Глава 8. Падение Чэнкана (Часть 2)

Глава 8. Падение Чэнкана (Часть 2)

Внезапно со Сторожевой башни в центре Городка Чэнкан раздался тревожный звон колокола. Все четверо ворот городка быстро закрылись. Ополченцы, возглавляемые главой клана и старейшинами, схватили оружие и поднялись на стены. Защитная формация Городка Чэнкан активировалась, небо над ним затянули тучи, и в воздух поднялась зловещая аура.

Глава клана, Юнь Чжэньшань, Юнь Лаодэ и другие старейшины стояли на северной стене, наблюдая за тем, что происходит на противоположном берегу Реки Белого Песка.

На том берегу выстроилось почти две тысячи человек.

Все они были одеты в белые одежды с вышитой на груди чёрной шпагой — символом Школы Божественного Меча.

В центре переднего ряда стояли двое в одежде, отличавшейся от остальных. Один был в коричневом платье с двумя кроваво-красными шпагами, вышитыми на рукавах, другой — в белом платье с кроваво-красной шпагой на груди.

Это были Си Ифань и Ди Цин.

По бокам от них стояли Бай Ухэнь, Пу Суаньцзы и другие старейшины. Дяо Ху тоже был в переднем ряду.

— Глава школы Бай, наш клан Юнь из Чэнкана никогда не враждовал со Школой Божественного Меча и ничем её не оскорблял. Почему вы пришли сюда с войском? — строго спросил глава клана.

Глава клана был знаком с Бай Ухэнем и сразу узнал его.

— Хм! У главы клана Юнь, похоже, короткая память. Более десяти лет назад вы нанесли увечья главе Зала Белого Тигра и двумстам его людям, лишив их силы. И вы говорите, что ничем нас не оскорбляли?! — холодно ответил Бай Ухэнь.

— Хе-хе… — услышав это, глава клана усмехнулся. — Глава школы Бай, вы — уважаемый человек в Цзянху, как вы можете переворачивать всё с ног на голову и путать чёрное с белым? Тогда Дяо Ху, защищая свою бесчеловечную сестру, решил отомстить нам и напал на Чэнкан. Наш клан проявил милосердие. Мы не стали их убивать, а лишь лишили силы, желая наказать зло и посеять добро. Почему же глава школы Бай поверил наветам этого негодяя и пришёл с войском на наш городок?

— Хм, «наказать зло и посеять добро»? Какая глупость! Что такое зло? Что такое добро? В этом мире есть только сильные и слабые. Выживает сильнейший — это закон природы. Победитель становится правителем, проигравший — разбойником. Сила — вот высший закон этого мира! — с презрительной улыбкой сказал Бай Ухэнь.

— Замолчи! — взревел Юнь Чжэньшань. — Бай Ухэнь, ты не различаешь добра и зла, полагаясь на силу, чтобы угнетать слабых. Чем ты отличаешься от бандита?!

Дяо Ху вышел вперёд, указал на Юнь Чжэньшаня и закричал:

— Юнь Чжэньшань, старый хрыч! Если бы вы тогда не использовали магический артефакт, я бы не попался! Если вы отдадите нам артефакт, Учитель Бессмертный пощадит вас. В противном случае мы сотрём ваш Чэнкан с лица земли!

Глава клана всё понял. Школа Божественного Меча и эти двое «бессмертных» пришли за магическим артефактом. Он насторожился.

Юнь Чжэньшань, не сдержав гнева, спрыгнул со стены, опустив копье на землю. Острие копья вошло в землю на глубину более чи.

С развевающимися волосами и бородой Юнь Чжэньшань указал на Дяо Ху и крикнул:

— Негодяй! Ты нарушил свою клятву! Выходи на бой!

Не говоря ни слова, Дяо Ху выхватил меч и, оттолкнувшись от земли, словно ночная птица, бросился на Юнь Чжэньшаня.

Глава клана, стоя на стене, слышал их разговор. Он понимал, что сегодня Чэнкан ждёт самое тяжёлое испытание за всю его тысячелетнюю историю.

Двое бессмертных молчали, и их блестящие глаза внушали ему страх. Он хотел остановить Юнь Чжэньшаня, но тот уже спрыгнул со стены.

Глава клана покачал головой, вздохнул, дал несколько указаний старейшинам и вернулся на Сторожевую башню.

Си Ифань рассердился на Дяо Ху за то, что тот выдал их намерения. Увидев, что Дяо Ху вступил в бой, он с отвращением посмотрел на него и стал наблюдать за схваткой.

Юнь Чжэньшань мастерски владел копьём. Он словно опутал Дяо Ху сетью из ударов, заставляя того нервничать. Но Дяо Ху был очень ловок и ускользал от выпадов, словно призрак.

Старейшина Чэнь Даохэн из Школы Божественного Меча был учителем Дяо Ху. Видя, что Дяо Ху не может подобраться к Юнь Чжэньшаню и постоянно отступает, он понял, что рано или поздно Дяо Ху проиграет, и хотел вмешаться, но Си Ифань остановил его.

В этот момент Дяо Ху, не успев увернуться, получил удар копьём в правую руку.

Юнь Чжэньшань хотел поднять Дяо Ху на копье, но тот, проявив недюжинную силу, левой рукой отрубил наконечник копья и, сделав рывок вперёд, ударил Юнь Чжэньшаня по голове.

Когда его ладонь была всего в двух цунях от головы Юнь Чжэньшаня, Дяо Ху вдруг замер. Его глаза, налитые кровью, выражали недоумение и ужас. Изо рта потекла кровь, и он рухнул на землю.

Сломанный наконечник копья торчал из его груди, и кровь била фонтаном.

— Ха-ха… — Юнь Чжэньшань засмеялся, но вдруг его смех оборвался, и на его лице появилось выражение недоумения. Опустив голову, он увидел, что из его груди торчит чёрный меч, вибрирующий и излучающий зловещий блеск.

Перед ним стоял Чэнь Даохэн в белом платье с холодным выражением лица.

Чэнь Даохэн вытащил меч, и Юнь Чжэньшань упал замертво.

Старейшины на стене вскрикнули, и ополченцы выпустили град стрел.

Чэнь Даохэн взмахнул рукавом, и стрелы упали к его ногам.

Он уже собирался запрыгнуть на стену, как вдруг Пу Суаньцзы закричал: — Старейшина Чэнь, не надо! Вернитесь!

Хотя Пу Суаньцзы и Чэнь Даохэн были старейшинами Школы Божественного Меча, Пу Суаньцзы был советником, которого Бай Ухэнь пригласил, потратив на это много ресурсов. Говорили, что он когда-то был во Внешнем Зале Врат Расчёта Механизмов Школы Шести Искусств, но по неизвестной причине перешёл в школу Цзянху.

Благодаря стратегии Пу Суаньцзы Школа Божественного Меча неоднократно побеждала в войне между Государством Чэнь и Государством Нань Янь. Теперь вся Школа Божественного Меча беспрекословно ему подчинялась.

Услышав крик Пу Суаньцзы, Чэнь Даохэн неохотно вернулся обратно.

— Глава школы Бай, старейшина Чэнь, — торопливо сказал Пу Суаньцзы, — этот Городок Чэнкан построен по схеме Восьми Триграмм. Чтобы прорвать эту формацию, нужно атаковать с востока, через Врата Жизни, прорваться на юго-запад, через Врата Отдыха, а затем атаковать с севера, через Врата Открытия. Тогда формация будет сломлена. Старейшина Чэнь, вы готовы возглавить пятьсот учеников и атаковать Чэнкан, как я сказал?

Чэнь Даохэн кивнул, взмахнул рукой и повёл пятьсот учеников к восточным воротам.

Остальные ученики, следуя указаниям Пу Суаньцзы, окружили Чэнкан под командованием нескольких старейшин.

У Школы Божественного Меча остались только Си Ифань, Ди Цин, Бай Ухэнь и Пу Суаньцзы. Они стояли и наблюдали.

Глава клана, находясь на Сторожевой башне, видел гибель Юнь Чжэньшаня и то, как Чэнь Даохэн с учениками направляется к восточным воротам. Он понял, что у Школы Божественного Меча есть советник, разбирающийся в защитных формациях, и, сдерживая горе, начал отдавать приказы. Ополченцы в городке быстро перегруппировались.

Чэнь Даохэн с учениками беспрепятственно ворвался в городок через восточные ворота. Лишь изредка в них летели стрелы, но они легко их отбивали.

Меньше чем через время, необходимое для сгорания палочки благовоний, они вышли из юго-западных ворот.

«Пу Суаньцзы переоценивает эту формацию, — подумал про себя Чэнь Даохэн. — Неужели в этом маленьком Чэнкане может быть что-то серьёзное?» И он повёл своих людей к северным воротам.

Как только они вошли в городок, их окутал густой туман. Пятьсот учеников во главе с Чэнь Даохэном ничего не видели вокруг.

Вдруг со всех сторон полетели стрелы, и раздались крики.

— Назад! — приказал Чэнь Даохэн и, активировав защитную технику, бросился назад.

Полагаясь на память, Чэнь Даохэн использовал свою знаменитую технику движения «Призрачная тень». Он мчался с невероятной скоростью и, казалось, уже добрался до северных ворот, но, приземлившись, оказался среди гор трупов своих учеников, изрешечённых стрелами. Чэнь Даохэн был в ужасе. Он давно не испытывал такого страха.

Он хотел снова использовать свою технику, чтобы прорваться в другом направлении, но вдруг услышал в тумане тяжёлые шаги.

Он посмотрел в сторону звука и увидел две огромные, более двух чжанов в высоту, фигуры, приближающиеся к нему.

«Наконец-то!» — подумал он. — Если я схвачу хотя бы одного из них, я смогу выбраться из этой ловушки!»

Он снова использовал свою технику и, словно вихрь, оказался между двумя фигурами. Левой рукой он ударил одну из фигур в точку шаньчжун, а правой рукой с Мечом из чёрного кристалла нанёс удар по шее другой фигуры. Он надеялся одним махом нейтрализовать обоих противников.

Но когда его левый палец коснулся тела одной из фигур, он почувствовал, словно ударил по стали. Сила удара вернулась к нему, и он почувствовал резкую боль. А Меч из чёрного кристалла, ударившись о шею другой фигуры, высек сноп искр, издав скрежет металла о металл.

Чэнь Даохэн понял, что промахнулся, но было уже поздно. Одна фигура схватила его за левую руку, другая — за правую. Затем эта же фигура схватила Меч из чёрного кристалла и с хрустом сломала его.

Несмотря на всё своё мастерство, Чэнь Даохэн не мог пошевелиться. Он с ужасом смотрел, как одна из фигур заносит руку для удара по его голове…