Поступок во имя справедливости

Поступок во имя справедливости

Где это я?

Цзян Ли потерла ушибленный затылок и растерянно посмотрела на окруживших ее людей.

— Девушка, ты из какой деревни?

Твои родители знают, что ты так одета?

Женщина в грубой одежде, с мотыгой на плече, смерила Цзян Ли взглядом с ног до головы. Ее обжигающий взор в итоге остановился на обнаженных стройных ногах девушки.

В ее глазах читалось презрение, она покачала головой и вздохнула:

— Такая красивая, а оделась вот так. Жалко, в таком юном возрасте уже занимается торговлей собой, эх!

— !

Цзян Ли нахмурилась, поднялась с земли и стряхнула с платья прилипшую траву. Увидев, что все вокруг одеты в старинные костюмы, она с любопытством спросила:

— А?

Вы снимаете сериал?

Неужели актеры массовки сейчас так хорошо играют?

Женщина с мотыгой слегка опешила и спросила у стоявших рядом:

— О чем эта девушка говорит?

Может, она дурочка?

— По-моему, точно дурочка!

— сказала другая женщина. — Разве девушки из приличных семей так одеваются? Это же просто оскорбление общественной морали!

Обвиняя Цзян Ли в непристойном виде, эта женщина в то же время бросила испепеляющий взгляд на своего мужа. Увидев, что тот смотрит на девушку как завороженный, она тут же в гневе влепила ему пощечину.

— Смотри!

Смотри у меня! Похоже, ты забыл, как в прошлый раз тебя чуть не утащила женщина-призрак!

При этих словах все присутствующие напряглись, отступили на несколько шагов назад, и в их взглядах появилась настороженность.

Цзян Ли сунула указательный палец правой руки в рот и сильно укусила.

Больно, очень больно. На нежной белой коже пальца мгновенно проступили два ряда темно-красных следов от зубов.

Это действительно не сон. Значит... она переместилась во времени.

Цзян Ли почувствовала, что ей немного не хватает воздуха, похлопала себя по груди и перевела дух.

Окружающие селяне все еще громко обсуждали ее.

— По-моему, кем бы эта девушка ни была, она точно не из нашей деревни. Я считаю, нужно ее поскорее прогнать!

— Я согласен!

В нашей деревне последние несколько месяцев неспокойно, каждую ночь из погребального дома доносятся жуткие женские крики!

— Я тоже слышала! Вчера вечером моя большая черная собака пошла искать еду и не вернулась за всю ночь!

Отец ребенка переживал за собаку, рано утром пошел искать, и знаете что?

Все навострили уши. Женщина с бамбуковой корзиной таинственно прошептала:

— Мертвая!

С распоротым животом!

— Ох!

Все ахнули, втягивая воздух.

— И что теперь?

В деревне небезопасно, но и за ее пределами не лучше, верно?

На восемьсот ли вокруг — либо голые горы, либо дикие деревни. Нельзя же выгонять эту девушку на улицу, это все равно что отправить ее на верную смерть!

Кто-то поднял руку в знак согласия.

Вдруг один человек удивленно воскликнул:

— Постойте!

Если на восемьсот ли вокруг нашей деревни нет ни души, откуда взялась эта девушка?

Может быть...

Он не договорил. Цзян Ли, которая до сих пор не могла вставить ни слова, как раз навострила уши, чтобы услышать продолжение, как вдруг увидела, что селяне, окружавшие ее, словно призрака средь бела дня увидели, и отскочили на несколько чжанов назад.

Мало того, каждый из них держал в руке бронзовое зеркало, к которому был прикреплен ярко-желтый бумажный талисман.

Неужели эти люди приняли ее за призрака?

Был полдень, солнце пекло нещадно. Бронзовые зеркала отражали свет прямо в глаза Цзян Ли, заставляя ее прикрыть лицо рукой.

— Смотрите!

Эта женщина-призрак сейчас покажет свое истинное лицо! Нас много, у нас сильная энергия ян, мы ее не боимся!

— крикнул какой-то мужчина и уже собирался броситься вперед, чтобы усмирить Цзян Ли с помощью зеркала и талисмана.

Но, скосив глаза и увидев, что никто справа и слева от него не сдвинулся с места, он быстро отступил на несколько шагов назад.

Будучи студенткой третьего курса актерского факультета, Цзян Ли посчитала бы, что подвела своего преподавателя по актерскому мастерству, если бы не смогла сымпровизировать в такой ситуации.

Она мысленно вздохнула, а когда снова подняла лицо, по ее щекам без всякого предупреждения покатились две слезы.

— Дорогие соседи, я правда не призрак.

Я барышня из знатной семьи, ехала с отцом и братом в столицу на повозке, но по дороге мы наткнулись на горных бандитов!

Отец погиб, а брат бросил меня и сбежал один!

Говоря это, Цзян Ли медленно опустилась на землю, закрыла лицо руками и громко зарыдала.

— Значит... тебя обесчестили бандиты?

— осторожно спросила та самая женщина с мотыгой.

— Нет!

— Цзян Ли резко подняла заплаканное лицо. — Кто же знал, что на восемьсот ли вокруг ни души.

Я одна с трудом добралась сюда. Лошадь пала, провизия закончилась, даже одежда вся изорвалась.

— Бедняжка, какая же ты бедняжка!

— Да, да, девушке одной непросто было спастись!

Но кто-то все еще сомневался:

— Кто знает, правду ты говоришь или нет?

Вдруг в тебя вселился призрак?

Если мы оставим тебя здесь, то как же нам, ста с лишним жителям деревни, выжить!

— Верно, верно, пусть докажет!

Цзян Ли жалобно вытерла слезы и, подняв глаза, мягко сказала:

— Разве вы только что не светили на меня бронзовыми зеркалами с талисманами?

И со мной ничего не случилось.

К тому же, в полдень солнце самое сильное, и небесная энергия ци самая мощная. Если бы в меня действительно вселился призрак, я бы давно обратилась в пепел, как бы я смогла еще разговаривать?

Услышав это, люди зашумели, кто-то тихо сказал:

— И правда, если бы в нее вселился призрак, она бы не смогла стоять под палящим солнцем.

— Я слышал, призраки не плачут, а у этой девушки слезы ручьем текут, как она может быть призраком?

— Хватит говорить, эта девушка так настрадалась.

Ее брат — настоящий негодяй, бросил родную сестру бандитам!

Деревенские жители были в большинстве своем простыми и добрыми людьми. Услышав, какая несчастная Цзян Ли, они поспешили подойти и помочь ей подняться.

Один добросердечный человек даже снял с себя одежду и накинул на Цзян Ли.

— Бедная девушка, посмотрите, как изорвалась ее одежда. Наверное, много горя и страданий перенесла в пути?

Пойдем, пойдем, поживи пока у меня дома, я и одежду тебе найду.

Цзян Ли, закутанная в грубую ткань, кивнула.

Ее глаза покраснели, и выглядела она очень жалко.

Она была красива, говорила приятно, и действительно походила на попавшую в беду благородную барышню.

Цзян Ли привела домой деревенская вдова по имени Ван Данян. Ей было за сорок, детей у нее не было, всю жизнь она работала на земле.

Пожалев Цзян Ли, она оставила ее у себя и заодно принялась всячески помогать ей в поисках «бессердечного брата».

Так прошло десять дней. Цзян Ли узнала, что место, где она оказалась, называется городок Цинтань, а эта маленькая деревушка с населением чуть больше ста человек — Даосян.

Жители деревни, хоть и немногочисленные, жили своим трудом, вели размеренную жизнь: работали от восхода до заката.

Но месяц назад, после того как у старика Вана с окраины деревни пропала старая курица, в деревне начали происходить разные неприятности.

Например, в единственном деревенском колодце выловили женские волосы. Жена старосты стирала белье у реки и вдруг бросилась в воду; когда ее вытащили, она размахивала руками и ногами и несла какой-то бред...

Самым последним странным происшествием стала внезапная смерть единственной в деревне большой черной собаки у ворот погребального дома. Когда ее нашли, живот был вспорот, и все вокруг было залито кровью.

Цзян Ли с детства обладала способностью видеть то, что нельзя объяснить с научной точки зрения.

Чаще всего она видела лишь темные, клубящиеся тени.

Иногда они были на стене, иногда в углу, а иногда она просыпалась утром и обнаруживала их рядом с собой.

Насмотревшись на «нечисть», она действительно стала психологически устойчивее обычных людей, но это не означало, что она привыкла к этому.

До сих пор Цзян Ли очень боялась призраков.

Поэтому, когда кто-то предложил ночью собраться и пойти в погребальный дом ловить призраков, Цзян Ли сразу же подняла руку и заявила о своей позиции: она категорически против.

Насколько она знала, после смерти душа покидает тело. Неупокоенными призраками становятся те, кто не хочет отправляться в подземный мир и не желает вступать в цикл реинкарнации.

Причин нежелания перерождаться обычно две.

Первая — сильная привязанность к миру живых: к родственникам, возлюбленным, друзьям или каким-то неосуществленным желаниям.

Вторая — обида. Проще говоря, человек умер не своей смертью или не смирился со смертью и не хочет просто так исчезнуть из мира.

Поскольку странные события происходили в деревне уже больше месяца, но никто из людей не пострадал и не погиб, значит, обида этого «призрака» была не слишком сильной.

Возможно, при жизни ему жилось несладко, и после смерти он просто пугал живых.

Конечно, была и самая важная причина: хотя глаза Цзян Ли и могли видеть духов, у нее не было ни малейшей способности ловить призраков.

Цзян Ли не собиралась совершать глупость и жертвовать собой понапрасну.

Но на десятый день после перемещения, во второй половине дня, Цзян Ли... умерла.

Да, она умерла, и умерла очень спокойно.

Дело было так: Цзян Ли, следуя своему принципу «жить своим трудом, не есть даром», взяла мотыгу и пошла в поле полоть сорняки. Но, идя по большой дороге, она издалека увидела несущуюся на нее воловью повозку.

Еще страшнее было то, что повозкой никто не управлял.

А вол несся как сумасшедший, бешено перебирая всеми четырьмя ногами.

В это время посреди дороги сидел маленький ребенок и играл с камушками.

Первой реакцией Цзян Ли было отбросить мотыгу. Не раздумывая.

Используя свои навыки, полученные на занятиях по сценическому бою.

Она бросилась вперед и обхватила ребенка.

В следующий миг ее сбил с ног обезумевший большой желтый бык, и она отлетела, прокатившись по земле больше десяти чжанов.

В тумане сознания она увидела у ребенка пару сапфирово-голубых глаз, кожу белую, как снег, и улыбку на губах.

Перед тем как закрыть глаза, она посмотрела на свои руки и поняла, что в них ничего нет.

Ребенок, которого она только что спасала, исчез в воздухе.