Глава 13: Неудавшееся примирение

— Босс, мы были неправы. Что теперь делать? Может, найти способ их… — Говорящий сжал левую руку в кулак, а правую ладонь провёл ребром по левому запястью, имитируя рубящее движение.

— Глупости! Люк — Паладин Владыки Порядка! Даже не упоминайте об этом впредь. Я хочу наладить отношения с Люком, и вы тоже предупредите их, пусть ведут себя сдержаннее, — сказал Дами. — Следуя за мной, разве вы останетесь внакладе? Посмотрите на окружение моего отца — как сейчас поживают те, кто последовал за ним в самом начале?

— Скоро вы войдёте со мной. Теперь-то вы знаете, как мне подыграть, верно? — медленно произнёс Дами.

— Понимаем, понимаем, — кивнули оба десятника.

— Вот и хорошо. Вы пока идите за вином, а я пройдусь снаружи, — сказав это, Дами направился к солдатам, которые устроили шумное веселье с выпивкой в центре казармы.

Два десятника переглянулись, усмехнулись и разошлись.

— Приветствуем капитана! — один из солдат, уже слегка опьяневший, увидел Дами, мгновенно протрезвел и поприветствовал его.

— Да, всё в порядке, я просто пришёл посмотреть, — ответил Дами солдату.

Заметив, что многие солдаты обратили на него внимание, Дами громко сказал:

— Сегодня вечером можно не соблюдать воинский устав! Пейте свободно, пейте в своё удовольствие!

Дами зачерпнул чашу вина и обратился ко всем смотревшим на него солдатам:

— Давайте выпьем вместе! — С этими словами он осушил чашу одним глотком, воскликнув: — Отлично! — и залпом выпил ещё две чаши.

Под одобрительные крики солдат Дами подошёл к другой группе. Здесь солдаты были мрачны и пили молча, уткнувшись в свои чаши.

Дами почувствовал недовольство. «Я пощадил вас, обеспечил такое хорошее обращение, а вы всё ещё таите обиду!»

— Что с вами такое? Почему вы все такие безжизненные?! — громко крикнул Дами. — Вы были последователями Лжебога, вас должны были сжечь на костре! Теперь у вас есть возможность вернуться в лоно Владыки Порядка, шанс искупить вину, чем вы ещё недовольны?

— Сегодня я ясно говорю вам: завтра сюда прибудет епископ Церкви Порядка, чтобы провести для вас Ритуал Искупления. В таком состоянии как вы сможете искупить грехи? А без искупления как вы встретите новую жизнь?

— Если вы не хотите умирать, не хотите, чтобы ваши души сгорели в пламени после смерти, то соберитесь! Напейтесь допьяна, а проснувшись, встречайте завтрашнее возрождение!

— В ближайшее время вас ждёт тяжёлая тренировка. Если вы её выдержите, двери этого места будут для вас открыты. Вы сможете в любой момент поступить сюда на службу солдатом, получить неплохое жалованье и хорошую должность.

— Больше говорить не буду, думайте сами, — закончив, Дами с некоторой грустью отошёл, думая про себя: «Почему я никак не научусь отцовскому искусству власти? Почему сегодня вечером я так плохо себя показал?»

Дами вернулся к выходу из зала для пиршеств. Два десятника ждали его, охраняя три больших кувшина с вином.

Дами поднял один кувшин и вошёл внутрь. Два десятника поспешно подняли остальные и последовали за ним.

К тому времени, как он вошёл в зал, Дами уже взял себя в руки и снова улыбался.

— Вино прибыло! — Дами поставил кувшин перед Люком. Люк ударом ладони выбил пробку, вдохнул аромат вина и восхищённо произнёс: — Хорошее вино!

Когда все наполнили свои чаши, Люк поднял свою и сказал:

— Дами только что говорил, что вы должны чашей вина смыть былую вражду. Я полностью согласен. В будущем вы будете служить Дами, вам придётся тесно сотрудничать. Если между вами будут разногласия, как он сможет на вас положиться?

— Окажите мне уважение. Давайте вместе осушим чаши под это прекрасное вино, — сказал Люк и обвёл всех взглядом.

Два десятника, получившие указания от Дами, тут же встали и подняли свои чаши. Сдавшийся и трое его подчинённых немедленно последовали их примеру.

В этот момент взгляды Дами и Люка обратились к оставшимся нескольким десятникам.

Те сначала колебались, но потом один за другим начали медленно подниматься, пока не встали все.

Дами тоже встал, подняв свою чашу.

Люк громко рассмеялся и сказал:

— Пьём вместе до дна! — С этими словами он осушил свою чашу. Остальные последовали его примеру.

Пир закончился. Дами и Люк пришли в комнату командира.

— Люк, спасибо. Если бы не ты, не знаю, чем бы сегодня всё закончилось, — сказал Дами. — Я был слишком самоуверен. Не думал, что их признание меня так мало стоит.

— Дами, ты ошибаешься, — сказал Люк. — На самом деле, их признание тебя не означает, что они будут слепо повиноваться. У них есть свои интересы, и если что-то им невыгодно, они не станут слепо следовать.

— Их признание основано на твоём статусе первого наследника этих земель. Без этого статуса они признавали бы в тебе только командира.

Дами кивнул. Вспомнив кое-что о Бароне Фёрге, он кое-что понял: «В конечном счёте, такое признание — это всего лишь признание порядка, который позволяет им реализовать свои интересы. Они признают не человека, а его власть».

«А власть — это лишь форма проявления порядка. Владыка Порядка защищает на самом деле не аристократов, а порядок, основанный на их правлении».

— Ты прав. А как насчёт их признания тебя? — с улыбкой спросил Дами.

— Я — Паладин восьмого уровня, обладающий силой, превосходящей их всех вместе взятых. Их признание меня — это не более чем благоговейный страх перед великой силой, — сказал Люк. — Сила не приносит им прямой выгоды, но она может им угрожать, поэтому они должны её бояться.

— Великий Владыка Порядка заключил со смертными договор: любой, кто обладает силой, должен получить соответствующее ей положение.

— Раньше я был крестьянином. Но с того дня, как я стал профессионалом, я стал Дворянином, получил поместье. Когда я стал профессионалом среднего уровня, я стал Лордом, получил деревню. В будущем, возможно, у меня будет и город.

— Я говорю это, чтобы ты понял: сейчас не время думать об этом бесполезном искусстве власти. У тебя нет условий для его применения.

Дами кивнул, думая про себя: «Действительно, любой мир устроен примерно одинаково. Аристократы, распределяя богатства, контролируют подавляющую часть военной силы и поддерживают свой порядок правления. Профессионалы же силой одного человека добиваются своего места в этом порядке».

«Изначально те, кто прочно укрепился в правящем порядке, изо всех сил стараются его сохранить, подавляя остальных, чтобы те никогда не смогли подняться, чтобы они из поколения в поколение отдавали свою плоть и кровь ради их правящего порядка, возводя кровавый трон».

«Однако в мире существует сверхъестественная сила. Любой, кто овладеет ею, не смирится с рабством и захочет всё изменить».

«Договор Владыки Порядка с людьми гарантирует, что обладающие силой также могут войти в этот правящий порядок, стать его бенефициарами. И такой человек непременно станет защитником этого порядка».