Пока Чэнь Юэ размышлял, Хун Гэ изо всех сил пыталась подать ему знак. Она посмотрела на глупую птицу рядом с собой, а затем начала подмигивать Младшему Учителю, кривя губы и дёргая головой, словно у неё начались судороги.
«Ну же, давай! Поторопись!»
Чэнь Юэ недоумённо смотрел на неё. «Я вижу твои знаки, но… что они означают?»
Хун Гэ ещё больше занервничала. «Младший Учитель обычно такой умный, почему он сейчас тормозит?»
Она начала ещё активнее подмигивать и, видя, что он не реагирует, прижала крылья Птицы Лебединого Крика к её телу.
«Давай, я её держу! Действуй!»
Чэнь Юэ наконец понял, что она хочет, чтобы он заключил контракт с Птицей Лебединого Крика.
Он удивился и, мягко улыбнувшись, покачал головой.
— Эй… — Хун Гэ, не поняв его реакции, ослабила хватку. — Младший Учитель, ты передумал её ловить?
— Ты хочешь, чтобы я сделал её своим духовным зверем? — вдруг спросил Чэнь Юэ.
— Ты же за этим пришёл? Или ты её облысевшей… разлюбил? — она посмотрела на голову птицы. «Да, действительно немного лысоватая».
«Га-га…» — птица, словно поняв их разговор, сердито посмотрела на Чэнь Юэ и крикнула.
Чэнь Юэ не смог сдержать смех. Его и без того прекрасное лицо стало ещё более неземным, словно луна, выглянувшая из-за облаков. Хун Гэ засмотрелась на него.
— Ты знаешь, почему эта Птица Лебединого Крика может командовать таким количеством духовных зверей? — он посмотрел на птицу, которая явно хотела напасть на него, но сдерживалась из-за Хун Гэ.
— Почему?
— Если я не ошибаюсь, она — Царь Зверей, командующий всеми зверями на Пике Укрощения Зверей, — ответил Чэнь Юэ. — Поэтому все звери на горе подчиняются ей.
— Царь Зверей?! Но говорили же, что на Пике Укрощения Зверей нет Царя Зверей! — Хун Гэ была потрясена. Эта глупая птица — Царь Зверей? У остальных зверей что, проблемы со зрением? — Но она же всего лишь трёхступенчатый духовный зверь! — для Пика Укрощения Зверей это был низкий ранг. Неужели в мире духовных зверей тоже есть выборы?
— Да, это так, — кивнул Чэнь Юэ, задумавшись на мгновение. — Среди духовных зверей всегда царит культ силы, поэтому все считают, что Царь Зверей должен быть самым сильным, чтобы управлять стаей. Но бывают и исключения. Я читал об этом в древних книгах: «Если зверь выбирает мудрого вожака, то стая процветает». Возможно, это как раз такой случай?
— Что это значит? — Хун Гэ не поняла.
Он улыбнулся ещё мягче: — Это значит, что эта Птица Лебединого Крика, возможно, не самая сильная в стае, но самая умная.
«Значит, она победила благодаря интеллекту? Но… не похоже, что эта птица такая уж умная!»
— За много лет на Пике Укрощения Зверей никогда не было серьёзных конфликтов или драк между зверями, поэтому все думали, что у них ещё нет Царя Зверей. Никто не ожидал, что им окажется трёхступенчатая Птица Лебединого Крика, — он посмотрел на Хун Гэ. — Ты всё ещё хочешь, чтобы я заключил с ней контракт?
— Конечно! Почему нет? — выпалила Хун Гэ. — Если она такая крутая, то Младший Учитель только выиграет от этого! — «Давай, лови её! Она точно стоит Пилюли Заложения Основания!»
Чэнь Юэ замер, не ожидая такой реакции. Видя, как она снова прижимает птицу к земле, он понял, что она действительно хочет отдать ему Птицу Лебединого Крика. Он почувствовал укол совести, взял её за руку и тихо сказал: — Прости, я был слишком предвзят. — Он не должен был так испытывать такую чистую и искреннюю девушку.
— А? — Хун Гэ, которая хотела просто избавиться от птицы и совсем не думала о том, чтобы заводить духовного зверя, была в замешательстве.
— Духовный зверь, выбрав хозяина, никогда не меняет своего решения. Раз она выбрала тебя, значит, ты — её хозяйка, — объяснил Чэнь Юэ.
— Но я же не заключала с ней контракт! Нельзя ли сменить хозяина?
— Царь Зверей гордый. Раз она выбрала тебя, то больше ни с кем не заключит контракт. — На самом деле, контракт уже не имел значения.
«Что за принудиловка?»
— И ещё… никому не рассказывай о том, что Птица Лебединого Крика — Царь Зверей, — вдруг сказал он.
— Почему?
Он с беспокойством посмотрел на неё и объяснил: — На Пике Укрощения Зверей тысячи духовных зверей. Это первая линия обороны Школы Сюаньтянь, а Царь Зверей — ключ к этой обороне. Если кто-то узнает, что этот ключ находится в руках ученицы этапа Совершенствования Ци… как ты думаешь, что произойдёт?
«Что может произойти? Меня убьют!» — Хун Гэ вздрогнула, почувствовав холодок в груди. Теперь она поняла, что значит «быть обузой из-за сокровища».
— Но не стоит слишком беспокоиться, — Чэнь Юэ попытался её успокоить. — За много лет никто в школе не узнал о существовании Царя Зверей на Пике Укрощения Зверей. Если ты будешь следить за Птицей Лебединого Крика, всё будет хорошо.
«Если бы я ещё могла за ней уследить!» — «Всё пропало. Кто бы мог подумать, что глупая птица принесёт мне столько проблем».
— Если возникнут какие-либо вопросы, обращайся ко мне.
— Я поняла. Спасибо, — Хун Гэ хотелось плакать. «Эта птица — настоящее бедствие».
— Младший Учитель…
— Да?
— У меня сейчас есть один очень важный вопрос.
— Какой?
— Если птица мне не нужна, то ты всё ещё дашь мне Пилюлю Заложения Основания?
«Это сейчас самое главное?» — подумал Чэнь Юэ.
————————
Младший Учитель оказался надёжным человеком. Он не только дал ей Пилюлю Заложения Основания, но и рассказал, как её использовать, подробно объяснив все детали. Он велел ей регулярно навещать Птицу Лебединого Крика, чтобы та не натворила бед на Пике Духовных Лекарств, и проводил её обратно.
Перед уходом Хун Гэ отдала ему Пурпурный Иней, попросив разобраться с ним. Это было доказательство того, что Птица Лебединого Крика разрушила сад управляющего Бо Е. Если кто-то узнает, что эти цветы у неё, ей не отвертеться.
— Хорошо, — Младший Учитель без колебаний взял цветы. — Я пока сохраню их у себя. Если они тебе понадобятся, можешь забрать.
Хун Гэ благодарно кивнула. «Спасибо тебе, добрый человек!»
В тот же вечер она приняла Пилюлю Заложения Основания и начала медитировать, готовясь к прорыву.
Как только она проглотила пилюлю, почувствовала мощный прилив духовной энергии. В меридианах возникла знакомая режущая боль, словно они вот-вот разорвутся.
Но в этот раз какая-то другая сила смягчала боль, успокаивая бушующую Ци.
Хун Гэ смогла расширить свои меридианы, чтобы вместить больше духовной энергии. С каждой новой волной Ци она чувствовала, как её меридианы становятся шире, а даньтянь — крепче, словно ей увеличили объём памяти. Разрозненные искры Ци слились в поток, который свободно циркулировал по её телу.
Поначалу ей было трудно управлять этим потоком, и она тратила все силы, чтобы провести Ци по небесному циклу. Но со временем циркуляция становилась всё более плавной и быстрой, пока, наконец, не стала полностью самостоятельной. Хун Гэ открыла глаза.
Она сразу же почувствовала, как липкая от пота одежда прилипла к телу. Все её чувства обострились, словно мир вокруг стал ярче и чётче. Она видела каждую прожилку на деревянном столе перед собой, словно смотрела в увеличительное стекло.
«Это Заложение Основания? У меня получилось!»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|