Глава 2: Смертельная опасность

«Что вообще происходит?

Кто-то пришёл убить меня!

Но ведь я отправился в путь тайно, скрыв это ото всех», — размышлял Дами.

«Не время думать об этом, сейчас очень опасно. Что делать?

Хотя я успел активировать Силовое Поле до Безмолвия, это лишь временная защита.

Когда его действие закончится, я останусь беззащитным, как голый младенец, ожидающий смерти».

«Нужно атаковать первым», — решил Дами. — «Отдавать право выбора судьбы другим — значит фактически терять способность управлять своей собственной. Я не могу позволить себя зарезать. Я пробью себе путь мечом!»

Дами левой рукой вытащил ручной арбалет, взвёл его, зарядил болт и приготовился стрелять. Пригнувшись, он медленно двинулся к выходу из палатки. Правой рукой он проделал дыру в ткани рядом с собой.

Левой рукой он навёл арбалет на выход из палатки, сохраняя бдительность, а правым глазом прильнул к дыре, чтобы выглянуть наружу.

«Проклятый маг!» — мысленно выругался Дами. — «Это Водяной Туман! Значит, это как минимум маг первого уровня. Надеюсь, он не третьего уровня, иначе мой Силовой Щит не выдержит Огненного Шара».

Снаружи стоял густой туман, ничего не было видно. Маги первого уровня могут использовать Обнаружение Жизни. Выйти сейчас — значит стать мишенью.

«Что же делать?

Вот бы у меня сейчас был Свиток Природной Гармонии!»

Дами мысленно застонал: «На этот раз я подготовил только атакующие и защитные магические предметы, и ни одного вспомогательного! Погоня за мощной атакой и защитой — это действительно неразумно. Неудивительно, что господин маг не захотел брать меня в ученики».

«Выбор определяет успех или неудачу, это точно! Надо было тогда послушать того торговца и купить Свиток Уклонения от Обнаружения. Жаль, пожалел золотых…»

«Эх, к чужим словам стоит прислушиваться, не позволяя эмоциям влиять на суждения.

Это урок. Если мне посчастливится выжить на этот раз, я запомню его навсегда».

«Спокойно, спокойно…» — Дами пытался успокоить себя. — «Выходить сейчас — определённо плохой выбор. Лучше подождать здесь».

Пока он размышлял, его правый глаз внезапно заметил чёрный луч, бесшумно пронзивший водяной туман и устремившийся прямо к нему.

Дами резко уклонился в сторону. Чёрный луч пробил ткань палатки и улетел мимо. Дами быстро схватил его правой рукой — это был чёрный арбалетный болт.

Не успев рассмотреть его, Дами навёл арбалет левой рукой на дыру и выстрелил в предполагаемом направлении, откуда прилетел чёрный болт. Затем он быстро зарядил пойманный чёрный болт и выстрелил снова.

Как только чёрный болт вылетел, Дами, пристально наблюдавший за противником, увидел ещё один летящий к нему чёрный арбалетный болт.

Дами увернулся в сторону. Едва он уклонился, как прилетел ещё один чёрный болт.

Дами пригнулся, и чёрный болт пролетел над его головой. Два чёрных болта пробили ткань палатки позади него и исчезли из виду.

Дами вскочил и прыгнул к выходу из палатки. Он увидел ещё один чёрный болт, пробивший ткань и летевший туда, где он только что находился. Дами вытянул правую руку и поймал его.

Поймав чёрный болт, Дами повернулся к выходу. Десяток арбалетных болтов уже летели прямо на него.

— А-а-а! — Дами открыл рот в беззвучном крике, мгновенно развернулся боком, прикрыл голову руками и сжался в комок.

Однако ожидаемого не произошло. В Дами не попала ни одна стрела.

Дами поднял голову и увидел несколько арбалетных болтов, упавших на землю перед ним. Это были обычные болты, их металлические наконечники сломались от удара.

«Силовое Поле», — мгновенно понял Дами. — «Оно блокирует все быстрые атаки металлическим оружием».

Дами подобрал с земли чёрный арбалетный болт, игнорируя новые летящие в него болты, и внимательно осмотрел его. «Этот болт сделан из Черножелезного Дерева и зачарован на Разрушение Магии. Он может пробить и Силовое Поле, и энергетический щит, и элементальный щит. Хорошая вещь, надо сохранить».

Дами бережно убрал Болт Разрушения Магии в специальный колчан для болтов, затем схватил один из летевших в него обычных болтов, зарядил арбалет и выстрелил в ответ.

Перестреливаясь с противником, Дами оставался начеку, опасаясь новых Болтов Разрушения Магии.

«Кто знает, есть ли у них ещё такие болты? Коварство и хитрость в бою — обычное дело», — думал Дами, продолжая стрелять.

В этот момент Дами выстрелил из арбалета и вдруг услышал сдавленный стон с той стороны.

«Попал во врага? Нет, это Безмолвие рассеялось! Что происходит?» — Дами недоумевал. Вдалеке раздался взрыв и несколько криков.

«Что там у них случилось? А? И Водяной Туман рассеялся!» — подумал Дами. — «Тот маг… мёртв!»

Сердце Дами дрогнуло. Он зарядил арбалет, левой рукой держа его наготове, а правую сжал в кулак, положив большой палец на Перстень Ветра. Лёгкими шагами он побежал к противнику.

Пробежав десяток метров, Дами увидел, что туман полностью рассеялся, и смог разглядеть происходящее.

Командир отряда стоял лицом к лицу с человеком в чёрном. Трое других членов отряда — один с посохом, другой со щитом, третий с мечом — образовали боевой порядок и противостояли четырём людям в чёрном с рапирами.

Рядом лежали пять обгоревших тел людей в чёрном. Недалеко от них на земле неподвижно лежал коротышка из отряда, его кожаный доспех был порван. Если бы не вздымающаяся грудь, Дами подумал бы, что он тоже мёртв.

— Командир, я помогу! — крикнул Дами и выстрелил из арбалета в человека в чёрном, стоявшего напротив командира.

Человек в чёрном отвлёкся на Дами, инстинктивно взмахнув рапирой, чтобы отбить летящий болт.

В этот момент командир немедленно атаковал, обрушив свой двуручный меч на человека в чёрном. Тот, только что отбив болт, оказался беззащитен и был вынужден уклониться в сторону.

Командир шагнул в сторону, снова оказавшись лицом к противнику, и нанёс удар двуручным мечом снизу вверх, целясь в пах человека в чёрном.

Человек в чёрном почувствовал угрозу, втянул живот, поджал таз и поспешно отпрыгнул назад.

Командир, держа двуручный меч обеими руками, рассёк штаны противника в области паха, а затем замахнулся для удара сверху по голове.

Человек в чёрном увернулся.

Командир нанёс горизонтальный удар. Человек в чёрном прижал рапиру к телу сбоку для защиты.

Мечи столкнулись. Левый бок человека в чёрном был залит кровью. Он уже поднял левую руку, целясь в лицо командира из наручного арбалета.

Командир быстро наклонил голову, отпустил рукоять меча левой рукой и ударил левой ногой в пах человека в чёрном.

Раздались два хлопка — шлем командира слетел с головы. Командир оттолкнулся ногами от земли и сделал два сальто назад, уклоняясь от трёх последовавших коротких болтов.

Человек в чёрном издал дикий вопль. Правой рукой он указывал мечом на командира, а левой крепко зажимал пах. Он отпрыгнул на несколько шагов назад, подальше от командира.

Увидев это своими глазами, Дами невольно содрогнулся всем телом. Ноги инстинктивно сжались, а в паху возникла тупая боль.

— Ха-ха-ха! — Командир радостно рассмеялся и сказал: — Дами, отлично сработано! А теперь иди помоги тем, здесь я справлюсь.

Дами с облегчением выдохнул и побежал в сторону.