Глава 10

Му Сюэ выбросила старую обувь и встала, подняв мальчика на руки. Для нее, находящейся в стадии золотого Ци, не составило никакого труда поднять такого худого ребенка. Она удобно устроила его на одной руке, при этом другой продолжала держать покупки. 

Хотя весь путь он сидел у нее на руках спокойно, мальчик явно стеснялся. Он сидел у нее в объятиях, напрягшись всем телом, иногда осторожно отводя свои красивые глаза и украдкой смотря на Му Сюэ. 

В конце концов, он был всего лишь десятилетним мальчиком, покрытым шрамами и следами побоев. Теперь, когда он успокоился и оказался в уютных объятиях, его быстро охватила усталость. 

Маленький мальчик несколько раз едва не закрыл глаза, но тут же мотал головой и старался сесть прямо. Он усердно напоминал себе, что не может уснуть, но не мог противостоять природе, и в конце концов, чуть-чуть прикрыв глаза, прислонился к плечу Му Сюэ. 

Развивающиеся волосы, маленький подбородок, слегка приоткрытые губы, из которых выходил слабый белый парок, во сне он сильно нахмурил лоб, а длинные ресницы время от времени нервно подергивались.

Маленький мальчик, расслабившись, провалился в сон и наконец приобрел немного той мягкости, которая должна быть у детей в его возрасте.

— Если приглядеться, он на самом деле довольно красивый, — сказала Жуань Хунлянь, наклонившись, чтобы рассмотреть мальчика, который опирался на плечо Му Сюэ. — Тебе так понравился этот малыш? Сегодня ты совсем на себя не похожа.

— Он именно тот ребенок.

— Какой именно?

— Тот, о котором я тебе говорила, кто помог поймать бабочку выразительницу.

— А, это он? Так ты ради этого все это затеяла? Не стоило так стараться, ведь он вполне мог не по доброте душевной тебе помочь. Такой смышленый мальчонка, трудно понять, о чем он на самом деле думает, — Жуань Хунлянь на мгновение замерла, ее лицо помрачнело. — Разве ты мало таких людей видела? На вид простые и милые, на самом деле же у них сердце черное. Сколько моих друзей-мастеров погибли от рук таких вот людей.

— А Хунлянь, ты что, не знаешь? — Му Сюэ подняла голову и взглянула на подругу, с которой прошла путь от ученицы до мастера. — У пыльцы бабочки выразительницы есть особое свойство.

— А, какое такое свойство?

— Она исследует человеческое сердце, проникает в его суть, выявляя самые скрытые и настоящие эмоции человека. Этот ребенок поймал бабочку, и я сама это видела, — Му Сюэ опустила взгляд на юношу, который лежал у нее на плече. — Тогда свет бабочки стал невероятно чистым и прекрасным.

— Вот как? Вот почему ты не смогла устоять и решила помочь ему.

— Я, как и ты, не люблю слишком умных и хитрых детей. Они напоминают меня в прошлом. Если бы обстоятельства не были столь опасными, и мне не пришлось бы отчаянно бороться за выживание, никогда бы юная «я» не превратилась бы в этого хитроумного демона.

Жуань Хунлянь замолчала, вспомнив, как трудно было ее детство вместе с Му Сюэ.

Но вскоре она вспомнила одну вещь:

— Неужели эта бабочка может обладать такой мощной силой? В таком случае ее цена давно бы уже взлетела до небес, но при этом даже я об о ней не знаю.

Му Сюэ только усмехнулась:

— Я забыла сказать, что это действие в основном эффективно только для смертных, поэтому никто на него не обращает внимания. Я просматривала материалы и слышала, что выведенные и обученные бабочки-выразительницы могут обладать и более изощренными способностями.

Вдруг Му Сюэ остановилась, как будто что-то важное ускользнуло от ее памяти.

— Сюэ? Почему ты такая растерянная? Что случилось? — Жуань Хунлянь остановилась и обернулась, глядя на Му Сюэ, которая осталась стоять на месте.

—Хунлянь, — Му Сюэ ощутила легкую горечь в сердце, — если однажды я умру, ты все еще будешь помнить меня?

Жуань Хунлянь недовольно фыркнула:

— Чего это ты вдруг заговорила о таком? Я, между прочим, стану Теневым демоном и буду жить тысячи лет. Кто вообще вспомнит про тебя, такую глупую и наивную?

— Правда? Не знаю, почему вдруг такое пришло мне в голову.

— Ладно, раз мы знакомы много лет, я сама выкопаю тебе ямку и зарою тебя, как следует.

Му Сюэ быстро отвлеклась от своей без причины возникшей грусти.

— Хорошо, тогда договорились - кто умрет первым, тот и займется похоронами.

В Фуване каждый день умирает много людей, так что нет ничего запретного в таких разговорах.

Вот так, не используя никакие магические артефакты, подруги не спеша шли домой с покупками и маленьким мальчиком на руках, то и дело поддразнивали друг друга.

Такое привычное и спокойное окружение вселило в Му Сюэ чувство безопасности.

***

В другом мире, вдали от мира демонов, на склонах горы, принадлежащей секте Гуй Юань, мерно покачивались золотистые цветы. Одна из сестер-ремесленниц, держа подол своего платья, медленно шагала по цветочному полю под мягким лунным светом.

Волнующееся цветочное море было потревожено ею, и в воздух поднялось множество золотых духовных бабочек. Оказалось, что это не цветочное море, а место отдыха бесчисленных бабочек, лишь немного похожих на их живых сестер.

Женщина открыла находящийся у нее в руках мешочек, сложила руки в молитвенном жесте, и бабочки, словно золотые лепестки, затрепетали своими крыльями, группами устремляясь в этот маленький мешочек. Артефакт, который держала в руках странница, казался бесконечно просторным, так как в него поместились тысячи бабочек, прежде чем он наконец закрылся.

— Хорошо, этого должно быть, достаточно. Теперь можно идти.