Глава 4: Ситуация (Часть 2)

Чтобы перейти от малого наставника к великому, ученику предстояло пройти немало испытаний.

Чжан Жун Фан почувствовал огромное облегчение. Он знал, что наконец-то сделал первый правильный шаг.

Хотя это было лишь посвящение малому наставнику.

Но как только он избавится от тяжелой жизни ученика-служки, он сможет накапливать очки атрибутов и, несомненно, шаг за шагом подниматься на более высокий уровень.

Дун-дун-дун.

Под улыбку Сяо Жуна Чжан Жун Фан совершил земной поклон, официально сделав шаг вперед. Из ученика-служки, которого могли выгнать в любой момент, он превратился в официального ученика-практиканта.

В глазах стоявшего рядом Сунь Юань Фэна мелькнула зависть. Он не понимал, какая удача свалилась на Чжан Жун Фана, что Наставник Сяо Жун вдруг решил взять его в ученики.

Даже он сам, чья семья ежегодно жертвовала столько денег, и кто усердно прислуживал наставнику уже четыре года, до сих пор не был принят им в ученики.

В Великом Учении Дао, когда наставник брал ученика, он должен был выделять часть своих ресурсов и благ на его обучение.

Поэтому наставники обычно очень осторожно подходили к выбору учеников, из-за чего во многих даосских дворцах и храмах количество учеников годами оставалось неизменным.

Поэтому Сунь Юань Фэн предположил, что должна быть какая-то причина, по которой Чжан Жун Фан привлек внимание Наставника Сяо Жуна, и тот решил взять его под свою опеку, невзирая на происхождение.

Чжан Жун Фан был из народа Мань четвертого сословия, его родители были из Жу Ху, внешность у него была непримечательная, и никаких особых талантов тоже не наблюдалось.

Любой проницательный человек сразу бы догадался, что Чжан Жун Фан недавно как-то сильно проявил себя, чем и привлек внимание Сяо Жуна.

Закончив поклон, Чжан Жун Фан поднял голову, и Сяо Жун оглядел его.

— Впредь будешь следовать за Сяо Ин. У нее непростой характер, тебе нужно будет присматривать за ней и напоминать ей.

— Слушаюсь, — быстро ответил Чжан Жун Фан.

Будучи учеником, он не мог выбирать себе задания.

Судя по этим словам, Сяо Жун явно принял его ради своей дочери.

— Кроме того, ученики нашего Дворца Чистой Гармонии, занимающиеся гражданской практикой, изучают Технику Созерцания Пустоты, а те, кто занимается боевой практикой, — Канон Очищающих Времён и Возвращения Весны.

— У тебя недостаточно ци и крови, так что сначала практикуй Технику Созерцания Пустоты, чтобы укрепить себя, а там посмотрим, — напутствовал Сяо Жун.

— Слушаюсь.

Чжан Жун Фан опустил голову, и на его лице наконец промелькнула тень радости.

У него давно было предположение, что пункт «Навыки» в его панели атрибутов, скорее всего, относится к подлинным даосским техникам.

— Осмелюсь спросить Наставника, если хорошо овладеть боевыми искусствами, можно ли будет летать по карнизам и стенам? Бить быка сквозь гору? — не удержался он от уважительного вопроса.

— Хе-хе… — Сяо Жун усмехнулся. — Если довести технику передвижения до совершенства, то можно будет летать по карнизам и стенам. Но у человека есть предел. Боевые искусства созданы лишь для того, чтобы мы могли лучше использовать свою силу.

— Конечно, есть некоторые боевые искусства, которые могут укрепить и развить нас самих, но предел человека остается пределом. Как бы ты ни тренировался, ты сможешь достичь лишь определенной точки.

Он посмотрел на стоявшего перед ним Чжан Жун Фана, и на мгновение его взгляд затуманился, словно он что-то вспомнил.

— Боевые искусства позволят тебе при тех же физических данных одолеть пятерых противников одного за другим, а если они будут нападать по очереди, то, возможно, и десятерых. Но это предел.

— Кроме того, запомни: тот, кто бьется голыми руками, обычно уступает вооруженному. А вооруженный обычно не справится с тем, кто облачен в полные доспехи и вооружен.

— К тому же, если ты столкнешься с элитными правительственными войсками, даже мастеру предел — одолеть пятерых.

Он сделал паузу и продолжил:

— И еще, гражданская практика Техники Созерцания Пустоты направлена на совершенствование тела и духа. Если ты не сможешь пройти испытания для учеников боевой практики, то одно лишь изучение Техники Созерцания Пустоты сделает твое тело крепким и обеспечит долголетие, но больше никакой пользы не принесет.

Чжан Жун Фан замер.

— Но я же раньше слышал, что один из глав залов успешно превратил пилюлю в зародыш…

— А, это старший брат Чжан из Зала Бога Богатства. Даосские методы старшего брата Чжана действительно глубоки, он и вправду сконденсировал Изначальный зародыш. Однако он не боевой практик. После конденсации Изначального зародыша он так обрадовался, что случайно споткнулся и упал, сильно ударившись лбом о каменные ступени и набив большую шишку.

— Слава Троим Чистым, потом позвали старшую сестру из Зала Пилюль осмотреть его, и, к счастью, ничего серьезного не случилось, — вздохнул Сяо Жун.

— … — Чжан Жун Фан не знал, какими словами описать свои чувства.

— Это еще что. В нашем Дворце Тайцин (Великой Чистоты) немало тех, кто сконденсировал Внутреннюю пилюлю, по меньшей мере два десятка наберется. Большинство из них — даосы гражданской практики.

— У боевых практиков нет на это свободного времени, они все тратят на закалку тела и развитие силы. Поэтому, если у тебя не слишком хорошие способности, ни в коем случае не выбирай одновременную практику гражданских и боевых искусств. Запомни это хорошенько.

Сяо Жун серьезно напутствовал его.

— Тогда, Наставник… какая польза от конденсации Внутренней пилюли? — не унимался Чжан Жун Фан.

— Если не будет болезней и несчастий, можно прожить более девяноста лет, — улыбнулся Сяо Жун.

— Это и есть искусство долголетия.

Сказав это, он помрачнел.

— Говоря о гражданской практике Дао, в нашей даосской школе был Даос Четырех Сезонов, который после Изначального зародыша достиг пути Очищения духа.

— Говорят, он уже приблизился к состоянию Возвращения к пустоте, следующему за Очищением духа. К сожалению, его схватил тогдашний уездный начальник и заключил в тюрьму, пытаясь выведать секрет быстрого достижения долголетия. Не выдержав пыток, он ударился головой о стену и умер.

— … — Чжан Жун Фану было нечего сказать.