Глава 10

Глава 10: Таинственная Бутылка

Хань Ли медленно шёл по тропе из Долины Руки Бога по силе привычки. Ноги сами несли его к Пику Багровой Воды.

В данный момент у него не было никаких важных дел, и поэтому он, следуя своему обычному расписанию, отправился навестить Чжан Те, который тренировался на Пике Багровой Воды. Там, он знал, Чжан Те будет корчиться от боли, позволяя ударам водопада закалять его тело, пока он совершенствует Путь Бронированного Слона.

Не каждый мог вынести мучительную боль от освоения этого особого боевого искусства. Даже 1-й уровень уже требовал от человека терпеть мучительную боль. Чтобы достичь 9-го уровня, разве не придётся совершенствоваться до безумия, сдирая с себя кожу?

«Хм, интересно, не жалеет ли уже Чжан Те о своём решении. Мучительную пытку, которую приходится терпеть, чтобы практиковать Путь Бронированного Слона, невозможно себе представить», — думал Хань Ли, идя и беззаботно отпинывая опавшие листья и ветки, преграждавшие ему путь.

«Может быть, через несколько дней мы вдвоём пойдём умолять Доктора Мо дать Чжан Те другую технику боевых искусств, чтобы ему не приходилось страдать от такой мучительной боли каждый раз, когда он практикуется». Погрузившись в размышления о том, как помочь Чжан Те избежать этого мучительного пути практики, Хань Ли медленно очнулся и огляделся по сторонам.

Хань Ли склонил голову, разглядывая ряд деревьев сбоку от себя. Сейчас год приближался к поздней осени. Ветви деревьев были голыми и лишёнными листьев. Груды веток и мёртвых листьев устилали узкие тропинки. Идти по ним было всё равно что идти по хлопку, что Хань Ли находил чрезвычайно приятным.

В этот момент с соседней горной вершины донеслись звуки скрежета оружия, а также громкие возгласы.

Услышав шум, Хань Ли взглянул в сторону горной вершины, раздосадованный тем, что его хорошее настроение было нарушено.

Шум исходил от учеников Отдела Ста Кузниц. Они обучали учеников, отобранных в их отдел, различным видам оружия.

Каждый раз, когда Хань Ли видел, как другие члены секты собираются и проводят свои тренировки, в его сердце просыпалась лёгкая зависть. Он тоже хотел владеть настоящим оружием и продемонстрировать свои навыки. Какая досада! После того как он официально стал учеником Доктора Мо, ему было строжайше запрещено практиковать подобные вещи. Доктор Мо настоятельно подчёркивал, что Хань Ли должен посвящать всё своё время безымянной оракульной мантре.

Поэтому Хань Ли мог лишь смотреть широко раскрытыми и завистливыми глазами. Иногда, чтобы утолить свой зуд, он одалживал несколько видов оружия у некоторых членов секты, с которыми был в хороших отношениях, и практиковался с ними.

Насколько на самом деле было полезно практиковать таинственную мантру? До сих пор Хань Ли не видел никаких положительных эффектов от своего постоянного совершенствования. Другие ученики уже укрепили свои тела и освоили впечатляющие техники боевых искусств. Если бы путь боевых искусств можно было сравнить с марафоном, Хань Ли был уверен, что он остался на стартовой линии и нисколько не продвинулся.

Даже Чжан Те, который совершенствовался два месяца, мог похвастаться некоторыми положительными изменениями. Его кожа и мышцы стали крепче, а уровень силы также был заметно выше, чем раньше.

Однако, если бы Доктор Мо не принял Чжан Те в качестве неофициального ученика, тот не прошёл бы испытание для неофициальных учеников два месяца назад. Если бы он не прошёл испытание, то остаться на горе было бы невозможно, не говоря уже об отправке денег домой!

Если Чжан Те не сможет освоить другую ветвь боевых искусств, его путь будет навсегда закрыт.

С одной стороны, Хань Ли роптал на несправедливость их положения. С другой стороны, он успокаивал себя тем, что раз уж он прошёл испытание Доктора Мо, его не выгонят из Секты Семи Тайн.

Хань Ли отвёл взгляд от других членов секты, но продолжал думать о раздражающих приказах Доктора Мо. Рассеянный и в подавленном настроении, он смотрел на два ряда деревьев вдоль дороги, и его охватывали приступы уныния.

Внезапно Хань Ли втянул в себя полный рот холодного воздуха, и выражение его лица исказилось. Рефлекторно он присел на корточки и обеими руками крепко схватился за большой палец правой ноги, согнувшись в траве. Внезапная, болезненная вспышка застала Хань Ли врасплох. Его лицо побледнело, а правую ногу пронзили волны жгучей боли.

Очевидно, Хань Ли случайно пнул какой-то очень твёрдый предмет, скрытый в груде листьев.

Хань Ли согнулся и обхватил ногу обеими руками. Опустив голову и сняв обувь, он начал сильно дуть на ушибленный палец; пока его мозг был затуманен болью, он беспокоился, что опухший палец мог быть повреждён до такой степени, что это повлияет на его повседневную жизнь.

Спустя долгое мгновение Хань Ли вытянул шею и посмотрел вниз, на ту груду листьев, пытаясь найти тот проклятый, подлый камень, который причинил ему травму.

Беспорядочно разбросанные опавшие листья были одного и того же красновато-жёлтого цвета. Они мешали ему найти то, что он искал.

Хань Ли нахмурился и осмотрел землю, прежде чем найти довольно длинную и толстую ветку. Взяв ветку, он осторожно встал.

Не желая сдаваться, Хань Ли, используя ветку в руках, продолжил исследовать груды листьев.

Ай! Он заметил предмет размером с кулак.

Хань Ли на мгновение замер и рассмотрел предмет перед собой. Виновник, греховный предмет, что так его покалечил, на деле оказался вытянутой бутылкой. Её поверхность была испачкана грязью, и её первоначальный цвет было невозможно различить. В общем и целом, она выглядела весьма заурядно.

Сначала Хань Ли подумал, что это обычная маленькая бутылка, но, подняв её, он обнаружил, что бутылка была необычайно тяжёлой, её вес сильно отличался от веса обычной фарфоровой бутылки.

Может, эта бутылка сделана из золота? Неудивительно, что он почувствовал такую боль, когда пнул её. Но... бутылки из золота редко встречаются...

Сделана из золота...? Интерес Хань Ли к этой бутылке достиг пика, и он временно забыл о волнах боли, исходящих от его пальца.

Когда Хань Ли стёр излишки грязи, первоначальный цвет бутылки начал проявляться. Бутылка излучала блестящее зелёное свечение, а на её поверхности были выгравированы замысловатые тёмно-зелёные узоры в виде листьев. На горлышке бутылки была крышка, плотно закрывавшая её.

Хм, может быть, внутри спрятано что-то ценное? Хань Ли поднёс бутылку к уху и осторожно встряхнул её, но не почувствовал никакого движения внутри.

Не желая сдаваться, Хань Ли обхватил крышку бутылки и попытался её открыть. Однако, как бы сильно он ни старался, всё было тщетно.

Любопытство сжигало его сердце, и как раз когда он собирался использовать другой способ, чтобы открыть её, боль в ноге внезапно вспыхнула снова.

Чёрт! Он забыл, что повредил правый палец, пнув бутылку.

Глядя на свою травму, казалось, что сегодня он не навестит Чжан Те. Хань Ли решил вернуться в своё жилище и приложить к пальцу какое-нибудь лекарство, прежде чем не торопясь разобраться в секретах таинственной бутылки, которую он держал.

Чтобы бутылку не заметили другие, Хань Ли сунул её под одежду, не обращая внимания на грязь. Развернувшись, он, хромая, шаг за шагом побрёл домой.