Глава 11. Бедствие Байчжань (Часть 2)

Цин Ганьлинь из Линьинь и Вань Цзы из Хуаньгу поняли, что ученики Байчжань готовы на отчаянный шаг. Они решили, что дальнейшие проволочки ни к чему.

Кивнув друг другу в знак согласия, они практически одновременно отдали приказ своим товарищам:

— В атаку!

Три группы набросились на учеников Байчжань. Те решили прорываться в сторону, блокируемую Лунху. Ученики Лунху встретили их лицом к лицу, а Линьинь и Хуаньгу атаковали с флангов и тыла.

Битва была жестокой. Несмотря на то, что силы были неравны, ученики Байчжань, загнанные в угол, сражались отчаянно, не жалея своих жизней. Они атаковали с полной силой, не обращая внимания на собственные ранения.

Боевые кличи, лязг оружия, звуки ударов и падающих тел разносились по всей долине. Поднялся сильный ветер, пыль застилала глаза. В этой кровавой круговерти повсюду летели куски плоти, создавая ужасающую картину.

Когда последний ученик Байчжань пал, нападавшие также понесли потери. Глядя на восемь тел в лужах крови, они были поражены стойкостью своих противников.

Если бы не объединенные силы трех сект, исход битвы мог быть совсем иным. Эта жестокая схватка и отчаянное сопротивление противника, несмотря на вражду, заслуживали уважения. Этот бой навсегда останется в их памяти.

Яо Бинцин и его товарищи погибли. Они пали в бою, но умерли с открытыми глазами, устремленными в небо. Словно спрашивали: «Почему? Почему мы стали добычей для всех?»

Ученики Байчжань не дождались помощи. Не потому, что секта их бросила, а потому, что помощь просто не успела подойти.

Совет старейшин Байчжань, получив сигнал бедствия, отправил на выручку старейшину Яо Бяонаня. Яо Бяонань, дядя Яо Бинцина, достиг ранней стадии Зарождения Души. Узнав, что его племянник в опасности, он, естественно, очень спешил.

К его несчастью, едва он вошел в Шии Дашань, как столкнулся с тремя разбойниками, известными как Лунхубао — Дракон, Тигр и Леопард. Они промышляли грабежом в этих горах.

Лунхубао были побратимами. Старший, Чжоу Шилун, достиг ранней стадии Зарождения Души, а двое младших, Чжао Суйху и Сунь Чжунбао, — поздней стадии Формирования Ядра. Они орудовали во внешней зоне Шии Дашань, грабя учеников сект, кланов и вольных культиваторов.

В большинстве случаев они довольствовались лишь имуществом, не отнимая жизни. Поэтому их нельзя было назвать отъявленными злодеями.

Однако, несмотря на то, что Чжоу Шилун достиг стадии Зарождения Души, у него не было достойного оружия. Он мечтал о хорошем клинке.

Награда, объявленная Юань Чжувэем, пришлась как нельзя кстати.

Благодаря своему ремеслу, разбойники обладали невероятной наблюдательностью. Как только Яо Бяонань вошел в горы, они взяли его след. Хотя они не знали его лично, они сразу определили его уровень культивации и принадлежность к секте Байчжань по одежде.

Несмотря на нежелание связываться с Байчжань, награда, объявленная в Силоу, была слишком заманчивой. К тому же, Яо Бяонань был один, и они решили рискнуть.

Яо Бяонань, спеша на помощь племяннику, не ожидал нападения. Когда Чжао Суйху и Сунь Чжунбао внезапно преградили ему путь, он не придал этому значения. В его глазах два культиватора стадии Формирования Ядра не представляли угрозы.

Когда между ними оставалось меньше двух метров, эти двое, которых он так презирал, одновременно ударили его кулаками в грудь.

— Ищите смерти! — взревел Яо Бяонань и обрушил на них свои ладони.

В этот момент Чжоу Шилун спрыгнул с дерева у него за спиной и ударил его кулаком в спину. Это была спланированная атака.

Разбойники знали, что Яо Бяонань не воспримет всерьез двух культиваторов стадии Формирования Ядра. Поэтому Чжао Суйху и Сунь Чжунбао атаковали с фронта, чтобы отвлечь его внимание, а Чжоу Шилун нанес удар сзади.

Чжао Суйху и Сунь Чжунбао отлетели от ударов Яо Бяонаня, но удар Чжоу Шилуна отбросил старейшину на десять метров. Он врезался в дерево и отлетел обратно.

Яо Бяонань был тяжело ранен. Кровь и осколки внутренних органов хлынули у него изо рта.

Чжао Суйху и Сунь Чжунбао получили ранения, но обеспечили успех засады. Чжоу Шилун, не теряя времени, взмыл в воздух. Не дав Яо Бяонаню подняться, он одним ударом размозжил ему голову. Старейшина погиб, не успев даже высвободить свой зародыш души.

В главном зале на горе Туофэн, главной вершине Байчжань, собрались все старейшины секты. Глава секты У Цинъи слушал доклад главы отдела информации.

Ляо Чанъи, глава Цинсюнь Тан, опустив голову, дрожащим голосом докладывал: — За десять дней, прошедших с момента объявления награды в Силоу в Таояне, наша секта потеряла двух старейшин, четырех личных учеников, восемнадцать ключевых учеников и двести семьдесят три обычных ученика. Сейчас все наши люди вернулись в секту, но в окрестностях все еще бродят ученики других сект и вольные культиваторы.

Если не считать святых, культиваторы стадии Зарождения Души считались самыми могущественными. Они были опорой любой секты или клана. В области Чанчэн клан с тремя и более культиваторами стадии Зарождения Души считался великим, а секта с пятью — крупной.

Теперь Байчжань потеряла треть своих старейшин стадии Зарождения Души, что значительно ослабило ее позиции. Гибель двадцати двух личных и ключевых учеников подорвала будущее секты.

У Цинъи не видел выхода из сложившейся ситуации.

— Объявите, что с сегодняшнего дня Байчжань закрывает свои врата и уходит в затвор, — отдал он приказ срывающимся голосом.

Закрытие врат означало полный отказ от участия в делах мира культивации. Это было вынужденной мерой. Согласно правилам, даже враги должны были прекратить атаки на секту, закрывшую свои врата.

Добровольное закрытие врат было позором и признанием поражения. В Чанчэн такое случалось крайне редко. Прошла уже тысяча лет с тех пор, как какая-либо секта в последний раз закрывала свои врата.