Глава 8

— Кара. — Услышав голос Сефирота, Кара обернулась. Сефирот остановился рядом с ней.

— Осталось полчаса. — Если город не сдастся, армия Шин-Ра начнёт штурм.

Кара тяжело вздохнула. Она заметила, что за последние месяцы вздыхала чаще, чем за весь прошлый год.

— Пойдём, — сказала она и хотела идти вперёд, но Сефирот схватил её за локоть.

— Твои волосы! Что случилось? — Его голос был необычайно строгим, с ноткой едва заметной тревоги.

— А, это… — Кара коснулась своего высокого хвоста. Среди чёрных прядей виднелось несколько седых волос. Сефироту впервые показалось, что белый цвет может быть таким неприятным.

Кара постаралась говорить беззаботно:

— Всё в порядке. Профессор Ходзё сказал, что появление седых волос сейчас означает, что ухудшение замедлилось.

Сефирот немного успокоился. Хотя он не любил Ходзё, он не мог отрицать, что тот был блестящим учёным, и только он мог спасти Кару. Сефирот взял седую прядь в руки.

— Интересно, когда же он разработает лекарство? Хотелось бы, чтобы это произошло быстрее.

— Всё будет хорошо, — ободряюще сжала Кара руку Сефирота. — Со мной всё будет в порядке.

Сефирот улыбнулся:

— Это мне следовало бы тебя успокаивать.

— Ты не умеешь успокаивать, — со смехом ответила Кара, стараясь не обращать внимания на периодическую боль в животе.

Кара и Сефирот подошли к строю солдат. Перед ними показался небольшой город. Солдаты Юфэй на стенах смотрели на них с ненавистью и выкрикивали ругательства.

За Сефиротом и Карой стояли вооружённые солдаты Шин-Ра. Обе стороны понимали, что эта война неизбежна и её исход предрешён.

Командир отряда обращался к жителям города с призывами сдаться. Кара уже выучила его речь наизусть — он повторял её всё утро, но никто не сдавался. Кара очень хотела, чтобы кто-нибудь сдался, хотя бы один человек. Если бы они вошли в город, то, зная методы Шин-Ра, никто бы не выжил. А потом Шин-Ра объявила бы, что жители города сами открыли ворота и приветствовали их.

Время летело незаметно, особенно когда чего-то ждёшь. Когда командир подошёл и сказал, что время вышло, Каре показалось, что прошло всего несколько минут.

Кара отвернулась, не говоря ни слова. Сефирот кивнул командиру. Получив разрешение, командир приказал солдатам прицелиться из пушек.

— Бабах! — раздался грохот, и земля задрожала. Мысли Кары витали где-то далеко. Почему одним людям не хватает того, что другие безжалостно уничтожают? Она больше никогда не увидит своих родителей. Сефирот до сих пор не знал, кто его настоящие родители. А Шин-Ра уничтожала семьи одну за другой. Каждый раз, видя детей-сирот, которых приютила Шин-Ра, Кара чувствовала острую боль. Эти дети, лишившиеся семей в раннем детстве, воспитывались Шин-Ра и всю свою жизнь служили корпорации.

Шин-Ра использовала всё и всех до последней капли.

Но однажды это обернётся против них, — с грустью и сарказмом подумала Кара.

Солдаты на стенах не успели даже вскрикнуть, как упали замертво. Кровь с городских стен потекла в город. Рёв, крики, женские вопли и детский плач смешивались с грохотом взрывов и непрерывной стрельбой из пулемётов. Даже те, кому удалось укрыться от огня и осколков, не могли спастись от обрушивающихся деревянных и кирпичных домов, которые погребали людей под своими обломками. Повсюду полыхал огонь, валялись тела и части тел. Чёрный дым от взрывов поднимался в небо столбами. В небе ревели вертолёты. Солдаты с пулемётами, не обращая внимания на ад внизу, вели беспорядочный огонь. Практически никто не мог укрыться от этих небесных убийц. Бесчисленные пули разрывали голубое небо на куски, словно разбитое зеркало.

Благочестивый верующий протянул руки к небу, но забыл, что Бога больше нет. Его ждали лишь пули, которые оставили кровавые дыры на его чёрной одежде, словно жертвенное подношение. Ребёнок звал мать, но она уже лежала неподалёку, и вскоре его ждала та же участь. Бедные старики ничего не могли сделать, а если и могли, то предпочли бы спасти молодых.

Слабое сопротивление быстро угасло в дыму. Но среди этой безнадёжности Кара вдруг увидела человека. Она широко открыла глаза, не в силах пошевелиться или говорить. Лицо этого человека отпечаталось в её памяти: крепкий мужчина с бородой. Без бронежилета или какой-либо другой защиты он бежал к ним, к армии Шин-Ра, к Сефироту, к Каре, сжимая в руке нож. Они были далеко друг от друга, но Кара каким-то чудом разглядела его лицо.

Кара почувствовала его боль. Из его глаз текли слёзы, лицо было искажено яростью, борода дрожала, губы шевелились. Все остальные звуки вокруг Кары стихли. Она изо всех сил пыталась расслышать, что он кричит, хотя и догадывалась о содержании его слов. Но как она ни старалась, ей не удавалось разобрать ни слова. Ей не нужно было гадать, что он пережил. Но ей больше не придётся гадать, о чём он думал.

Яркая вспышка ослепила её. Его убили.

С того момента, как он появился в её поле зрения, до того, как пули сразили его, прошла всего пара секунд. Но эти секунды навсегда врезались в её память. Она всю жизнь будет гадать, что он хотел сказать.

Он упал у городских ворот. Солнце освещало разрушенные стены, но не касалось его тела. В тени стены он лежал неподвижно, а грохот взрывов и крики стали фоном для его последнего пристанища.

Когда Кара получила приказ, она не плакала.

Когда она отдавала приказы, она не плакала.

Даже когда вокруг царили боль и страдания, Кара не плакала.

Но когда этот мужчина — совершенно незнакомый ей человек — упал, Кара не смогла сдержаться. Она заплакала, сжав кулаки и закусив губу. Слёзы хлынули из её глаз. Она задыхалась от рыданий.

Сефирот, не выдержав, остановил её, прижал её заплаканное лицо к своему плечу. Он сдержал порыв обнять её и лишь нежно погладил по спине.

Это было самое большое проявление горя, на которое он был способен.

Чёрное солнце висело высоко в небе, равнодушно наблюдая за всем происходящим. За разрушенным городом, за плачущей девушкой и утешающим её юношей. Холодным, безразличным взглядом.