Глава 9

Мин Цин подождала в кабинете, пока отец разберется с важными делами, а затем поехала с ним домой.

Тётя Хун, домработница, которая давно её не видела, очень обрадовалась ей, а потом принялась без умолку упрекать её за то, что она так долго не приезжала, назвав её бессердечной.

Мин Цин, заметив перемену в её настроении, поспешно отложила вещи и обняла её, утешая.

Тётя Хун была женщиной лет пятидесяти с лишним, доброй и простой, она знала Мин Цин с самого детства.

Она и водитель дядя Цянь были мужем и женой. Дядя Цянь ещё в молодости начал работать на Минь Цзиньхуая, и они оба прожили в доме семьи Минь тридцать лет.

Мин Цин с ранних лет не была близка с матерью, зато очень любила тётю Хун. Они могли говорить обо всём на свете. Иногда Минь Цзиньхуаю приходилось расспрашивать тётю Хун, чтобы хоть что-то узнать о дочери.

Чжан Синьминь стояла у обеденного стола со скованным выражением лица. Мин Цин, обменявшись любезностями с тётей Хун, направилась в столовую. Увидев улыбающуюся мачеху и вспомнив прошлую ночь, она невольно смутилась, даже походка стала неуверенной, но она всё же постаралась сохранить спокойствие и поздоровалась:

— Здравствуйте, тётя.

Хотя отец Мин Цин и женился на ней, Мин Цин так и не стала называть её мамой. Ведь её родная мать была жива, и Мин Цин не могла переступить через себя.

Минь Цзиньхуай понимал это и никогда не принуждал её.

— Да! Хорошо, хорошо, проголодалась, наверное! Скорее садись есть! — радостно отозвалась Чжан Синьминь и вместе с тётей Хун засуетилась.

Мин Цин села рядом с отцом. Чжан Синьминь стояла рядом и сама накладывала ей рис. Тётя Хун с улыбкой сказала:

— Цинцин, твоя тётя, узнав, что ты сегодня приедешь на обед, так обрадовалась! Все сегодняшние блюда она приготовила сама, мне даже помочь не дала.

— Не знаю, понравится ли Цинцин моя стряпня, — Чжан Синьминь с улыбкой поставила перед Мин Цин полную тарелку риса.

— Твоя тётя готовит просто изумительно, ты сегодня должна обязательно попробовать, — сказал Минь Цзиньхуай, видя беспокойство Чжан Синьминь, чтобы поддержать её.

Мин Цин заметила, как они переглянулись, — в этой гармоничной атмосфере чувствовалась тёплая семейная близость.

Она невольно вздохнула про себя. Отец наконец-то обрёл то, что ему больше всего подходило. Ему больше не нужно было, как раньше, ежедневно спорить с матерью, вести бесконечные ссоры. Такая мирная и спокойная жизнь, должно быть, лучше всего.

— Суп у тёти такой вкусный, значит, и остальные блюда наверняка неплохие, — сказала Мин Цин, беря палочками бамбуковые побеги и медленно их пережёвывая.

— Ну как? — с беспокойством спросила Чжан Синьминь.

— Вкусно, — ответила Мин Цин, увидев перед собой несколько выжидающих лиц, и поспешно подняла большой палец вверх.

Минь Цзиньхуай громко рассмеялся и тут же пригласил всех садиться за стол. Стоявшие рядом дядя Цянь и тётя Хун с улыбками поспешили занять свои места.

В семье Минь было мало людей. Когда родители ещё не развелись, атмосфера в доме всегда была гнетущей, и об общих обедах не могло быть и речи.

Но после ухода матери Мин Цин не хотела есть вдвоём с отцом, поэтому всегда настаивала, чтобы тётя Хун и дядя Цянь ели вместе с ними. Со временем это вошло в привычку.

Минь Цзиньхуай был так рад приезду Мин Цин, что съел на одну тарелку риса больше обычного и с улыбкой сказал:

— Если бы ещё Сяо И был здесь, у нас было бы настоящее воссоединение семьи.

Лучше бы он этого не говорил. При упоминании Сяо И Мин Цин почувствовала, как у неё по спине пробежал холодок, и даже есть стала рассеянно, лишь заставляя себя слушать, как они без умолку говорят о Сяо И.

Наконец, мучительный обед закончился. Чжан Синьминь с улыбкой спросила её:

— Не хочешь подняться наверх отдохнуть? Мы всегда следим, чтобы в твоей комнате было чисто.

— Хорошо! — с готовностью согласилась Мин Цин, как раз искавшая предлог уйти.

— Гостевую комнату напротив твоей я обустроила для Сяо И, — внезапные слова отца заставили Мин Цин остановиться.

— А, — кивнула Мин Цин, ничуть не удивившись. На третьем этаже было всего две большие комнаты: её спальня и ещё одна, которую использовали как гостевую. Теперь, когда здесь поселился Сяо И, он, конечно же, занял её.

— Зайди, посмотри, может, нужно что-то добавить? Вы, молодые, лучше знаете.

— Почему ты спрашиваешь меня? Сяо И сам мог бы всё обустроить, — удивилась Мин Цин предложению отца.

— Он, как и ты, нечасто здесь бывает, в основном живёт в их старом доме, — Минь Цзиньхуай посмотрел на стоявшую рядом Чжан Синьминь и не удержался от вздоха.

Мин Цин слегка опешила, затем кивнула и поднялась наверх.

Подойдя к двери своей комнаты, она остановилась, положив руку на ручку. Повернув голову, она посмотрела на комнату напротив, немного помедлила, но всё же невольно подошла и открыла дверь. Комната была пустой, и действительно выглядела так, будто в ней никто не жил.

Обстановка осталась прежней, только шторы сменили на светло-голубые с цветочным принтом. Постельное бельё тоже было новым, аккуратно сложенным.

На книжной полке беспорядочно лежало несколько книг и компакт-дисков. На письменном столе рядом стояли только белая настольная лампа и фоторамка.

Мин Цин подошла и взяла рамку. Это была фотография Сяо И с матерью. Судя по фону, снимок был сделан где-то на пляже. Загорелый Сяо И в белой майке и шортах с цветочным узором крепко обнимал мать в дамской шляпке. Он слегка прищурился, глядя в камеру, и широко улыбался, обнажая белоснежные зубы.

Глядя на эту улыбку, Мин Цин невольно улыбнулась в ответ. Как давно она сама не испытывала такой радости?

Она осторожно поставила фоторамку на место, повернулась и вышла из комнаты.

Её собственная комната осталась прежней. На стене всё ещё висел постер корейской группы, который ей так нравился в юности. Пятеро красивых парней на постере смотрели в камеру с ослепительными улыбками.

Мин Цин тихо подошла и остановилась перед постером, вглядываясь в него. Как давно она не рассматривала его как следует? Раньше, какие бы обиды и невзгоды её ни постигали, стоило ей взглянуть на эти улыбки, как всё становилось неважным.

Люди, кажется, всегда так устроены: привычно ищут в жизни какую-то опору. Поэтому кто-то становится фанатом звёзд, кто-то погружается в интернет, а кто-то совершает ещё более безумные поступки.

В юности Мин Цин была такой же. Жить в одиночестве было слишком тяжело. Случайно увидев этих беззаботных ребят, их кипучую молодость и дружбу, она без памяти влюбилась в них, разделяя их взлёты и падения, радости и печали.

Она помнила, как плакала, когда они начали выступать по отдельности, оплакивая ушедшую юность, годы, проведённые вместе с ними в радости и горе.

В комнате осталось много дорогих сердцу воспоминаний. Например, занавеска из бусин на окне, переливающаяся на солнце, — она потратила несколько дней, нанизывая бусину за бусиной.

Или огромная деревянная скульптура на полу — она увидела её во время их первой поездки с отцом в Учжэнь. Мин Цин она очень понравилась, хотя она и сама не знала почему. Отец, балуя её, без лишних слов купил и привёз скульптуру домой.

Мин Цин прикасалась к этим вещам одну за другой, словно прикасалась к прожитым годам.

Как давно она здесь не была? Кажется, с тех пор как переехала, она ни разу не оставалась здесь ночевать. Иногда заезжала, но всегда торопилась, так и не зайдя в свою комнату.

Когда Мин Цин переезжала, отец спрашивал, не хочет ли она забрать какие-то вещи. Мин Цин покачала головой. Она не хотела ничего трогать в комнате. Все эти вещи были единым целым, накопленным за годы её юности, и лучше было их не разделять.

Когда отец постучал в дверь, Мин Цин всё ещё была погружена в свои воспоминания. Она поспешно пришла в себя и открыла дверь.

Отец спросил, не поедет ли она после обеда в отель. Мин Цин покачала головой, сказав, что скоро поедет домой.

Отец не стал настаивать, лишь велел ей хорошо отдохнуть в эти дни, и ушёл.

Мин Цин посидела в комнате ещё немного, а затем медленно спустилась вниз, чтобы попрощаться.

Внизу никого не было. Дядя Цянь, должно быть, уже уехал с отцом на работу. Мин Цин прошлась по дому, затем открыла дверь на балкон. И точно, Чжан Синьминь и тётя Хун были там, подрезая ножницами цветы и траву.

Увидев её, они отложили свои дела и подошли. Тётя Хун стряхнула с одежды обрезки травы и спросила:

— Хочешь фруктов?

— Не нужно, — махнула рукой Мин Цин. — Вы заняты, а мне пора ехать.

— Так быстро уезжаешь? Побудь ещё немного! — стала уговаривать Чжан Синьминь.

— Да! Ты каждый раз так: приедешь ненадолго и сразу уезжаешь. Неужели не можешь остаться подольше, побыть с нами? — недовольно пожурила её тётя Хун.

Мин Цин подошла и, обняв её за руку, стала капризничать:

— Тётя Хун, я виновата. Но я же теперь вернулась на работу, отец наверняка будет часто меня сюда привозить. Боюсь, вы скоро устанете меня видеть.

— Ах ты, девчонка! Я была бы только рада, если бы ты, как раньше, целыми днями от меня не отходила. Как я могу устать? — тётя Хун легонько стукнула её по голове.

— Да-да! Тётя Хун у меня самая лучшая! — радостно рассмеялась Мин Цин.

Увидев, что Чжан Синьминь стоит рядом и ласково улыбается, Мин Цин с улыбкой попрощалась:

— Тётя, я поехала.

Чжан Синьминь с улыбкой кивнула.

Получив их согласие, Мин Цин села в машину и уехала.