Глава 4: Зеркало Изначального Тайсю (Часть 1)

В Море сознания, неподвижно, словно вросшее в землю, стояло каменное зеркало.

Душа Гу Фэна снова оказалась здесь. На этот раз он сам призвал зеркало, и его отражение четко проступило на поверхности.

— Что же это за сокровище? Исходящие от него искорки света исцелили мою душу, — прошептал Гу Фэн, с благоговением разглядывая зеркало.

Зеркало было размером с его душу, но Гу Фэн чувствовал себя перед ним ничтожной букашкой.

От зеркала исходила древняя, необъятная аура, словно оно существовало целую вечность.

Насколько он знал, мастер боевых искусств девятого уровня Ступени Сбора Ци мог прожить до 180 лет, мастер Ступени Превосходства — до 360 лет, а мастер Ступени Свободы, по слухам, — до 800. Правда это или нет, он не знал, как и то, что находится за пределами этих ступеней.

Но это зеркало определенно существовало дольше 800 лет.

Он завороженно смотрел на поверхность и протянул руку, чтобы прикоснуться к ней. К его удивлению, рука прошла сквозь зеркало.

Поверхность зеркала оказалась иллюзорной. Он быстро отдернул руку. На поверхности зеркала не было ни ряби, ни искажений.

Что же было иллюзорным: зеркало или его душа?

Гу Фэн был в замешательстве.

Внезапно от зеркала исходила мощная сила притяжения. В одно мгновение его душа оказалась внутри.

Ему показалось, что он пронесся сквозь пространственно-временной туннель и попал в другой мир.

Голова закружилась. Когда он пришел в себя и открыл глаза, то пораженно замер.

Перед ним раскинулся бескрайний, холодный и безжизненный космос. Обломки звезд, излучающие странную, завораживающую ауру, медленно дрейфовали в пустоте.

Бесчисленные звезды были мертвы, лишены каких-либо признаков жизни. Под ними простиралась безграничная, такая же безжизненная земля.

С ужасом Гу Фэн увидел, что на ближайшей звезде лежат огромные, тысячеметровые скелеты. Их было очень много. Пламя жизни в них давно погасло, но кости оставались целыми, словно смерть настигла их в одно мгновение.

Внезапно он оказался на другой, еще большей звезде. Здесь он увидел десятитысячеметровый скелет дракона. В центре огромного черепа зияла вмятина от удара ладони. Неужели это существо было убито одним ударом?

Его душа задрожала от страха. Что это за создания?

В мгновение ока он переместился на другую, такую же безжизненную звезду.

Таинственная сила переносила его душу от звезды к звезде, пока наконец не остановилась.

Гу Фэн завис в воздухе, глядя вниз.

Внизу, на поверхности земли, он увидел гигантскую дыру, из которой клубился черный туман. Он извивался, словно живое существо, пытаясь вырваться наружу.

Но над туманом мерцала тонкая золотая пленка, удерживая его в заточении.

Черный туман был зловещим. Один взгляд на него вызвал у Гу Фэна головокружение и ощущение, что его душа вот-вот разорвется на части и погрузится в бездну.

Это было ужасно.

К счастью, таинственная сила сдерживала туман. Трудно представить, что случилось бы, вырвись он на свободу.

Все это было за гранью его понимания. Это мир внутри зеркала? Или все это лишь иллюзия?

— Что скажешь? — холодный голос разнесся по бескрайнему космосу. Казалось, он не звучал уже очень давно и потому был немного хриплым.

— Кто здесь? — Гу Фэн инстинктивно потянулся за мечом, но его Ханьюэ Дао здесь не было.

Ответа не последовало.

Сердце Гу Фэна сжалось.

— Это ты затянул меня сюда? — спросил он.

— Нет, ты вошел сам.

— Сам? — Гу Фэн был уверен, что его затянуло какой-то силой.

— Да. Тебя выбрало Зеркало Изначального Тайсю, поэтому ты здесь.

Холодный голос словно потеплел, стал более человечным.

— Кто ты? — снова спросил Гу Фэн.

После долгого молчания из темноты прозвучало:

— Повелитель Тайинь.

— Повелитель Тайинь? — Гу Фэн никогда не слышал этого имени, но оно звучало внушительно.

— Зеркало Изначального Тайсю — это то каменное зеркало в моем Море сознания? Что это за мир? И кто создал эти гигантские скелеты? — с любопытством спросил он.

— Да, Зеркало Изначального Тайсю — это то самое каменное зеркало. Этот мир — Мир Зеркала, мир внутри Зеркала Изначального Тайсю. А эти скелеты — дело рук мелкой сошки, — ответил Повелитель Тайинь, ничуть не впечатленный размерами скелетов и даже с презрением отзываясь об их убийце.

— Мелкой сошки?..

Гу Фэн был потрясен. Как такое возможно? Пусть это были всего лишь кости, но от них исходила ужасающая аура непобедимой мощи. Даже мастер Ступени Превосходства не мог сравниться с ними. И их убила какая-то мелкая сошка? Невероятно!

— Ты не веришь?

— Верю, — ответил Гу Фэн. У него не было выбора. Здесь он был всего лишь беспомощным ягненком.

— Хорошо. А знаешь, почему Зеркало Изначального Тайсю выбрало тебя?

— Нет. Почему? — Гу Фэну было любопытно. Это зеркало явно обладало невероятной силой. Вряд ли оно выбрало его просто так.

— Не знаю, — ответил Повелитель Тайинь, заставив Гу Фэна горько усмехнуться.

— Ты не знаешь, а спрашиваешь, — пробормотал Гу Фэн про себя. — А что умеет это Зеркало Изначального Тайсю?

Повелитель Тайинь помолчал.

— Сейчас немногое. Оно может показывать местоположение культиваторов в радиусе тридцати ли и копировать их техники. Еще оно может создавать иллюзорную копию бойца с той же силой, что и у оригинала, — наконец ответил он.

— Что? Вот это способности! — Гу Фэн был поражен. Это был настоящий артефакт, даже больше, чем артефакт.

— Не радуйся раньше времени. Это лишь базовые функции. Целое Зеркало Изначального Тайсю могло бы… — Повелитель Тайинь внезапно замолчал.

— Могло бы что? — Гу Фэн сгорал от любопытства. Зеркало было повреждено, и зловещий черный туман, казалось, вот-вот прорвет золотую печать. Что произойдет тогда?

— Достаточно знать, что оно обладает этими способностями. Но для их использования нужна энергия, — Повелитель Тайинь говорил с явным нетерпением.

— Энергия? Какая?

— Ци Небес и Земли. Жизненная сила всего сущего.

— Жизнь — это тоже энергия?

— Да.

Теперь Гу Фэн знал, как использовать зеркало. Он был поражен его мощью и тем, что внутри него существовал целый мир. Это было невероятно.

— И не радуйся раньше времени. Видишь черный туман внизу?

— Вижу, — кивнул Гу Фэн, больше не осмеливаясь смотреть вниз. Этот туман был слишком зловещим.

— Твоя задача — уничтожить его.

— Уничтожить? Я? — Гу Фэн мог бы проглотить десяток куриных яиц от удивления. Как такое возможно?