился Эйву.

Эйву понимал, что Ло И что-то скрывает. Обычно на подобный вопрос Ло И ответил бы одним словом: «Отвали». Но сейчас он выдумывал нелепые оправдания.

Когда полицейские роботы удалились, они осторожно вышли из укрытия. Камеры наблюдения в этом районе были серьезно повреждены, и их восстановление требовало времени. Поэтому сейчас они находились в относительно безопасной зоне, вне зоны видимости камер.

Ло И достал из сумки электронный глаз — небольшое устройство, похожее на глаз. Оно имело функции видеосъемки, фотосъемки, инфракрасного сканирования, обнаружения жизни и могло летать куда угодно по команде оператора. Благодаря своим компактным размерам оно часто использовалось в поисково-спасательных операциях, для слежки и разведки.

Это устройство было разработано самим Ло И, и его версия превосходила по функционалу все имеющиеся на рынке аналоги. Однако у него был один недостаток — радиус действия не превышал десяти километров. Дом Ло И находился в пятнадцати километрах отсюда, за пределами досягаемости. Именно поэтому, имея такое полезное устройство, он все же решил лично отправиться на место происшествия.

Маленький электронный глаз ловко облетал препятствия. Принцип его полета был похож на принцип работы беспилотных автомобилей.

Ло И активировал браслет, и изображение с электронного глаза проецировалось в воздухе перед ним. Он видел улицы, как будто сам находился там.

Электронный глаз медленно облетел район три раза, но Ло И не нашел ничего, кроме огромных следов когтей.

Эйву, заметив его разочарование, сказал: — Я не думаю, что это дело рук Общества Тигрохвоста. Им незачем навлекать на себя подозрения.

— Пока что следы когтей и близость к месту происшествия указывают именно на них. Почему ты так уверен в обратном?

— Не знаю, — пожал плечами Эйву. — Возможно, это результат анализа данных.

Он быстро вывел на экран информацию об Обществе Тигрохвоста.

Общество Тигрохвоста, основанное в 2140 году, специализировалось на разработке и производстве различных электронных животных, таких как робопсы, рободинозавры, электронные питомцы и т. д. Несмотря на то, что это была одна из старейших ассоциаций, стремительное развитие ИИ привело к тому, что она не смогла привлечь достаточно талантливых специалистов. Большинство предпочитало работать в ассоциациях, занимающихся разработкой роботов, где было больше возможностей для достижений.

Поэтому развитие робозверей и роботов шло разными путями.

Далее шла информация о типах роботов, разрабатываемых Обществом Тигрохвоста, и о полученных ими наградах.

— Рободинозавры? — произнес Эйву.

— А что, если они создали летающего робота-зверя, который нападает сверху? — быстро сообразил Ло И.

— Нападает сверху… Вот почему я уверен, что это не Общество Тигрохвоста. То, что они специализируются на робозверях, не означает, что другие ассоциации не могут создать гигантского монстра.

Они вернулись к исходной точке. Кроме следов когтей, у них не было никаких улик.

Время было позднее, и им нужно было уходить.

— Я взял твой летающий ранец, — обратился Ло И к Эйву. — Как ты добрался сюда?

Эйву указал на свои ноги. — От дома до сюда недалеко. У меня на подошвах есть колеса, я могу быстро передвигаться.

По дороге домой им пришлось тринадцать раз прятаться от полицейских патрулей.

Вернувшись, Ло И сел за компьютер и быстро застучал по клавишам. Эйву заглянул через его плечо — на экране мелькали строки кода. Затем на мониторе появились изображения с камер наблюдения разных районов города.

— Хозяин, ты такой крутой! — восхитился Эйву.

— Взломать систему видеонаблюдения для меня проще простого.

Ло И быстро нашел записи с камер, расположенных рядом с Девятым Районом, за прошлую ночь.

Эйву смотрел вместе с ним. Изображение с компьютера проецировалось на стену, разделяясь на девять секторов, в каждом из которых отображались кадры с нескольких камер одного района.

Они внимательно изучали записи.

Эйву просмотрел восемь районов, но ничего не нашел. Он надеялся, что Ло И повезет больше.

Внезапно в одном из кадров, снятых на углу Шестого Района, мелькнула огромная тень. Она двигалась очень быстро.

Ло И поставил запись на паузу, отмотал назад и замедлил воспроизведение. Кадр за кадром вырисовывалась размытая тень.

Можно было с уверенностью сказать, что у существа не было крыльев. Значит, оно не могло прилететь. Ло И все больше склонялся к мысли, что монстр появился где-то поблизости.

Последующие записи с камер Девятого Района были удалены. Больше ничего найти не удалось. Они просмотрели записи с камер Шестого Района, но и там обнаружили следы вмешательства.

— Кто-то удалил записи после происшествия? — задумчиво произнес Эйву, потирая подбородок.

— Именно, — кивнул Ло И. — Записи удалили не потому, что камеры ничего не зафиксировали, а как раз наоборот — потому, что они что-то зафиксировали.

Их мнения совпали.