Глава 18. История старейшины

В этот вечер на банкете народа Мяо Великий вождь Железное Дерево специально разрешил маленькой принцессе взять с собой Джидабу. Без сомнения, Джидабу стал центром внимания этого вечера, а авторитет Поселения Железное Дерево, вырастившего Джидабу, беспрецедентно возрос.

Когда вождь Поселения Гуйюнь искренне восхитился и поднес тост Великому вождю Железное Дерево, обычно строгий Великий вождь Железное Дерево впервые громко рассмеялся на глазах у всех.

И именно в этот вечер Великий вождь Железное Дерево напился мертвецки пьян, и маленькая принцесса помогла ему вернуться в лагерь. Это был первый раз, когда маленькая принцесса видела своего отца пьяным.

По сравнению с ожесточенными боями первого дня, второй день ядовитых поединков оказался ничем не примечательным. После того как несколько средних и мелких поселений, словно куры, поклевали друг друга, демонстрируя свои силы, соревнование быстро завершилось.

В итоге, племена Мяо единогласно признали Джидабу из Поселения Железное Дерево, участвовавшего всего в двух боях, сильнейшим Ядовитым Святым этого соревнования, что стало рекордом за более чем десять ядовитых поединков Мяо.

В конце концов, результат — две битвы и две смерти — был намного страшнее, чем две битвы и две победы, и у других поселений не осталось ни малейшего желания или смелости бросить вызов.

Однако, чего тогда еще не знали собравшиеся, так это того, что это соревнование по ядовитым поединкам оказало глубокое влияние на будущие собрания народа Мяо.

С этого момента в будущих ядовитых поединках Мяо постепенно увеличивалось количество травм и смертей, они постепенно вышли из формата дружеских матчей и стали все более конкурентными, даже влияя на борьбу за наследство, захват власти и распределение ресурсов между поселениями Мяо, став первостепенным событием в глазах народа Мяо.

Конечно, это уже другая история, и пока мы о ней не будем говорить.

Затем Юнь Сян вернулся с Великим вождем Железное Дерево и маленькой принцессой в Поселение Железное Дерево. У Великого вождя Железное Дерево было много последующих дел после собрания Мяо, и у него временно не было времени заниматься Юнь Сяном, поэтому он позволил маленькой принцессе забрать Юнь Сяна обратно в маленький двор, чтобы продолжить его спокойную и мирную жизнь.

Через некоторое время Великий вождь Железное Дерево, вспомнив боевые навыки, проявленные Юнь Сяном на ядовитых поединках, почувствовал сильное недоумение. Поэтому он несколько раз отправлял людей прощупать его, но Юнь Сян раскусил их и продолжал притворяться глупым, так что попытки Великого вождя Железное Дерево ни к чему не привели, и в конце концов ему пришлось принять объяснение Старейшины Ба о "даре богини".

После этого случая, хотя Юнь Сян продолжал жить безмятежной жизнью с маленькой принцессой и Ли Яном, он знал, что время, когда эта жизнь может продолжаться, можно пересчитать по пальцам.

В этот вечер была ясная ночь, и Юнь Сян, как обычно, практиковал во дворе с маленькой принцессой и Ли Яном. Вдруг он услышал шаги за двором, а затем увидел, как Старейшина Ба толкнул дверь и вошел.

В последнее время, поскольку два ученика в основном освоили методы практики, а Старейшина Ба днем был обременен мирскими делами, он редко приходил, чтобы сопровождать учеников в тренировках.

Поэтому, увидев Старейшину Ба, маленькая принцесса и Ли Ян были весьма удивлены и поспешно встали, чтобы поприветствовать его.

Старейшина Ба выглядел колеблющимся, и его шаги были довольно тяжелыми. Встретив маленькую принцессу, которая подошла к нему, он лишь слегка кивнул, но долго не мог вымолвить ни слова.

Маленькая принцесса почувствовала, что Старейшина Ба ведет себя необычно, и послушно промолчала, стоя рядом с ним. Они оба молчали.

Ли Яну это надоело, и он первым заговорил:

— Дядя, что-то случилось? Почему ты сегодня такой грустный?

Старейшина Ба в этот момент, казалось, хмурился, обдумывая какой-то вопрос, и по-прежнему молчал, качая головой.

Прошло много времени, прежде чем Старейшина Ба наконец принял серьезное выражение лица, словно приняв какое-то решение. Сначала он сказал Ли Яну:

— А-Ян, мне нужно кое-что обсудить с принцессой. Ты иди домой, сегодня больше не приходи.

Ли Ян, увидев серьезное выражение лица дяди, не осмелился больше говорить. Он поспешно сказал "О" и неохотно ушел.

Когда Ли Ян ушел далеко, Старейшина Ба наконец сделал движение. Он вдруг преклонил одно колено перед маленькой принцессой.

Маленькая принцесса тут же сильно удивилась. Нужно знать, что система у народа Мяо в то время была довольно примитивной, и иерархия не была строгой. Преклонение колен, как у ханьцев, было крайне редким.

Только при восшествии на престол нового вождя старейшины приносили ему клятву верности на коленях. Даже Великий вождь Железное Дерево удостоился такого обращения лишь однажды.

Такая сцена тут же повергла маленькую принцессу в смятение. Она поспешно сказала:

— Учитель, что же случилось? Феникс не может принять такой великий дар от вас, пожалуйста, скорее встаньте.

Старейшина Ба, услышав это, не сразу встал, а сказал:

— Принцесса, вы помните, как обещали Ба помочь мне спасти одного человека? На этот раз Ба хочет попросить принцессу выполнить то обещание.

Маленькая принцесса поспешно сказала:

— Учитель, Феникс обещала вам и, конечно, помнит. Пожалуйста, скорее встаньте. Учитель, скажите, кого нужно спасти и как, Феникс обязательно приложит все усилия.

Старейшина Ба только сейчас встал и сказал низким голосом:

— Кого я хочу попросить принцессу спасти, это моя жена. Сейчас только принцесса может ее спасти.

— Я ждал этого шанса уже семь лет.

Говоря это, этот семифутовый здоровяк, который никогда не улыбался, вдруг заплакал.

Маленькая принцесса, услышав это, была весьма удивлена, но в ее груди некстати разгорелся огонь сплетен. Она спросила:

— Учитель женат? Почему я никогда не слышала об этом от людей в поселении, даже отец-вождь ни разу не упоминал.

Старейшина Ба сказал:

— Хотя мы с ней не венчались, мы тайно поклялись в вечной любви. Я не женюсь ни на ком, кроме нее. Об этом даже Великий вождь не очень хорошо знает, поэтому, конечно, он не рассказал бы тебе.

Маленькая принцесса сказала "О" и не перебивала. Она знала, что раз Старейшина Ба сам заговорил об этом, то будет продолжение.

Старейшина Ба вытер слезы с лица и продолжил:

— Она ханька, зовут ее Юэ Гуй. Если посчитать, это было много лет назад.

Сказав это, Старейшина Ба поднял взгляд на ночное небо и поведал трогательную и прекрасную историю любви.

Восемнадцать лет назад охотник из Поселения Железное Дерево спас из большой горы ханьскую девушку.

Девушку звали Юэ Гуй. Она сказала, что приехала в глубокие горы Мяоцзяна с отцом, чтобы закупить лекарственные травы, но, к сожалению, в горах на них напали дикие звери. Отец погиб, спасая ее, а сама она заблудилась. К счастью, ее спас охотник.

В то время, из-за отдаленного географического положения, люди Цветочных Мяо из Поселения Железное Дерево редко видели ханьцев. Будучи простодушными, они приютили Юэ Гуй и позволили ей жить в поселении.

Юэ Гуй была молода и красива, с белой кожей, кротким и добродетельным характером, а также немного разбиралась в медицине. Она сильно отличалась от девушек Мяо и поэтому пользовалась большой популярностью в поселении. Менее чем через два месяца люди Мяо в поселении перестали считать ее чужой.

Старейшине Ба в то время было всего двадцать лет, и у него только-только появились первые чувства. Естественно, он влюбился в эту Юэ Гуй, похожую на небожительницу.

Конечно, в то время Юэ Гуй любил не только Старейшина Ба, но Старейшина Ба уже был известным воином среди молодого поколения поселения, а также обладал нестандартным мышлением и острым языком. Поэтому вскоре он выделился среди множества соперников и завоевал любовь Юэ Гуй.

Ханьские знания, которыми обладал Старейшина Ба, именно в это время ему преподала Юэ Гуй.

Обычаи народа Мяо изначально были открытыми, а Юэ Гуй была одинокой сиротой без отца и матери. Через год после приезда Юэ Гуй в Поселение Железное Дерево, в один из вечеров, они тайно поклялись в вечной любви и стали мужем и женой по сути.