Глава 6

Когда Кара очнулась, она обнаружила себя в госпитале в тылу. Запах дезинфицирующего средства, который раньше вызывал у неё отвращение, теперь казался утешительным.

Как же хорошо быть живой.

— Ты очнулась? Как себя чувствуешь? — спросил Сефирот. Его голос был ровным, но зелёные глаза смотрели только на неё.

— …Нормально… — Горло жгло, словно огнём. Кара с трудом выдавила несколько слов хриплым голосом.

— Всё в порядке, твоё горло не пострадало. — Сефирот взял со стола стакан с водой и ватную палочку. Смочив её, он осторожно протёр пересохшие губы Кары. — Ты пока не можешь пить, только так. Потерпи немного.

Дело было не в том, что она не могла пить. Даже если они вместе с Сефиротом росли в лаборатории, купаясь в Мако, это было в детстве! Разве до определенного возраста мальчики и девочки чем-то отличаются? Сейчас всё совсем по-другому! Даже если ты Сефирот, даже если ты мой герой… это… это… это только в этот раз!

Кара покраснела и отвернулась, избегая взгляда Сефирота.

? — Герой всё меньше понимал свою подругу детства. Почему она вдруг перестала с ним разговаривать?

С трудом прогнав из головы сумбурные мысли, Кара почувствовала, как румянец сходит с её щёк, возвращая им обычную бледность. Она хотела завести разговор, но после пережитого ей в голову приходил только Сефирот. И сейчас, когда опасность миновала, она не могла думать ни о чём другом.

В моменты растерянности Кара всегда начинала бегать глазами. Если бы не её беспомощное состояние, она бы не знала, куда деть руки.

Сефирот, конечно же, знал её привычку и нарочно спросил: — Что-то ищешь?

— Мм… война?

— Ещё нет.

— Фронт?

— …Боевые действия на фронте подходят к концу. Там достаточно Дженезиса и Анджела.

Кара почувствовала лёгкое разочарование. Не имея возможности говорить, она попыталась жестами объяснить: «Сефирот, ты, Дженезис и Анджел — все Первые. Не нужно уступать им такую возможность. Дженезис всё равно не оценит». Даже сама Кара не поняла своих жестов, но Сефирот, благодаря многолетнему знакомству, понял её.

— Хорошо, я учту это в следующий раз, — сказал Сефирот, ласково погладив её по голове. — Я передам тебе эту работу.

… — Я всё это говорила не для того, чтобы выпендриться!

Кара обиженно отвернулась.

— Устала? Я зайду позже.

Она услышала, как Сефирот вышел из палаты и заботливо закрыл за собой дверь…

Сефирот!

Каре хотелось броситься на него и укусить, но в её состоянии она смогла лишь сердито фыркнуть и, как и сказал Сефирот, уснуть.

Когда Кара снова открыла глаза, всё изменилось. Вместо больничного потолка и запаха дезинфицирующего средства её окружала знакомая стерильная белизна и тошнотворный запах Мако. До восьми лет она была постоянным обитателем этого места, а после переезда каждый день приходила сюда — в лабораторию Ходзё, самое знакомое ей место в Шин-Ра.

Осознав, где находится, Кара поняла, что её многолетние привычки, или, скорее, инстинкты, никуда не делись.

В своё время Кара не была самым выдающимся экспериментальным образцом. Этот титул в Шин-Ра всегда принадлежал Сефироту. Но из всех подопытных в лаборатории Ходзё, кроме Сефирота, только она могла считаться успешной. Хотя этот успех заключался лишь в том, что она выжила.

В отличие от Сефирота, на неё, как на неперспективный образец, никто не обращал внимания и не объяснял цели экспериментов. К тому же, большинство подопытных имели настолько слабую мозговую активность, что с ними было невозможно общаться.

Порой Кара не могла выдержать и секунды боли, и из-за отсутствия прогресса её чуть не списали. Но именно тогда, обладая разумом взрослого человека, она начала прислушиваться к разговорам сотрудников и анализировать, как ей себя вести: сопротивляться или поддаться воздействию, ощущать силу Мако или сливаться с ней.

Постепенно она научилась выдерживать всё более длительные эксперименты, и время, которое она могла оставаться в сознании, приблизилось к показателям Сефирота. Многие исследователи радовались, что не избавились от неё, не подозревая, какой силой воли Кара заставляла себя чувствовать боль.

Обсуждение результатов экспериментов происходило после её возвращения в сознание. Используя эту информацию, она постепенно понимала цели учёных и помогала им в экспериментах, демонстрируя приемлемые результаты. Так прошли первые восемь лет жизни Кары после перерождения.

Возможно, эти воспоминания были слишком сильными, потому что ещё до полного пробуждения сознания тело Кары проанализировало обстановку и сделало вывод: «Лаборатория Ходзё». Затем оно мобилизовало все системы, собирая информацию для анализа.

«Бой… перегрузка… жизненная сила… ухудшение… Древние…»

На основе этих слов подсознание быстро извлекло из памяти информацию, которая и разбудила Кару.

Постойте! Какая связь между «Карой», «ухудшением» и «Древними»?!

Резко проснувшись, Кара, благодаря многолетнему боевому опыту, поняла, что пока нельзя двигаться. Она притворилась спящей, чтобы собрать больше информации.

— Клетки Дженовы всё-таки слишком агрессивны. Кроме Сефирота, никто не может их контролировать.

— Даже клетки Древних, которые, по легенде, должны подавлять Дженовы, подверглись заражению… У Дженезиса и Анджела, наверное, тоже самое?

— Да. Судя по времени, скоро начнётся. Я не понимаю, зачем продолжать эксперимент, если с самого начала было ясно, что это брак. Они изначально были дефектными.

— Ха, эти дефектные образцы сражаются бок о бок с нашими лучшими творениями.

— Как бы то ни было, эксперименты профессора Ходзё безупречны. Работать с ним — это…

— Ну, раз проснулась, то вставай. Хе-хе-хе. Это не место для сражений. — Резкий голос прервал учёных. Мурашки по коже пробежали от приближающегося голоса Ходзё. Когда он закончил говорить, то уже стоял у кровати Кары.

Кара неохотно открыла глаза и увидела на восковом лице Ходзё жуткую улыбку. Она молча смотрела на него, и Ходзё тоже молчал. Они некоторое время изучали друг друга, пока Ходзё не нарушил молчание: — Редко какой подопытный получает такие серьёзные ранения, как ты. — Ходзё многозначительно замолчал. Хотя Кара и не любила Ходзё, но, будучи самым слабым звеном среди Первых, она чувствовала себя униженной. И сейчас, вместо гнева, она испытывала стыд.

Реакция Кары, похоже, позабавила Ходзё. Он продолжил: — Мы перевели тебя из военного госпиталя в лабораторию, чтобы собрать интересные данные.

— Но… у нас для тебя плохие новости… Похоже, у тебя развиваются и прогрессируют симптомы ухудшения.