Глава 2 (Часть 2)

Он был похож на тех парней, что ещё учатся в университете, не испорчены миром, — настоящий принц из девичьих грёз.

Линь Цинь, похоже, не знала о его существовании и с удивлением посмотрела на стоящего рядом молодого человека. Мин Цин же с улыбкой ответила:

— Я Мин Цин, приятно познакомиться, младший... братик.

Сяо И не ожидал, что Мин Цин так его назовёт. Улыбка на его лице застыла, выражение стало немного неестественным и напряженным.

Мать рассказывала ему, что у дяди Миня есть дочь, которая старше его на четыре года. После окончания университета она не стала полагаться на связи отца, а начала работать самостоятельно и всего за три года дослужилась до руководящей должности.

Он представлял себе зрелую, серьёзную, сильную женщину, но никак не ожидал увидеть эту миловидную девушку в элегантном платье, которая смотрела на него с игривой улыбкой.

Глядя на её беззаботную улыбку, Сяо И почувствовал, как в его сердце зарождаются какие-то непонятные эмоции, и его взгляд невольно следовал за ней.

Мин Цин не имела ничего против своего нового сводного брата. Раз уж она приняла его мать, то не было причин отвергать и его, тем более что он действительно казался послушным юношей.

К тому же она жила отдельно и, скорее всего, в будущем они не будут часто видеться.

Когда все собрались, банкет начался. Минь Цзиньхуай и его жена планировали скромное торжество, но из-за многочисленных друзей и их настойчивых пожеланий пришлось накрыть шесть столов.

Поскольку молодожёны уже зарегистрировали брак, на банкете обошлись без сложных свадебных церемоний, ограничившись простым ужином.

Мин Цин сопровождала новобрачных, обходя с ними столы и принимая тосты. Отец сегодня был очень счастлив и выпил больше десяти рюмок, его лицо заметно покраснело.

Заметив обеспокоенное выражение лица стоявшей рядом тёти Синьминь, Мин Цин решительно взяла на себя все последующие тосты, адресованные отцу.

Сяо И тоже следовал за ними. Ему, как пасынку, тоже пришлось выпить немало по настоянию незнакомых дядей и тётей. Он плохо переносил алкоголь и к концу вечера уже еле держался на ногах. Поэтому, когда Мин Цин начала одну за другой осушать рюмки вместо отца, он очень за неё волновался.

Подойдя к следующему столу, Сяо И увидел, как Мин Цин беззаботно подняла бокал, собираясь выпить. Он решительно протянул руку, чтобы остановить её. Мин Цин с недоумением посмотрела на него.

— Ты... ты опьянеешь. Давай я выпью за тебя! — Возможно, из-за выпитого алкоголя взгляд Мин Цин показался ему особенно ясным и блестящим. Сяо И, поймав её прямой взгляд, на мгновение растерялся и чуть не запнулся.

— Ха! Ничего страшного, это всего лишь красное вино, — Мин Цин с улыбкой отклонила его предложение, затем, покачиваясь, наклонилась к его уху и прошептала: — К тому же, я тысячу чарок выпью и не опьянею. — С этими словами она подняла бокал и осушила его одним глотком.

Мин Цин действительно хорошо переносила алкоголь. С детства она часто сопровождала отца на различных банкетах и привыкла к спиртному. Сказать, что она совсем не пьянеет, было бы преувеличением, но по-настоящему пьяной её ещё никто не видел.

Глядя в её смеющиеся глаза, когда она хвасталась своей стойкостью, Сяо И невольно улыбнулся. Ему оставалось только следовать за ней по пятам, чтобы быть готовым подхватить её, если она вдруг начнёт терять равновесие.

К концу банкета Мин Цин всё же была немного навеселе. Она шла нетвердой походкой, словно плыла по воздуху.

Линь Цинь поддерживала её под руку, помогая провожать гостей.

Когда все разошлись, осталась только Линь Цинь.

— Цинцин, оставайся сегодня дома! Попросим тётю приготовить суп от похмелья, тебе станет легче, — Минь Цзиньхуай с беспокойством посмотрел на дочь, видя, сколько она выпила ради него. Он не хотел отпускать её одну, зная, что она не сможет о себе позаботиться.

— Не нужно, пап, всё в порядке, — Мин Цин понимала беспокойство отца, но всё же отказалась.

С тех пор как она начала работать, она редко бывала дома, а теперь там появился ещё один человек. Краем глаза заметив взгляд Сяо И, Мин Цин поправила себя мысленно: «Даже двое новых людей».

Хотя она знала, что эта женщина — Чжан Синьминь — была добродушной и с ней легко найти общий язык, Мин Цин с детства привыкла к свободе и имела довольно вспыльчивый характер.

Серьёзных конфликтов, возможно, и не возникло бы, но лучше было держать некоторую дистанцию, чтобы в будущем не ставить отца в неловкое положение.

— Всё же поедем с нами. Ты сегодня слишком много выпила и не можешь сама сесть за руль, — услышав её отказ, Чжан Синьминь обеспокоенно и почти с мольбой посмотрела на Мин Цин. Она очень боялась, что Мин Цин её не примет. Хотя та до сих пор вела себя очень дружелюбно, Чжан Синьминь чувствовала, что между ними всё ещё есть какая-то скрытая неприязнь. Она надеялась, что если Мин Цин будет жить с ними, их отношения со временем наладятся.

— Всё правда в порядке, тётя. К тому же, я сегодня и не собиралась садиться за руль. Сяо Цинь меня отвезёт.

— Да, дядя, тётя, я отвезу Цинцин домой в целости и сохранности и останусь сегодня у неё. А суп от похмелья мы купим по дороге в супермаркете, — Линь Цинь, уловив сигнал о помощи от подруги, тут же вмешалась. Она сегодня не выпила ни капли, так как изначально планировала отвезти Мин Цин домой.

— Как только на работе станет посвободнее, я буду часто приезжать к вам в гости, — пообещала Мин Цин, словно угадав беспокойство мачехи.

Услышав её обещание, Минь Цзиньхуай и Чжан Синьминь больше не настаивали. Но когда Мин Цин уже собиралась уходить, отец серьёзно сказал:

— Не забудь о том, что ты мне только что пообещала. Завершай свои дела на работе и возвращайся.

Мин Цин на мгновение замерла, потом ответила:

— Помню.