Мытьё кишок

— Цинцин, Цинцин!

— Хватит сидеть в телефоне, иди сюда!

— Ты уже несколько лет не приезжала, сегодня день поминовения предков, ты должна хоть что-то сделать! — донёсся из кухни голос Дабому (жены старшего брата отца).

Её пронзительный, способный разорвать барабанные перепонки голос заставил злорадствующую Ли Цинцин наконец оторваться от телефона.

К счастью, она поступила мудро, заранее уволившись с работы и избавившись от своего лицемерного начальника. Она приехала в родной городок за несколько дней до праздника.

Иначе сейчас бы она ничем не отличалась от тех пользователей сети, которые, проснувшись, обнаруживали себя всё ещё стоящими в пробке на шоссе!

Ещё раз вздохнув, Ли Цинцин обречённо сунула телефон в карман и пошла на кухню.

Однако, столкнувшись с тазом, источающим специфический аромат ингредиентов, она почувствовала себя обманутой.

— Цинцин!

— Посмотри, ты столько лет не приезжала на поминовение!

— В этом году ты наконец вернулась, так покажи предкам свою почтительность! Кишки — это главное блюдо для жертвоприношения! Мы с твоей Сяо Бому (женой младшего брата отца) сейчас очень заняты, а твоя мама заболела, поэтому мытьё кишок поручается тебе! В любом случае, раньше этим всегда занималась твоя мама, наверняка, ты, как дочь, тоже сможешь их хорошо вымыть! — сказала Дабому с видом, полным доверия.

Ли Цинцин, глядя на радостное лицо Дабому, холодно усмехнулась про себя.

Однако перед лицом стольких старших членов семьи Ли, да ещё и после нескольких лет отсутствия на поминовении предков, ей, как младшей, оставалось лишь стиснуть зубы.

Честно говоря, мытьё кишок для Ли Цинцин было довольно простым делом. Все эти годы, работая в одиночестве и будучи настоящей гурманкой, она отточила свои навыки в обработке продуктов.

Однако Дабому явно хотела ей насолить, не давая возможности возразить.

Поэтому Ли Цинцин достала из сумки маску, улыбнулась Дабому и вышла во двор, чтобы заняться мытьём.

Эта маска была не обычной. Это было небольшое изобретение её лучшей подруги, увлечённого учёного Чжоу Сяофэй. Надев её, можно было не чувствовать запаха кишок, каким бы сильным он ни был, и дышать свежим воздухом.

С тех пор, как у них появилась эта маска, две любительницы кишок достигли вершин кулинарного блаженства. Было время, когда они ели кишки на все лады, пока им окончательно не надоело.

Вспоминая прошлое, Ли Цинцин весело щурилась, её глаза превращались в щелочки.

Но пока Ли Цинцин веселилась, лица окружающих становились всё мрачнее. Дело в том, что, несмотря на маску Ли Цинцин, запах каким-то образом распространился по всему двору. От него невозможно было скрыться!

Даже Дабому на кухне не смогла выдержать и выбежала наружу.

— Цинцин, что ты там моешь? Ты вообще умеешь это делать? Почему весь двор провонял?!

Услышав слова Дабому, Ли Цинцин мгновенно изобразила на лице недоумение и посмотрела на неё невинными глазами.

— Я всегда так мою дома! Разве кишки не пахнут при мытье? Если не пахнут, то это не свиные кишки! Дабому, если вам не нравится запах, вы тоже можете надеть маску! Сейчас маски дешёвые, цены не поднялись, не экономьте на этом!

С этими словами Ли Цинцин нарочно ещё сильнее потёрла кишки, и волна зловония ударила в нос Дабому, заставив её побледнеть.

— Эй, Дабому, не уходите! Если вы не уверены, проверьте, хорошо ли я вымыла кишки, остался ли запах! — С этими словами Ли Цинцин подняла кишки и поднесла их к носу Дабому!

— Тьфу! — Дабому больше не могла выносить этот запах и, с трудом сдерживая рвотные позывы, убежала.

— Эй, Дабому, проверьте, прежде чем уходить! Я, как младшая, впервые мою кишки для поминовения предков, вы должны мне помочь! Если я их плохо вымою, а потом мы их предложим предкам, и они разгневаются, то я понесу половину ответственности, а вы, как старшая, — другую половину! — с притворным страхом крикнула Ли Цинцин.

— Ты уже взрослая, неужели сама не можешь понять, чистые кишки или нет? Если не знаешь, позвони своей матери! Она столько лет мыла кишки, у неё точно есть опыт, пусть придёт и понюхает! — раздался из дома раздражённый голос Дабому.

Услышав это, Ли Цинцин фыркнула и произнесла достаточно громко, чтобы все услышали: — Каждый год мама моет кишки. Сейчас она больна и лежит под капельницей, неужели я должна беспокоить её из-за мытья кишок? Какой же я буду дочерью, если так поступлю?!

Внезапно Ли Цинцин словно что-то вспомнила и громко крикнула: — Дабому, каждый год мама моет кишки, может, теперь ваша очередь с Сяо Бому попробовать? Тем более, вы же не очень хорошо готовите! Все эти годы вы заставляли маму готовить целый стол, а потом говорили, что это вы сами всё сделали. В этом году мамы нет, как же вы будете готовить?

— Не говори ерунду, если не знаешь! Мы, жёны братьев, готовили вместе! — раздался голос Дабому.

— О, ну тогда ладно! Зря я волновалась! Дабому, пожалуйста, проявите себя! Не волнуйтесь, я не подведу, вымою кишки дочиста! — с сарказмом улыбнулась Ли Цинцин и, ускорив темп, сосредоточилась на мытье.

Примерно через час большой таз вонючих свиных кишок превратился в таз белоснежных, чистых кишок.

Ли Цинцин сняла маску, поднесла кишки к носу и понюхала. Убедившись, что никакого постороннего запаха не осталось, она поставила таз на место и сказала: — Готово!

Тёти и другие женщины, которые до этого держались подальше от Ли Цинцин, с любопытством подошли и, наклонившись, понюхали кишки.

— Действительно, никакого запаха! — удивлённо воскликнули они.

Они прожили большую часть жизни, но никогда не видели, чтобы кто-то так быстро и хорошо мыл кишки.

— Цинцин, ты так хорошо вымыла кишки! У тебя есть какой-то секрет? — спросила женщина с высокими скулами.

— Какой секрет, тётя? Вы же все видели, как я их мыла. Если не видели, спросите тех, кто видел. А мне нужно отнести кишки на кухню.

С этими словами Ли Цинцин взяла таз и отнесла его на кухню.

Затем она вымыла руки и снова села в сторонке, ожидая окончания церемонии поминовения предков, чтобы наконец поесть. Раз Ли Цинцин выполнила свою работу, Дабому, хоть и была недовольна, не могла больше ничего ей поручить. К этому времени все ингредиенты были почти готовы, оставалось только приготовить.

Оглядев двор, полный родственников, Дабому, стиснув зубы, позвала жён братьев, и они вдвоём, словно загнанные утки на насест, принялись суетиться у плиты.

«Подумаешь, готовить! Как будто кто-то не умеет. Даже если не ели свинину, то свиней-то видели! Неужели без моей невестки, Чжао Чанфан, мы не справимся?!» — подумала Дабому.

Тем временем Ли Цинцин, немного отдохнув, получила сообщение от отца в WeChat:

— Как дела? Твоя Дабому не приставала к тебе?

Ли Цинцин быстро ответила: — Не волнуйся, папа, меня просто попросили помыть кишки. Для твоей дочери это пара пустяков! Не беспокойся обо мне, с моим многолетним опытом офисных интриг, справиться с Дабому — проще простого! Береги маму, ждите моего триумфального возвращения!

Ли Жунгуан, прочитав ответ дочери, рассмеялся. В этот момент к нему повернулась Чжао Чанфан, которая лежала под капельницей.

— Что случилось? Чему ты так радуешься?

Ли Жунгуан подошёл к жене, проверил, сколько жидкости осталось в капельнице, убедился, что всё в порядке, и прочитал ей сообщение от Ли Цинцин.

— Пф! — Чжао Чанфан тоже рассмеялась.

— Даже не знаю, в кого пошла наша дочь! В детстве она была такой послушной девочкой, все ей завидовали. Кто бы мог подумать, что, повзрослев, она покажет свой настоящий характер. Все эти годы, работая вдали от дома, она рассказывала нам только хорошее, делая вид, что у неё всё прекрасно!

— Сколько же ей пришлось пережить, сколько слёз пролить, чтобы стать такой сильной и непробиваемой! Даже думать об этом больно! — сказал Ли Жунгуан с горечью.

— Наша девочка стала очень самостоятельной. Но мне кажется, что это хорошо. По крайней мере, нам не нужно за неё волноваться! Она всегда справится с любой ситуацией лучше нас. Достаточно того, что она попросила нас не приезжать, сказав, что сама со всем разберётся! — с чувством произнёс Ли Жунгуан.

— Мы тоже не должны тянуть её назад. Если они снова попытаются обидеть нашу семью, я больше не буду молчать! — решительно сказала Чжао Чанфан.

— Да, ты права! Раньше я считал их братьями, а они нас ни во что не ставили! Зачем мне лезть к ним со своей добротой? — согласился Ли Жунгуан.