Глава 17

Глава 17: Старший ученик Ли (1)

Их оружие мелькало размытыми пятнами, сабля и меч скрещивались, и победителя не было видно.

Хань Ли совершенно не мог уследить за боем, понимая лишь, что он был очень напряжённым. Сложность или эффективность их движений, и кто из них имел преимущество, были далеко за пределами его познаний.

— Младший ученик Хань, я не знаю, у какого мастера ты обучался, но я уверен, что твои боевые искусства значительно улучшились после уединённой тренировки, верно? — с любопытством спросили Маленькие Счёты.

Каждый внутренний ученик Секты Семи Тайн, после двух лет практики основ в Зале Ста Учеников, отделялся и становился учеником мастера, чтобы изучать более глубокие боевые искусства. Только после завершения ученичества они могли занять постоянную должность в секте.

В случае, если ученик демонстрировал выдающуюся силу на Экзамене для Учеников, ему даже не нужно было практиковать основы в течение двух лет. Вместо этого он напрямую попадал в Отдел Семи Высших, где Глава Секты или Заместители Главы Секты лично передавали ему некоторые знания, давая ему огромное преимущество, подобное карпу, перепрыгивающему через драконьи врата.

В течение этих двух лет практики основ те, у кого был выдающийся потенциал, также замечались некоторыми старейшинами и принимались в их личные ученики. Поддерживаемые и обучаемые такой могущественной фигурой, перспективы этих учеников даже не могли сравниться с перспективами других учеников.

Услышав, что Хань Ли только что вышел из уединения, Маленькие Счёты ещё больше уверился в том, что никогда раньше не слышал об этом человеке. Он, естественно, предположил, что Хань Ли был престижным внутренним учеником, поэтому был очень почтителен к нему в надежде снискать его расположение.

— Несколько лет назад один почтенный старейшина взял меня в ученики, но, пожалуйста, поймите, я не могу раскрыть, кто именно этот старейшина, — Хань Ли знал, что пытался сделать другой ученик, поэтому ему пришлось сохранять деловое выражение лица, а также притворяться, что он несёт в себе ауру высокомерия.

— Вот как? Тогда старшему ученику Ханю очень повезло. Ваше положение во Внутренней Секте должно быть высоким, а ваш потенциал безграничен. Этот младший ученик надеется, что в будущем старший ученик протянет руку помощи своим младшим, — Маленькие Счёты не особо заботило, почему Хань Ли скрывал имя своего мастера. Кем бы ни был этот почтенный старейшина, он определённо был сильнее его собственного мастера, поэтому тон Маленьких Счёт сразу же изменился.

— Старший ученик Хань, с одного взгляда на вас я знаю, что вы определённо не обычный человек и что вы добьётесь успеха без всяких трудностей, — продолжал он льстить Хань Ли.

«Кожа этого человека такая тёмная, и лицо у него тоже довольно глупое. Как он мог стать учеником почтенного старейшины, в то время как я такой умный, но меня ещё не заметил ни один старейшина?» — тайно бормотал про себя Маленькие Счёты, сохраняя почтительное выражение лица.

Хань Ли также заметил изменение в его речи. Одну секунду он был младшим учеником Ханем, а в следующую — старшим учеником Ханем. Это было слишком смешно, чтобы Хань Ли мог это вынести.

Однако Хань Ли не смотрел на Маленькие Счёты свысока за это. Пытаться снискать расположение тех, кто выше тебя, было естественным инстинктом. Тот, кто хотел лучшей жизни, сначала должен был знать своё место. Люди, которые это понимали, были теми, кто добивался успеха в жизни.

Но что было самым разочаровывающим, так это то, что слова, которые только что сказал Хань Ли, были в основном правдой. Хань Ли можно было считать не более чем бракованным товаром по сравнению с настоящими личными учениками почтенных старейшин. Любой другой ученик Секты Семи Тайн мог легко его победить. Если бы он попытался выставить напоказ свой статус и быть высокомерным, правда быстро бы вскрылась.

Хань Ли выдавил улыбку, спокойно слушая лесть Маленьких Счёт. Казалось, будто он на званом ужине.

— Старший ученик Хань должен быть силён в боевых искусствах. Если бы он вышел на ринг, он бы определённо избил этих бойцов до жалкого состояния, определённо… — Маленькие Счёты непрерывно льстил Хань Ли, одновременно наблюдая за поединком.

«Ай! Как странно, такой престижный ученик должен обладать грозной внутренней силой, но почему он выглядит совершенно невпечатляюще? Он выглядит тощим и слабым, и в его глазах нет блеска тех, кто прорвал свои акупунктурные точки. Как бы я ни присматривался, он всего лишь обычный парень, который не знает никаких боевых искусств», — Маленькие Счёты становился всё более и более озадаченным.

— Исход решён, — тихий голос Хань Ли тут же вырвал Маленькие Счёты из его раздумий.

Удивлённый, Маленькие Счёты быстро посмотрел на ринг.

Оказалось, оружие саблиста было отброшено в сторону. Одна рука безвольно висела, а другая сжимала рану. Его лицо было пепельным, но он не объявил о своей сдаче. Это было неудивительно, так как разница в силе между двумя учениками была не так уж велика. Если бы он не оступился только что, они были бы на равных.

Когда Маленькие Счёты увидел это, на его лице появилось разочарование, и он тихо сказал: «Какая жалость».

— Что не так? Что ты имеешь в виду под «жалостью»? — Хань Ли не видел ничего примечательного, но, похоже, для юноши рядом с ним это было не так.

— Если бы команда Толстяка Вана выиграла этот бой, то это была бы их третья победа, и их состязание до трёх побед из пяти закончилось бы. Жаль, что он не смог закончить его здесь!

— О!

— Но это неважно. Сейчас оставшийся человек на стороне Ван Дапана[1] — наш сильнейший ученик в боевых искусствах. Он использует Саблю Молниеносной Скорости, которая несравненно свирепа и способна пробивать металл! Ха-ха! Чтобы иметь возможность воочию увидеть силу старшего ученика Ли, я пришёл сюда не зря. Неважно, кто появится на стороне Чжан Чангуя, наша победа обеспечена, — Маленькие Счёты, который только что был подавлен их поражением, быстро снова пришёл в восторг, начав говорить об этом старшем ученике Ли.

— Значит, это будет последний матч? — спросил Хань Ли. Он задавался вопросом, кто этот старший ученик Ли. Похоже, он действительно ничего не знал о главных фигурах в секте.

В этот момент мрачная фигура подошла к стороне Толстяка Вана. Юноша держал длинную саблю и вышел на середину ринга. Не говоря ни слова, он закрыл глаза.

— Старший ученик Ли! Старший ученик Ли! Старший ученик Ли!

Увидев, как этот юноша вышел на ринг, все пришли в восторг и начали выкрикивать его имя. С каждым криком они становились всё громче, пока в конце концов не начали сотрясать весь ринг силой своих голосов. В этот момент не было ни одного человека, который болел бы за определённую сторону; был лишь один единодушный крик за этого юношу.

[1] Чтобы было понятнее, Ван Дапан — это Толстяк Ван.