Глава 1 (Часть 2)

В те годы, когда Цао Цао был еще Генералом доблестной мощи, Сюнь Юй служил военным сыма и следовал за Цао Цао в походе против горных разбойников Бай Рао.

Им не хватало всего: людей, денег, провианта, оружия.

Они спали под открытым небом, преодолевали горы и реки, постоянно сражались.

Иногда, попадая в окружение мятежников, Сюнь Юй тоже должен был выхватывать меч и отважно сражаться.

Кровь брызгала на одежду, и ее было трудно отстирать.

Голод был еще невыносимее.

Он не мог привыкнуть к просяной каше в военном лагере — в ней не только оставались не до конца очищенные зерновые оболочки, но и попадались мелкие камешки, что было серьезным испытанием для зубов.

А еще были сухие и жесткие бобовые лепешки, и странный на вкус крупнозернистый соль.

Просто Сюнь Юй никогда не говорил об этом, да и не мог — солдатам выдавали просяную кашу с оболочками.

Новобранцы часто недоедали, а многие даже не имели соломенных сандалий и каждый день ходили босиком.

Ему, по крайней мере, удавалось ездить верхом.

Цао Цао был очень проницателен и, заметив, что Сюнь Юй ест слишком мало за каждым приемом пищи, приготовил двойной ларец из черного дерева.

Он часто присылал Сюнь Юю вкусные блюда, такие как суп-лапша, пирожные, жареное мясо, тушеные ослиные копыта, суп из тофу и рыбного фарша и тому подобное.

Позже Сюнь Юй рекомендовал Го Цзя.

Как только Го Цзя вышел из ворот Резиденции Сыкуна, он прямиком отправился к Сюнь Юю.

— Вэньжо, расскажу тебе анекдот.

Уважаемый господин② взял восемь наложниц, и каждой из них он клялся в вечной любви, говоря что-то вроде «желаю обрести сердце одной, чтобы не расставаться до седых волос», и к каждой он испытывал искренние чувства.

Сегодня мы с Уважаемым господином обсуждали дела поднебесной, и у нас было полное взаимопонимание.

Он сказал: «Тот, кто поможет мне достичь великих свершений, непременно этот человек».

В стиле речи и поступков человека всегда есть закономерности.

Способ заставить жен и наложниц жить в мире, и умение объединять советников не так уж сильно отличаются.

Позволь угадать, Вэньжо и Гунда тоже слышали похожие слова?

Сюнь Юй, второе имя Вэньжо.

Сюнь Ю, второе имя Гунда.

Друзья обычно обращались друг к другу по второму имени.

Легкий смех развеялся по ветру.

Го Цзя, прислонившись к маленькому столику из сандалового дерева, протянул свои длинные, бледные пальцы в ларец и взял кусочек османтусового пирожного: — Расскажи, мне интересно.

...

В этот момент перед ним по-прежнему стоял тот старый ларец для еды.

Воспоминания о прошлом нахлынули, и Сюнь Юй редко улыбнулся — это была его первая и единственная ложь в жизни — тогда Цао Цао был необычайно рад и, желая узнать впечатление Го Цзя о нем, спросил у Сюнь Юя.

Сюнь Юю пришлось уклончиво ответить: — Фэнсяо сказал: «Истинно мой господин».

Хотя Го Цзя Го Фэнсяо действительно имел это в виду, в его словах было немного насмешки.

К тому же это могло выдать его тайное расследование в отношении Цао Цао, что неизбежно было бы табу, и об этом нельзя было говорить.

Сюнь Юй снял крышку ларца — первый слой был пуст.

Он немного задумался, застыв на мгновение, прежде чем снять вторую крышку — там тоже ничего не было.

Его рука дрогнула: пустой ларец означал отсутствие жалованья, нечего есть.

В «Книге ритуалов» записано: когда ученый умирает, говорится «не получает жалованья».

Намек Цао Цао был совершенно ясен: быть чиновником Хань — значит, ученый умирает, не получая жалованья.

Быть чиновником Вэй — значит быть под одним человеком.

Словно он слышал голос Цао Цао: — Ты больше не получишь жалованья от Хань!

Я готов получить титул Вэй гуна, и имя Советника центральной армии, хоу Линшутин Сюнь Юя, стоит первым в «Мемориале с призывом».

Другие могут приспособиться, почему ты не можешь?

Неужели во всей Поднебесной только Сюнь Вэньжо подобен нефриту, который скорее сломается, чем согнется?

Сюнь Юй улыбнулся: — Уважаемый господин, однажды став чиновником Хань, остаешься им на всю жизнь.

Но смутное время слишком горько, и Юй искренне хотел помочь Уважаемому господину усмирить Поднебесную!

Он смеялся, и вдруг скатилась слеза — он всем сердцем стремился восстановить династию Хань, но в итоге стал заслуженным чиновником Цао Вэй, могильщиком династии Хань.

Он жаждал объединения страны, чтобы народ жил в мире и благоденствии, но своими глазами видел, как Цао Цао совершает ошибки, упуская божественный сосуд мира.

Он не смог убедить Цао Цао, не стал Чжан Ляном.

Если бы Фэнсяо был жив, было бы хорошо. У Фэнсяо всегда находился способ заставить Цао Цао принять самое верное решение.

Поднебесная еще не усмирена, на востоке есть Сунь Цюань, в Ичжоу — Лю Чжан, в Цзинчжоу — Лю Бэй, в Ханьчжуне — Чжан Лу... Двор не выдержит внутренних распрей.

Хватит, Сюнь Юй не хотел, чтобы это дело затронуло кого-либо еще.

В курильнице Бошань лениво вился легкий дым, тонкие струйки ароматного тумана плыли над несколькими слоями гор и облаков на лакированной ширме.

Он тщательно поправил одежду перед бронзовым зеркалом, достал лекарство, которое давно носил с собой, бросил его в винный кубок, слегка взболтал, наполнил мутным вином и изящно выпил до дна.

Холодный аромат рассеялся.

Чиновник Хань на всю жизнь, в итоге вошел в «Книгу Вэй».

В том же году Сунь Цюань построил Каменный город, то есть Цзянье, столицу Дунъу.

Лю Бэй захватил Ичжоу, заложив основу для режима Шу Хань.

— Господин.

— Господин.

В занавесях из ледяного шелка Сюнь Юй медленно открыл глаза, его взгляд постепенно сфокусировался, у лакированной деревянной кровати стоял человек.

Его маленькая служанка Аву, одетая в платье цюйцзюй цвета лотосового корня, встала на цыпочки и свернула занавеску: — Господин велел, что сегодня нужно навестить господина Го③, поэтому нужно встать пораньше.

Через полусвернутую занавеску был виден свет из окна, бесчисленные мелкие пылинки, подобно паутине, плавали вверх и вниз в луче света.

Десятилетия скитаний в смутное время, пережив слишком много встреч и расставаний, Сюнь Юй был в некотором замешательстве — в его памяти маленькая служанка Аву уже выросла в красавицу и «была влюблена» в Сюнь Юя.

Хотя Сюнь Юй последовал договоренности семьи и женился на девушке из клана Синь из Янчжая, он относился к наложнице Аву совершенно иначе, что было известно всем друзьям и родственникам.

Однако Аву перед ним была еще девочкой лет девяти.

Худая и маленькая, она шепелявила, потому что у нее менялись молочные зубы.

Но никто не мог отрицать, что Аву была будущей красавицей.

Сюнь Юй не мог понять, видел ли он будущее во сне или вернулся в прошлое после смерти.