Глава двенадцатая

Кара, СОЛДАТ 1-го класса, и Сефирот поссорились. В «Шин-Ра» об этом узнали все. Кто-то был удивлён, кто-то не верил, а кто-то злорадствовал, но общая реакция сводилась к: «Что? Эти двое что, правда/наконец-то расстались/поссорились?!»

Эта новость разлетелась по компании «Шин-Ра» быстрее, чем новейшая ракета. Все бросили свои дела, чтобы обсудить это событие. Любовные перипетии Кары и Сефирота интересовали всех больше, чем надвигающаяся война с Юфэй. Сотрудники собирались по углам, обмениваясь информацией и обсуждая последние новости.

— Я слышал, они вроде как помирились?

— Нет! Я же поставил половину зарплаты на то, что они расстанутся!

— Не смеши меня. Даже если они расстанутся, мисс Кара всё равно останется нашей мисс Карой, и тебе она не достанется.

— Тихо вы! Они не помирятся. Я видел, как они обедали по отдельности!

— Это плохо. «Серебряный Ветер», мидгарское отделение, раскололось на два лагеря: сторонников и противников. На форуме каждый день ссоры, настоящий кошмар. Мы ещё собираем голоса с других филиалов, чтобы решить, помогать им или, наоборот, разлучить.

— Честно говоря, я не понимаю, зачем вам это нужно. Какое вам дело до отношений Сефирота и Кары?

— Конечно, есть дело! Не обращай на него внимания, я тебя понимаю. Мы же все наблюдали за развитием их отношений! Сейчас на нашем форуме «Тёмное Копьё» за Сефирота голосов намного больше, чем за других. Мы решили поддержать его — в основном потому, что никак не можем договориться, с кем бы мы хотели видеть Кару, если они расстанутся. Все хотят проголосовать за себя.

— У нас такая же ситуация! Только за вице-президента Руфуса голосов больше, чем за мисс Кару…

— Мне кажется, я ещё меньше понимаю… Какое отношение к этому имеет вице-президент?

Кара не разговаривала с Сефиротом уже больше полумесяца, побив свой детский рекорд в один день и два часа, установленный в семь лет во время спора из-за Масамунэ. Это изрядно удивило всех в «Шин-Ра».

В компании ходили самые разные слухи о причине их ссоры. Ставки на то, что они поссорились из-за любовных проблем, достигли 31:1. Большинство считало, что версия «Кара в ярости прекратила общение с Сефиротом из-за его симпатии к Дженезису» неправдоподобна. Однако небольшая группа людей находила эту идею весьма захватывающей и поставила на неё немалую часть своей зарплаты… Ещё меньше было тех, кто знал правду и хотел её рассказать — это были исследователи. Но проницательная публика не верила, что Кара могла отказаться от предложения Сефирота, а исследователи не могли раскрыть страшную тайну о её скорой кончине. Хуже, чем хранить секрет, было рассказать его и не быть услышанным. Исследователи, страдая от невозможности поделиться правдой, с удвоенной энергией погрузились в научную работу, что значительно ускорило исследования по ухудшению состояния.

У Кары не было времени на все эти сплетни. Ей оставался всего год, и сейчас её больше волновал план «Как предотвратить падение Сефирота», который почти не двигался с места. Все эти годы она искала любые зацепки, но прогресс был медленным.

Сефирот узнал о своём происхождении, расследуя исчезновение Дженезиса, и Кара решила пойти тем же путём. Судя по времени, генеральное сражение в Юфэй должно было начаться вскоре, а значит, Дженезис и Анджел тоже скоро должны были взбунтоваться. Приказ о начале операции должен был поступить быстро, что облегчало её задачу.

Кара решила начать расследование с пятого мако-реактора, первого места, которое Сефирот и Закс посетили во время своего расследования. Однако времени у неё было мало: нужно было руководить командой новичков и помогать Лазарду с передислокацией СОЛДАТ. Кара была не только самой свободной из всех СОЛДАТ 1-го класса, но и лучше всех в руководстве знала каждого бойца. Она помнила особенности и недостатки каждого и могла подобрать идеальный состав команды — вероятно, это было следствием воздействия Дженовы, даровавшей ей феноменальную память.

Сегодня ей представилась отличная возможность.

Она должна была отвести группу новобранцев в лабораторию при пятом мако-реакторе для процедуры погружения в мако. Пятый мако-реактор, расположенный в штаб-квартире «Шин-Ра» в Мидгаре, обладал лучшими и самыми большими запасами мако.

Это было настоящее везение.

Кара наблюдала, как солдаты, выпрямив спины, входят в лабораторию, а затем в капсулы. Мако постепенно заполняло закрытые цилиндрические капсулы, пока не покрывало солдат полностью.

Эта знакомая картина вызвала у Кары неприятное чувство. Тогда, во время эксперимента, выжили только она и Сефирот. Все эти годы она занималась подготовкой новых СОЛДАТ и знала, что этот этап неизбежен. Хотя процент успешных преобразований с помощью мако постоянно рос, он всё ещё не достигал ста процентов, и немало солдат погибло в этих капсулах. Сколько из этих новобранцев выйдет отсюда живыми?

Кара сделала несколько шагов назад, стараясь не смотреть на них.

— Мисс Кара, — обратился к ней Клауд.

— Доброе утро, Клауд, — Кара улыбнулась. — Как себя чувствуешь?

Клауд по привычке опустил голову, но, поскольку Кара была немного ниже его, она заметила колебание на его лице. — Н-нет, если честно, мне нехорошо, — сказал он и тут же испуганно извинился: — Простите, мисс Кара! Я… я… простите меня. Вы оказали мне такую честь, а я… трушу… Я, наверное, всё-таки не гожусь для СОЛДАТ.

Будучи будущей героиней, Кара, конечно, не считала Клауда трусом. Неужели у него такая сильная интуиция? Все вокруг ничего не подозревали, а он чувствовал опасность. — Это не твоя вина, — тихо сказала Кара, оглянувшись по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не слышит. — У тебя хорошая интуиция, ты инстинктивно почувствовал опасность. Погружение в мако улучшает физические характеристики, но несёт в себе определённый необратимый риск.

Хотя по правилам она не должна была им об этом говорить, ради будущего Клауда Кара решила дать ему небольшой намёк, не раскрывая всех деталей. Конечно, она не могла сказать всё, иначе Клауд мог отказаться!

— То есть… — Клауд, как и ожидалось, занервничал и продолжил расспросы.

— Всё в порядке. Риск есть, но большинство справляется, — сказала Кара. Это не было ложью. Успех преобразования мако превышал пятьдесят процентов. Даже в случае неудачи не всегда наступала смерть. Инвалидность… тоже случалась, но не всегда.

Те, кто прошёл отбор в СОЛДАТ, уже доказали свои выдающиеся качества, что значительно снижало вероятность неудачи. Вспомнив об этом, Кара вдруг подумала, что Клауд попал сюда благодаря ей… И в оригинальной истории Клауд и Закс проходили преобразование мако вместе, и Закс не пострадал, а Клауд отравился мако. Тогда Клауд был всего лишь солдатом, и причиной отравления… может быть, были недостаточно хорошие физические данные?

Чем больше Кара об этом думала, тем больше в этом убеждалась. В этот момент исследователь позвал Клауда по имени, и Кара схватила его за руку. — Н-нет… Может, не стоит?

Клауд, только что переживавший, словно обрёл уверенность.

— Всё в порядке. Я обязательно стану героем, как мисс Кара и господин Сефирот. Пожалуйста, не волнуйтесь за меня. Если я сейчас не пойду, то потом буду жалеть. Это только первый шаг к моей мечте, и если я сейчас отступлю, то о какой мечте может идти речь?

Кара разжала руку и смотрела, как Клауд, расправив плечи, как и другие, входит в капсулу и погружается в зеленоватое мако. — Вот пойдёшь сейчас, потом и будешь жалеть, — пробормотала она.