Глава 3

Кара проспала. Её разбудил экстренный вызов. С трудом добравшись до телефона на тумбочке, Кара, превозмогая сонливость, включила его.

— Алло… — пробормотала она хриплым голосом, не открывая глаз. — Это Кара.

Неизменно спокойный голос Лазарда донёсся из трубки, заставляя задуматься, знает ли он вообще, что сейчас пять утра. — Экстренное задание, солдат 1-го класса Кара. Устранить маршала Юфэй Кевина. Вылет немедленно, посадочная площадка номер пять.

— Вас поняла. — Не будь сейчас такое время, Кара, возможно, отпустила бы пару шуток. Положив трубку, она ещё дважды перевернулась в кровати, прежде чем неохотно встала. Отправила Сефироту сообщение, что завтра — точнее, уже сегодня — не сможет пойти с ним гулять, и повесила обратно в шкаф приготовленное платье. Теперь неизвестно, когда она сможет его надеть. В её гардеробе, помимо формы, было множество повседневной одежды и платьев. Ей нравились все красивые вещи и украшения, которые нравятся девушкам, но, к сожалению, ей редко удавалось их носить. Сегодня она не сможет надеть это платье, а в следующий раз, возможно, такая возможность представится только через несколько месяцев, а может, и через год.

Через десять минут Кара, полная энергии, стояла на пятой посадочной площадке.

Здесь Рено сообщил ей, что кто-то из участников миссии ещё не прибыл, и нужно подождать. Кара чуть не рассмеялась от злости. Разбудили её ни свет ни заря, она в спешке собралась, а теперь ей говорят, что кто-то важнее неё. Редкая для Кары утренняя раздражительность дала о себе знать. Ей стало интересно, кто же эта важная персона.

Примерно через пять минут из лифта вышла высокая фигура. Благодаря своему хорошему зрению Кара сразу узнала, кто это, и от удивления воскликнула: — Сефи? Разве ты сегодня не в отпуске?

— Появилось внеплановое задание, — спокойно ответил Сефирот, как будто это не он перехватил задание Дженезиса.

Кара с подозрением посмотрела на него. — Ты же только вчера вернулся? Как Лазард мог дать тебе задание? Дженезис же отдыхает уже несколько дней.

Под градом вопросов герой Шин-Ра постыдно решил предать товарища: — Всё в порядке, я справлюсь, — сказал Сефирот, увлекая её к вертолёту.

Взяв у Дрю документы, Кара мимоходом спросила: — А где Сисней и Ценг?

— Они уже в Юфэй, — ответил Дрю.

Кара не придала этому значения. Она часто работала с Сисней, и у них было хорошее взаимопонимание, но сотрудничество с разными людьми на заданиях было обычным делом. Она достала свой магический камень хранения и принялась тщательно проверять снаряжение. Несмотря на то, что задание было срочным, она всегда содержала своё оружие и инструменты в порядке. В зависимости от миссии она лишь меняла некоторые предметы. Сейчас она проверяла, всё ли на месте, чтобы потом пополнить запасы на базе.

Сефирот наблюдал за ней, а затем протянул ей красный магический камень.

— Это… — Кара с сомнением взяла камень и, узнав в нём камень призыва Бахамута Рета, удивлённо вернула его Сефироту. — Лучше ты возьми его, тебе он нужнее.

Сефирот, не слушая возражений, положил камень призыва в её магический камень хранения. — Мне и одного хватит.

Хотя это было правдой, хотя это говорило о его силе, хотя это было проявлением заботы Сефирота о ней, почему она всё равно чувствовала себя так неприятно?

Как будто её принизили! Как же это бесит!

Когда они вышли из вертолёта, их встретила Сисней. — Ознакомилась с материалами? Мы уже всё подготовили.

— Я готова, можем начинать. — Выйдя из вертолёта, Кара сразу приняла боевую стойку. Её обычно распущенные волосы были собраны в высокий хвост, открывая её решительный и сосредоточенный взгляд. Сейчас Кара была лучшим убийцей Шин-Ра — Тёмным Копьём, орудием, устраняющим тех, кто не желал «сотрудничать» с корпорацией.

Честно говоря, Кара считала, что ей место в Тарксе, учитывая её навыки. Она не была воином, сражающимся в открытую. Её методы больше подходили для разведывательно-диверсионного подразделения.

— Сегодня вечером начнём? — Так быстро? Похоже, Шин-Ра очень недовольна маршалом Кевином. — А как же его Пять Святых Юфэй…

— Не беспокойся, сегодня они должны быть на передовой, — сказала Сисней, разворачивая карту и указывая на лес недалеко от штаба Юфэй. — Наши люди будут ждать тебя здесь. Что скажешь?

— Не слишком ли близко? Может, подальше…

— Пожалуйста, Кара, поверь в наши силы, — сказал Ценг. Казалось, он был недоволен тем, что Кара сомневается в способностях Таркса, и она решила промолчать.

Как только начало темнеть, вертолёт бесшумно приземлился на поляне вдали от штаба Юфэй. Не дожидаясь приказов, Кара ловко спрыгнула на землю.

— Будь осторожна, — крикнул ей вслед коротко стриженный брюнет из Таркса. — Мы будем ждать тебя здесь.

— Хорошо, я скоро вернусь! — игриво отсалютовала она, не слишком заботясь о правильности жеста. — Ждите меня, Марк!

— Какая милая, совсем не похожа на Первого, — Марк спрятался обратно в вертолёте и протянул сигарету Колумбу, сидящему за штурвалом. — Хочешь?

Колумб взял сигарету и продолжил разговор: — Ей скоро восемнадцать, да? Интересно, какому мерзавцу она достанется.

— Тому самому, которого называют «героем».

— Что?!

— Ты, наверное, новенький? Это старая тема для разговоров в компании.

— Я думал, вы обсуждаете, подходят ли друг другу Кара и Сефирот.

— Нет, мы обсуждаем, когда они уже будут вместе. Вопрос об их совместимости не обсуждается, это было решено много лет назад.

— Кем?

— Автором.

— Ну, тогда это, пожалуй, неизбежно.

— Забудь об этом.

— И ты тоже.

Не обращая внимания на разговоры Тарксов, Кара радовалась своему незаметному проникновению. Забраться на тридцатиметровую стену, а затем лежать на ней, ожидая, пока пройдёт патруль, или тихо устранять врагов — она же не Лара Крофт!

Может, вообще переименоваться в Лару? Всего одна буква разницы, да и это имя напоминает ей о караоке.

Перебравшись через стену, Кара оказалась в запутанном лабиринте с множеством секретных ходов. Время от времени появлялись странные враги, но она могла использовать тайные проходы, чтобы сократить путь. Сефирот рассказал ей об особенностях планировки замка, позволяющей контролировать большую территорию минимальным количеством солдат. Он говорил, что планировка очень рациональна, но Кара всё равно не понимала принципов распределения сил. Как видно, даже переродившись и выросши вместе с антагонистом, бездарь остаётся бездарем…

Честно говоря, имея карту замка и расположение всех секретных ходов, Кара чувствовала себя так, будто её определили в категорию «сила есть — ума не надо». Хотя это было правдой… Да ну их!

Следуя карте, Кара старалась незаметно продвигаться к командному центру, отмеченному на карте, устраняя врагов по пути. Это было подготовкой к тому, что может произойти после того, как её обнаружат. Всё-таки она находилась в самом сердце вражеской территории.

В очередной раз она задушила проволокой ниндзя и оттащила тело в тень.

Сколько раз она уже проделывала это? Кара на секунду задумалась. Наверное, с двенадцати-тринадцати лет. Она делала это уже автоматически.

Раньше родители оберегали её от всех бед, и она жила беззаботно. Но теперь она научилась хладнокровно убивать. Она больше не была папиной и маминой дочкой, а всего лишь солдатом, по локоть в крови. Она не утверждала, что поступает правильно, но и не хотела признавать свою неправоту.

Просто так сложилось.