Глава 4

Как и планировалось, после убийства Кевина в армии Юфэй началась паника. Воспользовавшись этим, армия Шин-Ра начала мощное наступление и захватила — вернее, отвоевала — множество территорий за пределами города Юфэй. Постепенное приближение армии Шин-Ра оказывало огромное давление на Ценгецу, оборонявшего город.

— Проклятье, маршал Кевин… — Ценгецу понимал, что единственным, кто мог противостоять передовому оружию Шин-Ра и их сильным бойцам спецподразделения, особенно Первым во главе с Сефиротом, и даже отвоевать потерянные земли, был маршал Кевин. Кевин был единственной надеждой Юфэй. Но эта надежда была уничтожена той проклятой женщиной — убийцей Карой.

А та самая женщина, на которую сыпались проклятия, сейчас скрывалась, словно крыса.

Кевин, будучи генералом, смог завоевать доверие главы города Юфэй, известного своей жадностью и подозрительностью, — он был умелым политиком. Возглавляя армию Юфэй и так долго сдерживая натиск Шин-Ра, он, безусловно, был выдающимся стратегом. Но Кара не ожидала, что Кевин окажется ещё и искусным ниндзя.

В тот момент, когда она, как ей казалось, незаметно приблизилась к нему, Кевин, даже не целясь, метнул в неё нож. Кара должна признать, что если бы не её быстрая реакция, она бы больше никогда не увидела Сефирота.

Но она знала, что должна убить Кевина за три минуты. Уклонившись от ножа, Кара услышала, как Кевин включил сигнализацию. Охранники уже ворвались в комнату, а через три минуты должно было подойти подкрепление. Убить Кевина, чьи навыки не уступали Первым, под защитой всё большего числа солдат — задача крайне сложная.

Это было действительно трудное задание.

Она не любила сложные задания, поэтому решила действовать быстро и решительно.

Лучший способ — обезглавить врага.

Отбросив всё лишнее, она сосредоточилась на главной цели.

Именно поэтому она сейчас в таком плачевном состоянии. Несколько пуль попали в неё, и это благодаря её скорости. Прижимая руку к ране, Кара быстро и бесшумно передвигалась по лесу.

Когда копьё пронзило горло Кевина, сопровождаемое криками недоумения, горя и гнева солдат Юфэй, Кара нажала кнопку на передатчике, сигнализируя о выполнении задания. Из пробитой сонной артерии хлынула кровь. Кара быстро отскочила назад, уклоняясь от брызг, и несколькими прыжками скрылась в темноте, получив ещё несколько ранений от пулемётной очереди.

Спрятавшись в тени дерева, Кара старалась восстановить дыхание. Сначала ей показалось, что место встречи слишком близко, но теперь она понимала, что оно всё же далековато.

Слишком далеко, чтобы быстро получить помощь.

В тёмном лесу, сливаясь с деревьями, стоял вертолёт.

В вертолёте никого не было, по крайней мере, живых. Кто-то убил их, тех Тарксов, чьи имена она только что запомнила: Марка и Колумба.

Кто это был? Он ещё здесь? Где он? Кара не чувствовала ни малейшего следа его присутствия. Может, он использовал какую-то магию скрытности? В Юфэй действительно было много странных заклинаний, так что это неудивительно.

— Убийца Кара! — раздался крик, но ещё быстрее до её ушей донёсся свист копья, рассекающего воздух.

Годы тренировок не прошли даром. Кара перекатом уклонилась от атаки, оказавшись под лунным светом.

Из леса вышел Чугетсу, один из Пяти Святых Юфэй, одетый во всё чёрное. Самый сильный из них. Вот так встреча.

Чугетсу был силён, но, промахнувшись, он потерял преимущество. Сейчас, стоя лицом к лицу, Кара не могла сказать, что победит его, но у неё были шансы. Её сила сейчас была примерно на уровне середины игры Crisis Core, к тому же она знала, что в скрытности ей нет равных, а открытый бой поставит её в невыгодное положение.

— Кевин… ты его убила? — спросил Чугетсу, хотя в его голосе не было сомнений.

Кара промолчала. Ей казалось, что признание сейчас равносильно самоубийству, хотя всё и так было ясно.

— Неожиданный конец. Ты ошибся, Кевин, — Чугетсу вздохнул, словно вспоминая что-то, и его взгляд устремился куда-то вдаль. — Даже если ошибаешься тысячи раз, однажды можешь оказаться прав. Наверное, это про меня. Жаль, что Кевин ошибся лишь раз, и в самый неподходящий момент.

Это то, что называют «мудрец может ошибиться тысячу раз, а глупец — однажды найти истину»? Лучше промолчать, не накликать беду.

Видя молчание Кары, Чугетсу продолжил: — Он был моим другом. Неужели ты не хочешь, чтобы я почтил его память? Или ты так хочешь умереть?

— Это место станет твоей могилой. За павших товарищей… за Юфэй! Готовься! — С этими словами Чугетсу быстро превратил своё копьё в пулемёт.

— Та-та-та-та-та! — Пули летели быстро, но реакция Кары была ещё быстрее. Они проносились мимо, задевая одежду, а гильзы падали на землю и отскакивали.

Кара укрылась за деревом. — Слишком много пуль, — подумала она. Её план был таким же, как и в Crisis Core, но реальность преподнесла ей урок: враг не будет ждать, пока ты его атакуешь! Ничего, нужно просто уклоняться и использовать огненные шары. То, что не получалось у неё, сидящей за компьютером, сейчас было ей под силу.

Мысленно подсчитав оставшиеся магические камни, она достала десять. Шесть из них были атакующими, и только один — с заклинанием огненного шара.

В этом мире у людей не было магической силы. Использовать магию можно было только с помощью магических камней, содержащих силу монстров. Камней хватало лишь на десять огненных шаров.

Победить Чугетсу десятью огненными шарами было невозможно. Тем более что не все они попадут в цель.

Как бы то ни было, нужно попробовать.

— Фух… — Кара немного успокоилась. Ей приходилось сталкиваться с противниками сильнее Чугетсу, но от него исходила какая-то особая угроза. Может, дело в его мощной ауре? В отличие от обычных мастеров, в его ауре чувствовалось что-то военное, подавляющее. Стоило ей немного расслабиться, как становилось трудно дышать, и приходилось постоянно быть начеку.

— Выходи! Прятаться в тени — не по-геройски. Хотя, я забыл, ты не герой, а всего лишь крыса, — усмехнулся Чугетсу, приближаясь к дереву с копьём в руке. Тяжёлые шаги и скрежет копья о землю становились всё ближе. Из-за тяжёлых доспехов земля под его ногами слегка дрожала, и эта дрожь отдавалась в сердце Кары. Чем больше она нервничала, тем спокойнее становились её мысли. Они словно отделились от тела. Она одновременно ощущала, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди, и хладнокровно рассчитывала расстояние до противника.

Шаг, два, три… Кара искала оптимальную дистанцию для заклинания огненного шара, находясь вне зоны досягаемости Чугетсу.

— Выходи, мерзавка! — взревел Чугетсу, с силой ударив копьём о землю.

Вот он, момент!

Развив максимальную скорость, Кара выскочила из-за дерева и, воспользовавшись замешательством Чугетсу, выпустила все огненные шары.

Как она и ожидала, первые шары застали Чугетсу врасплох. Но он быстро пришёл в себя и уклонился от остальных или заблокировал их.

Конечно, Кара не рассчитывала только на огненные шары. Её целью была брешь в обороне Чугетсу, которая открывалась в момент уклонения! У её приёмов не было названий, потому что она верила, что «в боевых искусствах главное — скорость». У неё был только один приём — скорость!

— ! — В тот момент, когда клинок должен был пронзить сердце, Чугетсу, полагаясь на многолетний боевой опыт, уклонился. Копьё пронзило плечо. Кара, воспользовавшись моментом, отбросила его. Чугетсу с грохотом упал на землю.

— Позволь мне, маленькой крысе, преподать тебе урок.