Глава 13

…чтобы Дин Жуйчжу не задавала больше вопросов, и сняла куртку.

Чжао Сыцюань и Дин Жуйчжу переглянулись. Ли Маньлин швырнула куртку на диван, её тело слегка дрожало.

— Маньлин, ты… — Чжао Сыцюань положил руку ей на плечо.

— Я сказала, что всё в порядке! Прекрати спрашивать, надоело! — резко оборвала его Ли Маньлин.

— Ладно, ладно! Не буду, — Чжао Сыцюань убрал руку, пожал плечами и вернулся в свою кровать. Он обменялся взглядом с Дин Жуйчжу, и они, сидя рядом, наблюдали, как Ли Маньлин начала ходить взад-вперёд.

Они могли предположить, что это как-то связано с работой, но зачем тогда ей спать здесь? Но и с Си Сяннин это вряд ли было связано — они никогда не ссорились. Из-за чего им ссориться? Эта пара друзей была самой неразговорчивой из всех, кого знал Чжао Сыцюань.

Наконец, Ли Маньлин села на диван, несколько раз хлопнула себя по лбу, и, подняв покрасневшие глаза на Чжао Сыцюаня и Дин Жуйчжу, выпалила:

— Я только что поцеловала Сяннин… — на её лице появилось выражение вины.

Чжао Сыцюань и Дин Жуйчжу застыли с широко раскрытыми глазами. Никто из них не мог представить, что между Ли Маньлин и Си Сяннин может что-то быть. По крайней мере, Ли Маньлин скрывала это идеально, даже Си Сяннин ни о чём не подозревала.

— Не может быть?! Ты и Си Сяннин?! Как такое возможно? — Чжао Сыцюань, придя в себя, спрыгнул с кровати и сел рядом с Ли Маньлин.

— Может, ты просто не привыкла спать рядом с подругой во время поездок? — предположила Дин Жуйчжу.

— О, боже… — Ли Маньлин глубоко вздохнула, откинулась на спинку дивана и сказала: — Я… я… я всегда… — на этом она замолчала, не решаясь продолжить.

— Ты хочешь сказать… что ты всегда… любила Сяннин? — осторожно спросил Чжао Сыцюань, прищурившись. Ли Маньлин немного подумала и, опустив голову, кивнула. Чжао Сыцюань и Дин Жуйчжу изумлённо переглянулись.

— Как же так? Я думал… я думал, она просто твоя подруга, и ты относишься к ней только как к подруге. Потому что вы… неужели ты так редко с ней общалась из-за того, что она была с Цзяньмином? Но это нелогично… мне кажется, никто не догадывался, что ты любишь Си Сяннин.

— Потому что я хорошо это скрывала, всегда вела себя естественно! Конечно, ещё и потому, что я искренне хотела просто дружить с ней, поэтому всё выглядело так правдоподобно. Этот секрет знала только я и моя душа — и ещё Бог — я никому об этом не говорила даже во сне.

— Значит… она рассердилась, что ты её поцеловала, выгнала тебя из комнаты, и теперь ты жалеешь о своей импульсивности и злишься на себя? — спросил Чжао Сыцюань, напряжённо сжав челюсти.

— Первая часть не совсем верна, вторая — абсолютно.

— То есть, она не рассердилась? — спросила Дин Жуйчжу.

— Сначала да… но, мне кажется, она была скорее удивлена. Когда я уходила, она пыталась меня остановить, но я не дала ей сказать ни слова.

— Значит, она готова обсудить это с тобой. Чего ты так переживаешь? — спросил Чжао Сыцюань.

— Конечно, переживаю! Я не должна была этого делать, не должна!

— Ты столько лет сдерживалась, и вот вы, наконец, оказались наедине. Импульсивность в такой ситуации вполне естественна. Если ты боишься потерять её дружбу, то, думаю, она пыталась тебя остановить именно из-за вашей дружбы.

— Я не хочу, чтобы это было из-за дружбы, мне это не нужно. Я… я… — Ли Маньлин снова замолчала, вытерла вспотевшее лицо и сказала: — Я не хочу… потерять остатки своей уверенности в себе.

— Уверенности?

Ли Маньлин лишь поджала губы и покачала головой. Помолчав, она продолжила:

— Может, она и не будет придавать этому значения, но, поверь мне, она точно начнёт держаться от меня на расстоянии. Боже, я, должно быть, её напугала. Даже если она меня простит, наша дружба всё равно изменится из-за этого поцелуя, — она закрыла лицо руками и, опустив голову, с горечью добавила: — Всё будет по-другому.

Дин Жуйчжу и Чжао Сыцюань снова помолчали. Затем Дин Жуйчжу сказала:

— Может, тебе стоит всё ей объяснить?

— Я не хочу ничего объяснять, мне будет только хуже.

— Почему хуже?

— Я не хочу показывать ей, насколько я неуверенна в себе, — Ли Маньлин закрыла глаза, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. — Это вопрос моего достоинства. Я не хочу признаваться ей… что я всегда считала себя… хуже Ло Цзяньмина. Я знаю, что это, возможно, просто мои заморочки, но я не хочу об этом говорить.

Чжао Сыцюань наконец понял, что имела в виду Ли Маньлин. Он сжал челюсти, сцепил пальцы и положил руки на колени, его лицо стало серьёзным.

Он понимал чувства Ли Маньлин. Действительно трудно признаться женщине, которую любишь так долго, что ты чувствуешь себя ничтожной по сравнению с кем-то другим.

Как бы то ни было, статус и положение Ли Маньлин сформировали её сильное самолюбие и гордость.

Хотя её раздражало, что так много женщин к ней липли, это всё же подпитывало её уверенность в себе.

А поскольку в её кругу общения она была центральной фигурой, у неё естественным образом возникло чувство превосходства.

Такие люди не хотят признавать, что уступают какому-то юнцу, и Ли Маньлин уже держалась молодцом.

По крайней мере, она призналась себе в этом, но ни за что не хотела говорить об этом Си Сяннин.

— Я думаю, тебе стоит ей сказать, — сказал Чжао Сыцюань.

— Нет, — категорично ответила Ли Маньлин.

— Тебе стоит! Я понимаю твои чувства, но ты понимаешь? Кроме Цзяньмина, только ты можешь подарить Сяннин радость и силы!

— Это невозможно, абсолютно. Ло Цзяньмин — на втором месте, и даже я не могу претендовать на первое.

— Кто это сказал? Ты просто никогда не пробовала, откуда ты знаешь, что у тебя не получится?

— Ты что, не знаешь, в каком состоянии Сяннин? Ты же прекрасно знаешь! Ты хочешь, чтобы я опозорилась? Чтобы я наговорила кучу ерунды и получила от ворот поворот? Что ты задумал? Я не хочу, чтобы в итоге она сказала мне, что ей очень жаль, и посмотрела на меня с жалостью или сочувствием. Я не хочу этого, мне, Ли Маньлин, не нужно проходить через такое!

— И чем ты так гордишься? Если ты не готова немного спуститься с небес на землю в отношениях, ты, конечно, её не получишь. Откуда ты знаешь, что это ерунда? Ты же ничего ей не говорила! К тому же, Сяннин не такая, как твои остальные женщины, она поймёт! Я не верю, что она не захочет узнать тебя лучше. Даже я не могу тебя понять — особенно после того, как ты мне всё это рассказала. Я и не подозревал, что Ли Маньлин, которую я знаю, способна на такие глубокие чувства.

— Я тоже была удивлена, — добавила Дин Жуйчжу. — Ты уверена, что любишь её шесть лет, а не шесть месяцев?

— Пять лет и шесть месяцев, — ответила Ли Маньлин с невозмутимым видом.

— Вау! Боже! Такое редко встретишь, а тут ещё и с тобой такое случилось, — сказал Чжао Сыцюань.

— Может, ты её растрогаешь, — предположила Дин Жуйчжу.

— Я не хочу, чтобы она чувствовала себя обязанной, и не собираюсь добиваться её расположения таким образом, — ответила Ли Маньлин.

— Ну, если ты хочешь превзойти Ло Цзяньмина, то это невозможно! — сказал Чжао Сыцюань.

— Заткнись! — Ли Маньлин, услышав это, словно капризный ребёнок, начала колотить Чжао Сыцюаня. — Заткнись! Замолчи!

— Но ты ценишь Сяннин гораздо больше, чем Цзяньмин! — сказал Чжао Сыцюань, защищаясь. Ли Маньлин остановилась, тяжело дыша, и посмотрела на него.

— Понимаешь? Во многом ты превосходишь Цзяньмина. Ты… любишь Сяннин сильнее, чем он.

— И что с того? — Для Си Сяннин это, возможно, ничего не значит. — Поэтому ты не обязательно проиграешь. В любви иногда… нужно рискнуть. Может быть… ты — её другая судьба. Но ты никогда не давала ей это понять. Откуда ты знаешь… что ей нужна только любовь Цзяньмина?

Ли Маньлин, закусив губу, сделала несколько глубоких вдохов. В глазах Дин Жуйчжу, как и у Чжао Сыцюаня, горел тот же огонёк надежды.

Си Сяннин сидела на кровати, обхватив руками скрещенные ноги, положив левую щеку на колено, и смотрела на пустую кровать Ли Маньлин.

Она уже совсем не злилась, и, как говорил Чжао Сыцюань — и как она сама недавно сказала — ей действительно хотелось лучше понять, что творится в голове у Ли Маньлин.

Ли Маньлин всегда вела себя как большая начальница, не слишком высокомерно, но и не слишком скромно.

Си Сяннин видела в ней лидерские качества и напористость, поэтому её больше напугала не внезапный поцелуй, а растерянность Ли Маньлин.

Она знала, что Ли Маньлин — лесбиянка, но ей и в голову не приходило, что её доброта может быть чем-то большим, чем просто дружба.

Ей ужасно хотелось понять, как Ли Маньлин удавалось это скрывать. И как она могла так плохо знать свою лучшую подругу?

В этот момент дверь открылась. Си Сяннин подняла голову и увидела Ли Маньлин.

Выражение её лица было почти таким же, как обычно — неторопливым и безмятежным, как лёгкий ветерок, — но в нём появилась какая-то серьёзность.

Ли Маньлин тихо закрыла дверь, вошла в комнату, остановилась у порога и, немного смущённо сцепив пальцы за спиной, несколько раз перевела взгляд с потолка на Си Сяннин.

На лице Си Сяннин уже не было и следа гнева, даже удивление почти исчезло.

Она поняла, что очень легко прощает людей. Она могла не зацикливаться на произошедшем, если Ли Маньлин снова станет той, кого она знала.

Как бы то ни было, Ли Маньлин всё равно оставалась её самой близкой подругой, и, увидев испуганное лицо Ли Маньлин, Си Сяннин…