Глава 178

Глава 178: Секта Скрытой Луны

Услышав о награде, Хань Ли ощутил укол искушения. Он прекрасно понимал, что на пути совершенствования можно избежать множества трудностей, если рядом будет мастер, способный направить и указать верный путь. Это, несомненно, пошло бы на пользу его культивации.

Но в то же время, этого Боевого Предка Ли было не так-то просто обмануть. У Хань Ли было множество своих тайн, и он боялся, что при длительном контакте тот заподозрит неладное. Если Боевой Предок Ли начнёт задавать вопросы, это будет равносильно самоубийству.

Более того, судя по его предыдущим «советам», этот человек вряд ли ценил отношения между учителем и учеником. Скорее всего, он использовал бы ученичество, чтобы заставлять других охотиться на слабых и убивать ради сокровищ.

Взвесив все аргументы, Хань Ли быстро успокоился.

Другие ученики Долины Жёлтого Клёна не терзались подобными сомнениями. Они потирали ладони, и их боевой дух заметно возрос. Теперь им предстояло сражаться не только за выживание, но и за своё будущее.

Хань Ли неосознанно взглянул на Младшую Боевую Сестру Чэнь и увидел её раскрасневшиеся щёки, крепко сжатые кулаки и горящие глаза. Похоже, она уже приняла решение. Он вздохнул про себя и перестал обращать внимание на других членов своей секты, вместо этого переведя взгляд на Секту Абсолютной Пустоты.

Тот Даосский священник разглагольствовал перед своими людьми. Время от времени он впадал в крайнее возбуждение, вызывая у молодых даосов восторженные возгласы. Каждый из них был на взводе. Казалось, промывка мозгов прошла успешно. Конечно, были и несколько старших Даосских жрецов, которые сохраняли спокойствие, не поддаваясь всеобщему волнению.

В тот момент, когда Хань Ли подумал, что это увлекательно, и начал получать удовольствие, кто-то внезапно закричал:

— Смотрите! Люди из Секты Скрытой Луны! Это Небесный Божественный Лунный Корабль!

Услышав это, Хань Ли замер и посмотрел в небо.

В небе сияла маленькая яркая белая точка, медленно приближаясь.

Её скорость была чрезвычайно высокой. Вскоре она уже была над горой. Это оказался огромный корабль, вырезанный из зелёного нефрита. Его борта были украшены изящными изображениями дракона и феникса, что придавало ему невероятно роскошный вид. Вокруг корабля сиял огромный белый щит.

Корабль был полон людей, половина из которых были мужчины, а другая половина — женщины, все одетые в белое. Во главе стояла привлекательная, изысканно одетая молодая женщина. Каждое её движение притягивало взгляды и волновало сердца.

Сойдя с нефритового корабля и развеяв белый щит, она легко приоткрыла свои миндалевидные губы и произнесла:

— Два Боевых Брата, Боевой Дядя Цюн, Ни Чан приветствует вас!

Боевой Предок Ли и Даосский священник не смели заставлять её ждать и немедленно ответили на приветствие. А вот Старший Цюн, напротив, ухмыльнулся, и его фигура внезапно размылась. Он исчез в воздухе, оставив после себя лишь фразу и гордый, но странный смех.

— Через семь дней я вернусь сюда. Заранее подготовьте свои ставки! На этот раз я обязательно выиграю!

Даосский священник и Боевой Предок Ли переглянулись. Они не понимали, откуда у этого старика такая уверенность! Они проверили ранее: ученики Секты Скрытой Луны действительно были сильнее, чем ученики их двух сект, но не настолько, чтобы так хвастаться.

Взгляд красивых глаз молодой женщины скользнул вокруг, и она с живым интересом спросила о пари. Узнав подробности, она не смогла сдержать смех; её смех, подобный звону колокольчиков, мог заставить цветы дрожать и похитить сердца и души людей.

Её кокетливые манеры заставили многих молодых учеников-мужчин из трёх сект откровенно пялиться и едва не пускать слюни.

Но Даосскому священнику и Боевому Предку Ли было не до прекрасной сцены перед ними: у обоих сердца ушли в пятки. Они почувствовали, что попали в ловушку, и на их лицах отразилась горечь.

Может ли быть так, что у Секты Скрытой Луны имелся некий козырь для этой экспедиции, способный нейтрализовать обе их секты?

Они взяли себя в руки. Хоть и мрачные, они постеснялись напрямую расспрашивать молодую женщину. А прекрасная Небесная Ни Чан, естественно, притворилась, что ничего не знает, и с удовольствием перевела разговор на другие, более интересные темы.

Взгляды Хань Ли и других учеников-мужчин из Долины Жёлтого Клёна уже были прикованы к большой толпе только что прибывших учениц.

Они слышали, что Секта Скрытой Луны поощряла парные техники культивации, поэтому по крайней мере половина их учеников были женщинами, и они не принимали тех, чья внешность была ниже среднего.

Теперь, увидев их своими глазами, они поняли, что репутация учениц была заслуженной. Каждая из них была восхитительно красива, прекрасна как цветок и великолепна как луна. Их глаза блестели от нетерпения, а мысли уносили в мир фантазий, где реальность переплеталась с самыми дерзкими мечтами.

Хань Ли был немного сдержаннее. Хотя на мгновение он и насладился зрелищем, благодаря своей выдающейся силе воли он быстро смог обуздать свой разум и успокоить сердце.

Именно тогда он понял, что ученицы из Секты Скрытой Луны, казалось, привыкли к тому, что на них одновременно смотрит столько людей. Их выражения не изменились, и они свободно болтали между собой. Некоторые из них даже несколько раз подмигнули наблюдателям, заставляя тех чувствовать слабость в ногах и бабочек в животе, не зная, что и думать.

Но реакция учеников-мужчин была прямо противоположной. В глазах каждого из них читался гнев. Они особенно ревностно оберегали девушек рядом с собой и яростно отвечали на взгляды всех, кто на них пялился.

Хань Ли тихо улыбнулся. Один лишь взгляд на стоящие парами мужчин и женщин подсказал ему, что даже если они и не были возлюбленными, то уж точно были парами, сформированными для культивации. Вот почему ученики-мужчины были так разгневаны! Вероятно, они уже считали девушек рядом с собой своей частной собственностью, даже если сами девушки так не думали.

Как ни странно, Хань Ли заметил, что ученики мужского пола смотрели не только на учеников Долины Жёлтого Клёна, но и на людей из Секты Абсолютной Пустоты.

Из любопытства он повернул голову и увидел, что юные и энергичные даосские священники действительно украдкой поглядывали на девушек, но тут же отводили взгляды, словно боясь быть пойманными с поличным. Они выглядели крайне скрытными.

Хань Ли с трудом подавил смех, боясь, что и вправду расхохочется в голос!

Хотя он и не был уверен, правильно ли всё понял, у Хань Ли не пропадало ощущение, что ученицы Секты Скрытой Луны кокетливо подмигивали юным даосским священникам гораздо чаще, чем ученикам Долины Жёлтого Клёна. Это на некоторое время лишило его дара речи.

Но, поразмыслив, Хань Ли ощутил холодок в сердце. Эти ученицы пришли сюда не для того, чтобы флиртовать, а чтобы сразиться не на жизнь, а на смерть. Если бы каждый из молодых учеников секты выступил против учениц Секты Скрытой Луны, Хань Ли боялся, что они проиграют треть битвы ещё до её начала. В конце концов, не каждый сможет поднять руку на этих прекрасных женщин.

Но что ещё больше озадачило Хань Ли, так это то, что все ученики из Секты Скрытой Луны, будь то мужчины или женщины, были очень молоды. Среди них не было ни одного старика, что казалось нелогичным. Если бы кто-то сказал, что некоторые из них на самом деле были старыми чудовищами, сохранившими вечную молодость, Хань Ли бы ни за что не поверил. Судя по их кокетливому поведению, им было не больше двадцати, и на их телах не было никаких признаков старения.

Но поскольку Испытание Кровью и Огнём было известно как самоубийственная миссия, было немыслимо, чтобы столько молодых людей добровольно пришли сюда на верную смерть. Даже если бы и так, невозможно, чтобы они пришли в таком количестве пар. Хань Ли скорее умер бы, чем поверил, что их отношения были настолько глубоки, что они были готовы жить и умереть вместе.

И в Долине Жёлтого Клёна, и в Секте Абсолютной Пустоты были пожилые люди. Их время было на исходе; даже если бы они не участвовали в этой вылазке, им всё равно оставалось недолго. Поэтому они предприняли отчаянную попытку. Если бы им удалось заполучить Пилюлю Заложения Основ и, по счастливой случайности, достичь стадии Заложения Основ, их судьба бы кардинально изменилась. Хотя надежды на продвижение до стадии Формирования Ядра у них не было, прожить ещё сто лет — уже было бы достижением.

Хотя стариков с такими мыслями, пришедших на Испытание Кровью и Огнём, было не так уж много — всего восемь человек из двух сект, — в Секте Скрытой Луны не было ни одного. В глазах Хань Ли это выглядело странно.

Боевой Предок Ли и Даосский священник, похоже, тоже поняли, что что-то не так, и их лица ещё больше помрачнели. Хоть они и продолжали беседовать с Небесной Ни Чан из Секты Скрытой Луны, любой мог бы сказать, что мыслями они были далеко.

Вскоре после этого одна за другой прибыли и остальные четыре секты. Наибольшее впечатление на Хань Ли произвели люди из Секты Великого Меча и с Горы Духовных Зверей.

В Секте Великого Меча состояли только мужчины. Они были одеты в чёрное, и у каждого за спиной был огромный меч без ножен. На их лицах застыло холодное выражение, и от каждого из них исходила жажда убийства.

Люди с Горы Духовных Зверей были одеты в яркую и броскую одежду из всевозможных шкур, с бесчисленными карманами. Казалось, в их одежде даже шевелились какие-то живые существа. Это безмерно пугало учеников из других сект.

Что до людей из Пристани Трансформации Сабли и Небесной Императорской Крепости, то, не считая их одежды, в глазах Хань Ли они выглядели вполне обычно. Они были похожи на учеников Долины Жёлтого Клёна, и многие из них нервно перешёптывались.