Глава 11: Кроваво-красный — надёжный щит Порядка

— Готов? — спросил Дами у Люка. Увидев, что тот кивнул, Дами поднёс свисток ко рту и засвистел.

Вечером у казармы было тихо. Чистый звук свистка нарушил тишину.

Из казармы донеслось движение. Дами подождал снаружи некоторое время, прикидывая, что солдаты уже должны были собраться, и только потом толкнул ворота казармы и вошёл внутрь вместе с Люком.

Дами с мрачным лицом не стал подниматься на обычное место для смотра, а встал позади ровно выстроившихся солдат.

Дами снова засвистел, меняя ритм свиста, чтобы отдать военный приказ.

После приказа десять десятников в кожаных доспехах повернулись кругом, вышли из строя и подошли к Дами. Остальные солдаты одновременно тоже повернулись лицом к Дами.

— Проклятье! — Дами крепко сжал кулаки, глядя на этих десять человек со смутно знакомыми лицами. Он небрежно указал на одного из них: — Ты, два шага вперёд.

Затем Дами прищурился и сказал подошедшему к нему человеку:

— Скажи мне, куда вы дели моих командиров отрядов?

— Капитан, о чём вы говорите? Я стою перед вами.

— Ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю! — Дами протянул руку к лицу этого человека, схватил его за кожу на щеке и потянул, словно лапшу, стянув с лица нечто похожее на резиновую ленту.

— Резиновая маска! Не поскупились же вы на расходы, — Дами похлопал этого человека по лицу. — Но зря, ох зря вы тронули моих командиров.

— Думали, я, как те высокомерные аристократы, не обращаю внимания на своих солдат?

— Я знаю каждого своего солдата. Десять командиров отрядов — я хорошо знаком с каждым из них.

— А теперь можешь говорить. Куда вы дели моих командиров?

Человек молчал. Внезапно он издал рёв, выхватил нож и ударил Дами в живот. Но Дами был готов и отпрыгнул назад, уклоняясь.

— Люк, убей его, — увернувшись, приказал Дами. — Нападение на аристократа, неподчинение старшему — это преступление, караемое смертью!

Разговор у ворот казармы перед входом заставил Люка сдерживаться, но теперь он сделал большой шаг вперёд, умелым движением выбил нож из руки нападавшего, схватил его левой рукой за шею и громко прорычал:

— Этот человек напал на аристократа, проявил неподчинение! По закону — казнить!

Сказав это, Люк, сжимая шею человека, который тщетно царапал его руки, оттащил его к недалёкому флагштоку, прижал к его основанию, взмахнул мечом — и голова упала на землю. Люк пнул её ногой к строю солдат.

Девять «командиров отрядов», стоявших впереди, молчали. Солдаты позади них тоже прекратили тихие разговоры. Наступила полная тишина, лишь несколько флагов шелестели на ветру.

Дами подошёл, наступил ногой на голову и громко сказал:

— Этот человек — убийца. Он выдавал себя за командира отряда, пытался убить меня и был казнён!

— Я отсутствовал в казарме всего два дня, и кто-то уже воспользовался этим! Ваших командиров подменили, а вы даже не заметили?!

Дами наклонился, сорвал с головы кусок жёлтого гелеобразного материала и поднял его, показывая солдатам.

— Смотрите! Это резиновая маска. Она может идеально имитировать внешность человека, но тот, кто хорошо знает его, легко заметит неладное.

— Одного я уже нашёл, — Дами указал на оставшихся девять «командиров». — А теперь вы, по одному, подходите ко мне для опознания. Твоя очередь, иди сюда.

Человек, на которого указал Дами, скованными шагами подошёл к нему. Дами посмотрел на него, покачал головой, и Люк тут же шагнул вперёд.

Этот человек немедленно рухнул на колени и громко закричал:

— Я сдаюсь! Господин, пощадите мою жизнь!

Люк схватил его за шиворот и потащил к флагштоку.

— Пощадите, пощадите, господин! — кричал и извивался тот человек.

— Тьфу, предатель! — крикнул один из оставшихся восьми. — Сдашься или будешь молить о пощаде — всё равно не выживешь! Давайте вместе набросимся, убьём его и прорвёмся наружу! Ещё есть шанс спастись! Иначе он просто перебьёт нас по одному!

Увидев это, Дами тут же крикнул:

— Люк, стой! Приведи его сюда.

— Сейчас я дам вам шанс выжить! — сказал Дами.

— Не верьте ему! Он аристократ! Разве можно верить аристократам? — снова закричал тот же человек.

— Похоже, ты жить не хочешь! — сказал Дами. — Хочешь утащить всех за собой на смерть?

— Жаль, но ты просчитался, — сказал Дами. — Не смотри, что нас всего двое. Перебить вас всех для нас — пара пустяков. Люк, покажи свою ауру!

— Видите? Этот человек рядом со мной — воин восьмого уровня, — сказал Дами. — Я заметил в строю несколько незнакомых лиц. Они тоже ваши люди, да? На это ты рассчитывал, думая, что сможешь выжить? Смешно!

— А теперь все вы — выходите вперёд, сдавайтесь мне и отвечайте по очереди на мои вопросы. Запомните, не пытайтесь меня обмануть. Я буду спрашивать вас по отдельности. Если я обнаружу, что ваши ответы расходятся, не вините меня, когда я вас казню.

Дами пнул лежащего рядом сдавшегося человека и сказал:

— Тот непреклонный там не сдаётся. Нанеси ему несколько ударов ножом, и я пощажу тебя. Люк, пойди схвати того человека.

Люк бросился вперёд. Остальные расступились, оставив непреклонного одного. Тот попытался сопротивляться, но Люк отразил его атаку и схватил, швырнув на землю перед Дами так, что тот не мог пошевелиться.

— Бей! Только не насмерть! Другим тоже нужно будет его ударить! — сказав это, Дами отступил на два шага и стал молча наблюдать.

— Ты, предатель! Чтоб ты сдох! Пусть твоя душа не найдёт покоя… — непреклонный, не в силах пошевелиться, начал изрыгать проклятия.

— Прости. Я просто хочу жить! Раз у тебя хватило смелости пожертвовать собой ради организации, то, пожалуйста, помоги и мне, — тихо пробормотал сдавшийся и вытащил поясной нож.

— А-а-а! — Сдавшийся издал громкий крик и нанёс три удара подряд. Затем он отступил на два шага и рухнул на землю, тяжело дыша.

— Вы… хотите жить или хотите, чтобы вас, как и его, превратили в фарш? — спросил Дами, глядя на оставшихся семерых.

В этот момент ещё один человек вышел вперёд. Дами, увидев это, одобрительно кивнул.

Этот человек подошёл к левому боку непреклонного, тоже издал громкий крик, быстро выхватил нож и бросился на Дами.

Дами холодно усмехнулся, отступил на шаг, уклоняясь. Люк уже выбил нож из руки нападавшего.

— Пусть и этот ляжет на землю! — Дами указал на первого сдавшегося и, сверкнув глазами, сказал: — Вставай! Нанеси и этому три удара.

Увидев, что сдавшийся медлит, Дами взревел:

— Быстрее!

Сдавшегося словно подстегнуло криком. Он одним прыжком подскочил к лежащему, быстро нанёс три удара и поспешно отступил в сторону.