Глава 1 (Часть 2)

Кара призвала копье, сделала изящный выпад, и серебряный наконечник оружия описал в воздухе идеальную дугу. — Давай же!

Закс, несмотря на всю свою браваду, был повержен всего за несколько раундов. Кара легонько ткнула его древком копья. — Ты чего валяешься? Вставай.

Закс вскочил на ноги. — Сколько бы раз мы ни сражались, мне не победить сэмпай. Это так удручает. — Его взъерошенные, похожие на иголки, волосы поникли, делая его таким милым, что хотелось потрепать по голове.

Кхм, кхм. Так, вернемся к серьезным вещам.

— Но Закс, ты постоянно прогрессируешь. По сравнению с тем, что было три месяца назад, ты стал и быстрее, и сильнее. Продолжай в том же духе, и однажды ты превзойдешь меня и станешь Первым, — сказала Кара. Она предполагала, что этот день не за горами, возможно, через год или чуть больше.

Сюжет вот-вот начнется.

Закс не был бы Заксом, если бы не обладал такой потрясающей способностью быстро восстанавливаться. Он быстро оправился от поражения и уже вовсю болтал и смеялся с другими солдатами спецназа, которые успели прийти.

Посмотрев на время, Кара хлопнула в ладоши. — Внимание! Постройтесь и приготовьтесь, тренировка начинается.

— Есть! — Около двадцати человек, все Вторые из команд четырех Первых, свободные от заданий, выстроились в ряд. Утром тренировались Третьи, днем — Вторые. Подчиненные всех четырех Первых тренировались вместе, это уменьшало нагрузку на Первых и позволяло Вторым познакомиться друг с другом, что улучшало их взаимодействие во время миссий.

— Для начала пробежим десять тысяч метров. Время — пятнадцать минут! — с улыбкой объявила Кара. В зале с тренажерами были только беговые дорожки, и Кара установила на каждой нужные параметры. — Тех, кто не уложится в срок, ждет наказание. И еще, держите темп! Если кто-то сбавит скорость под конец, я вышвырну его с дорожки!

— Э?! — Пока все остальные дружно кричали «Есть!», только Закс позволил себе такую вольность. — Как же так, такой объем…

— Закс Фэйр, пятнадцать тысяч метров, время прежнее, — бесстрастно произнесла Кара. В работе она не делала поблажек даже знакомым.

— Но…

— Еще одно возражение, и сначала получишь наказание, а потом побежишь.

— Нет-нет-нет, слушаюсь, командир! — Закс вытянулся по стойке смирно, прижав руки к бедрам, и громко ответил.

— Отлично, начинаем.

Что может быть лучше, чем наблюдать за чужими страданиями, удобно устроившись в сторонке? Особенно если сам когда-то прошел через те же тренировки.

Несмотря на то, что было отведено целых пятнадцать минут, многие не смогли уложиться в срок.

Тем, кто не справился, пришлось сделать себе сэппуку. Нет-нет-нет, конечно, не настоящую. Им всего лишь нужно было «вскрыть» виртуальных монстров. А если не получится, то монстры покусают их за мягкое место.

Кара подошла к беговой дорожке Закса. — Тринадцать тысяч метров за пятнадцать минут, неплохо. Жаль только, что до пятнадцати тысяч не дотянул.

— Пощадите… — простонал Закс, лежа на полу без сил. Дорожка только что вышвырнула его.

— Никакой пощады, живо отправляйся убивать монстров.

— Дайте хоть немного передохнуть.

Кара схватила его за шиворот и бросила в зал для боевых симуляций. — Испытай пределы своей выносливости на грани жизни и смерти, юнец.

К концу тренировки все, кроме Кары, выглядели так, словно побывали на том свете. Они, поддерживая друг друга, покинули зал.

— Сэмпай, пойдете с нами обедать? — Закс облокотился на Кансела. Кара заметила, что тот вот-вот упадет в обморок.

— Нет, идите без меня. Сегодня возвращается Сефирот.

— О, сэмпай снова будет готовить для господина Сефирота особый ужин? — Закс приподнял бровь и многозначительно улыбнулся.

— Хочешь присоединиться? Я могу приготовить и на тебя, — Кара скрестила руки на груди. Она не верила, что Закс осмелится.

— Думаю, я все же откажусь, — Закс замотал головой. Кому не известно, что еда, приготовленная Карой, — это особая привилегия Первых? Раньше это было исключительное право Сефирота, но позже к ним присоединились Анджел и Дженезис. Сефирот и Кара вместе росли в Шин-Ра, их связывала особая дружба, и когда они были вместе, вокруг них словно возникало невидимое поле, отталкивающее всех остальных.

Закс не был таким нахальным, как Дженезис, не обладал его коварством и боевой мощью, поэтому решил не становиться третьим лишним.