Глава 2 (Часть 1)

Хотя Мин Цин и обещала родителям, что поможет с подготовкой к свадьбе, всю неделю она была слишком занята, чтобы выбраться к ним.

В субботу утром позвонил отец и напомнил, что банкет состоится завтра, и ей нужно будет приехать прямо в отель. Мин Цин извинилась, но Минь Цзиньхуай, зная о её загруженности, заверил, что не сердится.

Она планировала заехать в отель после работы, чтобы проверить, как идут приготовления, но внезапное совещание нарушило её планы.

Мин Цин переживала, что Чжан Синьминь может неправильно истолковать её отсутствие, поэтому решила приехать пораньше утром в воскресенье.

Однако планам не суждено было сбыться. Она поздно легла, и утром никак не могла проснуться. Когда же наконец открыла глаза, яркое солнце и ожившая природа подсказали ей, что она, вероятно, проспала.

Мин Цин схватила телефон, чтобы посмотреть время, но он оказался выключен. Включив его, она увидела сообщение о низком заряде батареи. Пока телефон заряжался и включался, время неумолимо приближалось к половине одиннадцатого.

Мин Цин в спешке оделась, умылась и почистила зубы, попутно ответив на звонок отца. Она, не прекращая чистить зубы, объяснила ему причину своего утреннего хаоса и пообещала, что обязательно приедет вовремя.

Собравшись, она уже собиралась выйти из квартиры, как вдруг зазвонил телефон. Звонила её лучшая подруга Линь Цинь. Мин Цин, предчувствуя, о чём пойдет речь, ответила на звонок.

— Ты где пропадаешь? — раздался недовольный голос Линь Цинь, едва Мин Цин нажала кнопку ответа.

— Уже выезжаю, — ответила Мин Цин, открывая машину и садясь за руль.

— Тебе не нужно, чтобы я за тобой заехала? — спросила Линь Цинь, зная, что недавно машина Мин Цин попала в аварию и была в ремонте.

— Не нужно, машину пару дней назад забрала из ремонта. Я сейчас сама приеду.

— Ладно, тогда поторопись, но будь осторожна!

— Хорошо, до встречи.

Закончив разговор, Мин Цин быстро выехала из гаража, плавно влилась в поток машин и, нажав на педаль газа, направилась к отелю.

Машину ей подарил отец два года назад на день рождения. В прошлом месяце, возвращаясь с работы, она попала в аварию. Об этом знала только Линь Цинь. Если бы отец узнал, то не только бы очень волновался, но и, возможно, забрал бы у неё ключи.

Дорога обычно занимала двадцать минут, но сегодня Мин Цин, превзойдя саму себя, добралась за пятнадцать.

В холле отеля отец разговаривал с несколькими мужчинами. Увидев Мин Цин, они приветливо заулыбались.

— Сяо Цин приехала!

Мин Цин вежливо поздоровалась со всеми и направилась к лифту вместе с отцом.

— Папа, тётя Синьминь не обиделась? Я хотела приехать вчера вечером, но задержалась на совещании, а сегодня утром телефон разрядился, — снова извинилась Мин Цин.

— Всё в порядке, твоя тётя всё понимает. Да и помогать особо не с чем. Но ты, похоже, очень устаешь на работе. Может, уволишься и вернешься помогать мне в отеле? Я ведь уже не молод, — с заботой сказал Минь Цзиньхуай, глядя на немного осунувшееся лицо дочери.

— Позже, пап. Как закончу с текущим проектом, так и вернусь. — Мин Цин знала, что рано или поздно ей придется вернуться и помогать отцу управлять отелем. Но из-за своего упрямства она не хотела занимать должность «по блату». Поэтому после окончания университета, с помощью друзей и благодаря собственным способностям, она решила поработать в другой компании, чтобы набраться опыта. На самом же деле ей просто не хотелось так рано связывать себя обязательствами.

— Хорошо. Когда вернешься, мы с твоей тётей съездим отдохнуть за границу.

— Хорошо, пап.

Разговаривая, они поднялись на нужный этаж и вошли в банкетный зал. Внутри уже было несколько человек, в том числе Линь Цинь и её мать.

Чжан Синьминь в красном ципао сидела перед туалетным столиком, пока стилист укладывал ей волосы. Увидев в зеркале вошедшую Мин Цин, она мягко произнесла: — Пришла.

— Да, извините, тётя, что опоздала. У меня сейчас много работы, нужно было приехать раньше.

— Ничего страшного, я понимаю. Главное, что ты здесь.

Поздоровавшись со всеми присутствующими, Мин Цин заметила, как Линь Цинь подмигивает ей. Улыбнувшись, она последовала за подругой в соседнюю комнату.

Как только дверь закрылась, Линь Цинь с любопытством спросила: — Кажется, вы неплохо ладите?

— Вроде да. Она кажется очень доброй.

— О! — Линь Цинь кивнула. — Ты так долго не приезжала и телефон отключила, я уж подумала, решила устроить ей испытание.

Её предположение было не лишено оснований. Сегодня утром Минь Цзиньхуай несколько раз звонил Мин Цин, но телефон был выключен. Линь Цинь уже собиралась ехать за подругой, но, к счастью, в последний момент та включила телефон, хоть и по столь нелепой причине.

— Вовсе нет! Ты что, считаешь меня злодейкой, которая всех обижает? — Мин Цин с укоризной посмотрела на подругу. — А тебя-то какие ветра сюда принесли?

Мин Цин знала, что её подруга — домоседка и её всегда приходилось долго уговаривать куда-то выйти.

— Эх, старость — не радость! — со вздохом ответила Линь Цинь.

— Бедняжка! — Мин Цин прекрасно знала, что Линь Цинь заставляют выйти замуж, и не упустила возможности поддразнить её.

В этот момент в комнату постучал Минь Цзиньхуай и вошел вместе с высоким молодым человеком.

— Папа!

— Дядя Минь!

Мин Цин и Линь Цинь одновременно поздоровались.

— Познакомьтесь, это Сяо И, сын Чжан Синьминь.

— Здравствуйте, — с улыбкой поздоровался Сяо И.

Сяо И был очень привлекательным. Не в современном стиле — с высоким переносицей, глубоко посаженными глазами и смуглой кожей. У него были приятные, располагающие черты лица, светлая кожа и ясный взгляд. Он был одет в простую, но стильную черно-белую одежду и улыбался мягкой, дружелюбной улыбкой, обнажая ровные белые зубы.