На следующий день, едва забрезжил рассвет, огромное багровое зарево окрасило весь небосвод. Алые облака, подобные туману, сияли и лучились, медленно расползаясь во все стороны.
— Молодой Хоу, — раздался стук, и Чунь Хуа тихо позвала, постучав в дверь.
— В чем дело? — Ли Линь открыл глаза, сел и поправил одежду. — Входи.
Чунь Хуа толкнула дверь и вошла в комнату. Увидев слегка распахнутую одежду Ли Линя, из-под которой виднелась крепкая фигура, она покраснела, опустила голову и сказала: — Молодой Хоу, вас вызывает Совет старейшин.
— Совет старейшин? — Ли Линь на мгновение замер, затем невозмутимо спросил: — Чунь Хуа, ты знаешь, по какому делу?
Чунь Хуа покачала головой, показывая, что не знает. — Молодому Хоу не о чем беспокоиться. Совет старейшин просит вас пройти в Зал для совещаний.
— Зал для совещаний? Но ведь Зал для совещаний обычно не открывают без серьезной причины. Неужели случилось что-то важное? — Услышав это, Ли Линь не посмел медлить и приказал Чунь Хуа: — Быстро помоги мне умыться и одеться.
— Слушаюсь! — ответила Чунь Хуа. В этот момент вошла Цю Юэ, неся таз с чистой водой.
Через четверть часа Ли Линь, приведя себя в порядок, появился в Зале для совещаний.
В это время в зале уже собрались шесть старейшин из Совета. Второй, третий и четвертый старейшины отсутствовали, так как отправились в поход с Хоу Танчжоу Ли Шоуцзяном. Также здесь присутствовали старший сановник города Танчжоу Гу Юэ и генерал-защитник города Шань Фэн.
— Молодой Хоу прибыл, — увидев Ли Линя, старший сановник Гу Юэ и генерал-защитник города Шань Фэн одновременно сложили руки в приветствии.
— Старший сановник, генерал, — Ли Линь ответил им тем же жестом, подошел к шести старейшинам, скрестил руки на груди, затем опустил их вдоль тела и поклонился. — Внук ваш Ли Линь приветствует шестерых старейшин.
— Линь’эр пришел, — седовласый, худощавый старик сделал приглашающий жест рукой, усадил Ли Линя на главное место и сказал: — Хоу Танчжоу отправился в поход против Бэй Ди и отсутствует в городе, поэтому его сын будет председательствовать на этом совете. Есть ли у кого-нибудь возражения?
Ли Линь был совершенно сбит с толку и не понимал, что происходит. Он хотел было спросить, но увидел, что старший сановник Гу Юэ и генерал-защитник города одновременно ответили:
— Мы, ваши слуги, не возражаем.
— Раз уж Старший старейшина высказался, мы, естественно, тоже не возражаем, — остальные пять старейшин кивнули, когда Старший старейшина посмотрел на них.
— Старший старейшина, что, собственно, произошло? Почему такие сборы? — Ли Линь посмотрел на присутствующих и тихо спросил.
— Докладываю молодому Хоу, наша разведка донесла: в десяти тысячах ли отсюда — столбы пыли до небес и громоподобные боевые кличи. Это приближается кавалерия Бэй Ди. Судя по всему, их цель — город Танчжоу, — выступил вперед генерал-защитник города и, сложив руки, доложил.
— Это точно? — спросил Ли Линь.
— Точно! Этот отряд кавалерии действует дерзко, не скрывая следов. Их убийственная аура сгустилась в образ головы синего волка, воющей в небо. Рев разносится по всей округе, слышен за сотню ли, — подтвердил генерал-защитник города.
— Не угодно ли старшему сановнику и шестерым старейшинам еще что-нибудь спросить? — Ли Линь, чувствуя себя растерянно, взглянул на чинно восседавших и молчавших шестерых старейшин и старшего сановника и задал вопрос.
— У меня есть вопрос, — выступил старший сановник Гу Юэ. — Генерал, известно ли вам, сколько кавалеристов, каково их снаряжение и сможет ли городское войско дать им бой?!
Услышав вопрос Гу Юэ, генерал-защитник города немного подумал, взвесил слова и ответил: — Это Кавалерия Синего Волка, числом около трех тысяч. Это элита Бэй Ди, они несутся как ветер. Десять тысяч ли они преодолеют к полудню. В городе около четырех тысяч воинов, но против элитной кавалерии Бэй Ди их может хватить лишь для обороны. Если же выйти на бой за стены города, боюсь, армию ждет... полное уничтожение.
Взгляд генерала-защитника города Шань Фэна помрачнел, уверенности в нем не было.
— Старший старейшина, а как насчет дружинников Совета старейшин? — Старший сановник Гу Юэ повернулся к старейшинам и невозмутимо спросил.
— Двести дружинников, практикующих родовую мистическую технику клана Ли. Все они — элита клана Ли, ниже Сферы Прежденебесного каждый может сражаться против сотни, — гордо ответил Старший старейшина.
— В таком случае, значит...
— Старший сановник! — В этот момент генерал-защитник города Шань Фэн прервал Гу Юэ и серьезно сказал: — Старший сановник должен знать: один дружинник может справиться с сотней врагов, но армия — это единство, мощь боевого построения и сила Души Армии. Под влиянием Души Армии боевой дух подобен радуге, а все остальное — прах.
— Мне посчастливилось сопровождать Хоу в походе, и я видел мощь Синих Волков Бэй Ди. Действуя сообща, сотня воинов Последующего Неба может убить одного эксперта Сферы Прежденебесного, понеся минимальные потери. Тысяча воинов Последующего Неба может противостоять эксперту третьего уровня Сферы Прежденебесного. А если их три тысячи, то даже если все девять старейшин выступят вместе, половина из них погибнет или будет ранена.
— Более того, среди Бэй Ди тоже есть сильные воины. Кавалерия Синего Волка — это элита Бэй Ди. Среди трех тысяч храбрецов наверняка найдется несколько экспертов, сравнимых с третьим уровнем Сферы Прежденебесного. А если это Королевская Кавалерия Синего Волка, то не исключено появление и эксперта шестого уровня Сферы Прежденебесного.
— Шестой уровень Сферы Прежденебесного? Мастер Сферы Небесного Ветра! — На этот раз лица старшего сановника и Старшего старейшины изменились. Они быстро спросили: — Вы можете быть уверены?
— Я не могу быть уверен, — генерал-защитник города покачал головой, но продолжил: — Однако, раз три тысячи воинов Бэй Ди осмелились напасть на город Танчжоу, они наверняка подготовились. Мы должны быть настороже.
— И если эти три тысячи всадников Синего Волка смогут сконденсировать Душу Армии, тогда эта битва...
Генерал-защитник города не смог договорить. Появление Души Армии позволяет сражаться с противником более высокого уровня. Душа Армии, сконденсированная тремя тысячами всадников Синего Волка, способна одолеть даже эксперта шестого уровня Сферы Прежденебесного.
Старший сановник замолчал. Спустя долгое время он поднял голову и, словно подбадривая себя и других, сказал: — Сможет ли Кавалерия Синего Волка сконденсировать Душу Армии, пока оставим в стороне. Старший старейшина, сможет ли Совет старейшин противостоять эксперту шестого уровня Сферы Прежденебесного?
— Можно попытаться! — после некоторого раздумья с трудом произнес Старший старейшина.
— Хорошо! Если Совет старейшин сможет сдержать эксперта шестого уровня Сферы Прежденебесного, остальное я устрою, — старший сановник Гу Юэ вдруг стал очень серьезен, поклонился Ли Линю издалека и сказал: — У меня есть одно дело, по которому решение должен принять молодой Хоу.
— Я? — Ли Линь был озадачен. Он знал, что из-за юного возраста ему трудно заслужить авторитет. Сидя на главном месте, он был лишь формальностью, не имея реального права голоса. Поэтому он по большей части молчал, не произнося ни слова, но втайне наблюдал за шестью старейшинами, оставшимися в городе, пытаясь вычислить того «вредителя», о котором упоминал отец в письме.
К сожалению, кроме Старшего старейшины, который изредка говорил, остальные пятеро старейшин все время сидели с закрытыми глазами, погруженные в свои мысли, словно их ничего не касалось. «Неужели это Старший старейшина?»
Ли Линь не мог быть уверен и нахмурился, задумавшись. В этот момент Гу Юэ внезапно обратился к нему, прервав его размышления. Ли Линь, не меняя выражения лица, спокойно спросил: — Какое важное дело у старшего сановника? Говорите.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|