Глава 12: Девушка

На тракте больше всего было торговцев и подёнщиков. Иногда мимо проносились всадники с мечами и саблями за спиной. Судя по всему, эти всадники и были теми, кого в этом мире называли Боевыми Мастерами.

Хотя они лишь проносились мимо, Е Чэн внимательно наблюдал за силой этих Боевых Мастеров. Среди этих всадников самый сильный был лишь на пятом уровне Прокладывания Меридианов.

Е Чэн не знал, являлась ли сила Боевых Мастеров в этом мире повсеместно такой, или же все всадники, которых он видел, были слабыми Боевыми Мастерами.

Неспешно, прихрамывая, Е Чэн присоединился к небольшому торговому каравану, состоящему из торговцев и подёнщиков. Е Чэн ясно помнил, что его отец когда-то был одним из таких торговцев и подёнщиков. Возможно, именно по этой причине Е Чэн испытывал естественную симпатию к этим людям.

— Молодой человек, вы направляетесь в Город Лэ, чтобы навестить родственников, верно?

— сказал мужчина средних лет, толкавший тележку рядом с Е Чэном. Тележка была завалена всевозможными товарами. Хотя Е Чэн выглядел странно и крайне потрёпанно, мужчина, казалось, не обращал на это особого внимания.

— Дядя Чэнь, разве я похож на того, кто едет к родственникам? Если бы у кого-то оказался такой родственник, как я, меня бы, наверное, выгнали, едва я переступил бы порог!

— Е Чэн горько усмехнулся. Его нынешний вид действительно был неприглядным: без гроша за душой, с голым торсом, прихрамывающий, и даже без целой одежды.

— Не к родственникам? Тогда зачем вы едете в Город Лэ, молодой человек? Неужели вы из Банды Грязной Одежды?

— Когда он упомянул Банду Грязной Одежды, лицо мужчины заметно побледнело. Судя по всему, репутация этой Банды Грязной Одежды была неважной.

— Дядя Чэнь, вы ошиблись. Я вовсе не из Банды Грязной Одежды. Я еду в Город Лэ просто потому, что мне некуда идти, и я хочу посмотреть, смогу ли найти какую-нибудь работу!

— Е Чэн заметил выражение лица мужчины средних лет и проявил некоторый интерес к Банде Грязной Одежды. Немного помедлив, он снова спросил: — Дядя Чэнь, что это за Банда Грязной Одежды, о которой вы говорите? Можете рассказать?

Увидев, что Е Чэн не из Банды Грязной Одежды, мужчина по фамилии Чэнь, казалось, вздохнул с облегчением и снова заговорил: — Молодой человек, что касается Банды Грязной Одежды, то в Городе Лэ о ней знают все. Вначале Банда Грязной Одежды состояла из нищих Города Лэ. В то время они просто хотели объединить свои силы для самозащиты и не совершали особых злодеяний. Но по мере того, как людей в Банде Грязной Одежды становилось всё больше и они становились всё более разношёрстными, Банда Грязной Одежды постепенно менялась. Теперь можно сказать, что эта Банда Грязной Одежды занимается вымогательством, грабежами и убийствами, не гнушаясь никакими злодеяниями!

Вздохнув, мужчина по фамилии Чэнь добавил: — Мы, торговцы и подёнщики, больше всего боимся встретить людей из Банды Грязной Одежды. Если случайно их обидеть, то не только товары не убережёшь, но и жизнь свою не знаешь, сможешь ли спасти!

Е Чэн нахмурился и сказал: — Эта Банда Грязной Одежды так отвратительна, неужели власти не вмешиваются и позволяют им творить бесчинства?

Мужчина по фамилии Чэнь продолжал идти, толкая тележку. Однако он несколько раз оглядел Е Чэна и сказал: — Молодой человек, похоже, вы нечасто бываете вне дома, верно? В наши дни чиновники только и делают, что придумывают способы вытащить деньги из наших карманов. Что ещё они могут делать?

Е Чэн много читал. Его знания о мире в основном исходили из книг. А в книгах лишь приукрашивали мир, и совершенно не описывали разложение чиновников.

— Недаром древние говорили: «Прочитать десять тысяч книг не сравнится с путешествием в десять тысяч ли!»

— Е Чэн потерял дар речи.

— Но! Но! Но!

— Сзади послышалась череда криков. По тракту неслись около десяти всадников.

Тракт был ровным, но не широким. А людей в небольшом караване Е Чэна было немного, но все они везли товары. Люди вместе с товарами занимали большую часть тракта.

Конечно, если бы эти десять с лишним всадников проезжали поодиночке, проблем бы не возникло. Но проблема была в том, что эти всадники, мчавшиеся сзади, ехали по несколько человек в ряд, и, судя по их манере, они не собирались менять строй.

— Прочь! Быстро прочь!

— Люди из каравана в панике поспешили убраться в сторону.

Но эта группа всадников ехала слишком быстро, и их навыки верховой езды, казалось, были не слишком высоки. Люди из каравана явно не успевали убрать и себя, и товары.

Две телеги с товарами были сбиты всадниками. Чай, фрукты, ткани и другие предметы рассыпались по земле. Помимо этих двух телег, один торговец также был сбит мчавшейся лошадью. Его грудь была залита кровью, и он лежал у обочины тракта, непрерывно стоная.

Всадники тоже остановились. Не потому, что они хотели, а потому, что им пришлось. Если бы они просто сбили человека, с лошадьми, возможно, ничего бы не случилось, но сбить две тележки, заваленные товарами, лошади не могли выдержать.

В этот момент лошадь непрерывно ржала и выглядела вялой. А на этой лошади сидела девушка в фиолетовом, очень красивая девушка в фиолетовом.

Остальные всадники, хотя и были одеты по-разному, но все они окружали девушку в фиолетовом, словно звёзды вокруг луны.

В глазах девушки была невыносимая боль. Будто её самое любимое сокровище было повреждено. Конечно, её взгляд был устремлён на лошадь под ней, а не на разбросанные по земле товары или на торговца, который всё ещё стонал после того, как его сбила лошадь.

Девушка наконец подняла голову. Её лицо было покрыто инеем, а взгляд, словно острое лезвие, скользнул по Е Чэну и остальным.

— Чья повозка преградила путь этой юной госпоже? Кто ранил мою лошадку? Выходите и умрите!

— Девушка в фиолетовом открыла рот и резко крикнула.

— Какая злая девчонка! Сбила человека, и ни слова сочувствия, да ещё и первой обвиняет, будто мы ранили её лошадь!

— пробормотал мужчина по фамилии Чэнь рядом с Е Чэном. Хотя он был крайне недоволен этой девушкой, он всё равно не осмеливался говорить громко, потому что знал: если его слова дойдут до ушей девушки, это ничем хорошим не кончится.

К сожалению, мужчина по фамилии Чэнь, похоже, недооценил девушку в фиолетовом. Едва его голос стих, как острый взгляд девушки в фиолетовом уже упал на него.

— Какая дерзость! Кучка ничтожеств, посмевших назвать эту юную госпожу злой! Ищете смерти!

— Девушка в фиолетовом взмахнула рукой, и хлыст в её руке устремился прямо к мужчине по фамилии Чэнь.

Раздался холодный фырканье, и Е Чэн наконец двинулся. Потому что в этих торговцах и подёнщиках он, казалось, видел тень своего отца. То, что сейчас происходило с мужчиной по фамилии Чэнь, Е Чэн связал со своим отцом. Если бы Е Чэн этого не видел, это не имело бы к нему отношения. Но раз уж Е Чэн был здесь, он совершенно не хотел оставаться безучастным и не желал делать вид, что ничего не замечает.

Хотя девушка в фиолетовом тоже была Боевым Мастером, её сила была всего лишь на третьем уровне Прокладывания Меридианов. Едва она протянула руку, как кончик хлыста уже оказался в руке Е Чэна.