Глава 7: Вступление на демонический путь

В доносящихся снаружи голосах уже начали слышаться глухие раскаты, и Е Чэн прекрасно понимал, что это значит.

— Они уже начали расчищать завалы у входа в пещеру, Эръя, Гоуцзы, скорее уходите!

— голос Е Чэна был приглушённым, он боялся потревожить тех двоих, что расчищали камни, но на его лице читалась крайняя тревога.

Гоуцзы и Эръя ничего не сказали, но их руки по-прежнему крепко держали Е Чэна за руки, увлекая его вперёд.

Им не нужно было ничего говорить, их действия уже показывали их намерения.

Эръе было всего двенадцать, а Гоуцзы — четырнадцать, их силы были ограничены. И хотя тело Е Чэна не было крепким, Гоуцзы и Эръя, тащившие его, уже задыхались.

Пещера была тёмной и глубокой, но Е Чэн и Гоуцзы с Эръей уже немного привыкли к темноте и с трудом различали дорогу впереди.

Как далеко были те двое, что преследовали их, Е Чэн, Гоуцзы и Эръя не знали. Они лишь понимали, что не могут остановиться, ведь остановка, возможно, означала смерть.

И Гоуцзы, и Эръя прекрасно понимали, что тащить Е Чэна не только замедлит их, но и сильно истощит их силы. Но даже так они не хотели бросать Е Чэна.

Это была дружба, самая искренняя дружба, способная разделить жизнь и смерть.

Шаги и Гоуцзы, и Эръи стали шататься, что явно было предвестником полного изнеможения.

Пробежав ещё немного, Эръя, казалось, достигла предела своих сил. Она споткнулась, упала и, лёжа на земле, тяжело дышала.

— Е Чэн, Эръя, мы уже так далеко убежали, возможно, те люди уже сдались и не станут нас преследовать!

— Гоуцзы вынужден был остановиться. Он прислонился к каменной стене, его грудь тяжело вздымалась.

— Гоуцзы, Эръя, из всей Деревни Ян, наверное, остались только мы трое. Если сможет сбежать хоть один, это уже хорошо. Вам, на самом деле, не нужно обо мне заботиться, вы вполне можете бросить меня и убежать сами. Тогда ваши шансы на спасение будут намного выше!

— Е Чэн сделал паузу и продолжил: — Вы ведь тоже слышали их разговор. Хотя я не знаю, почему они хотят истребить всех живых существ в радиусе сотен ли вокруг Горы Даян, но раз они знают, что мы трое сбежали в эту пещеру, то, не найдя наших тел, они точно не успокоятся. А то, что они ещё не догнали нас, возможно, лишь потому, что в их глазах мы всего лишь муравьи, и они не придают нам большого значения!

Слова Е Чэна дошли до Гоуцзы и Эръи. Гоуцзы погрузился в раздумья, а Эръя лишь смотрела на Гоуцзы и Е Чэна.

Эръя, в конце концов, была всего лишь двенадцатилетней девочкой. Её выносливость была намного ниже, чем у Е Чэна и Гоуцзы. Эти последовательные удары, возможно, уже привели её в оцепенение и довели до полного отчаяния.

Дыхание постепенно выровнялось, и Гоуцзы снова встал.

— Е Чэн, я понесу тебя на спине. Эръя, пойдём! Из Деревни Ян остались только мы трое, никто не должен пропасть!

— Не спрашивая согласия Е Чэна, Гоуцзы просто поднял его на спину и, взяв Эръю за руку, продолжил идти вперёд.

— Гоуцзы, зачем ты так?

— Е Чэн не сопротивлялся. Не потому, что не хотел, а потому, что не мог. Он понимал, что это не только истощит силы Гоуцзы, но и отнимет драгоценное время.

Пройдя ещё немного, Гоуцзы снова остановился. Не потому, что не хотел идти дальше, а потому, что впереди был тройной перекрёсток, и Гоуцзы не знал, какой путь им выбрать.

— Е Чэн, три дороги, по какой нам идти?

— Гоуцзы не мог принять решение и спросил.

Е Чэн никогда здесь не был и не знал, что проходы в этой пещере так разветвлены. Он также не понимал, какой из этих трёх проходов ведёт к спасению.

Возможно, Е Чэну и его друзьям повезло, ведь впереди всё ещё была дорога. Они выбрали эту пещеру, потому что у них не было другого выбора, и никто не знал, не окажется ли она тупиком.

— Плохо, те люди вот-вот нас догонят!

— Лицо Гоуцзы внезапно изменилось.

Хотя Гоуцзы не занимался боевыми искусствами, он был сыном охотника и обладал необыкновенным слухом. К тому же, в подземном проходе любой посторонний звук казался особенно отчётливым. Гоуцзы мог различить, что странный звук, доносящийся сзади, был шумом, возникающим от трения чего-то быстро движущегося о воздух.

Неся на спине Е Чэна и ведя Эръю за руку, Гоуцзы наугад выбрал один из проходов и бросился вперёд. Проход был нешироким, позволяя идти лишь двум-трём людям рядом, а его неровные каменные стены были испещрены выбоинами. Пробежав всего несколько десятков чжанов, Гоуцзы снова остановился.

— Е Чэн, здесь есть ниша. Спрячься пока здесь, а мы с Эръей вернёмся и отвлечём тех двоих, что нас преследуют!

— Лицо Гоуцзы выражало полное отчаяние. Он указал на углубление в стене неподалёку.

Гоуцзы понимал, что с такими ранениями Е Чэну, даже без преследователей, будет трудно выбраться отсюда живым. Он не хотел бросать Е Чэна, но раз преследователи были уже так близко, то, продолжая бежать с Е Чэном, им было бы невозможно спастись.

Гоуцзы прекрасно знал, как погиб Дачунь. Те люди обладали огромными Божественными Способностями, способными легко лишать жизни на расстоянии нескольких ли. Если бы они не сбежали в эту подземную пещеру, используя рельеф как укрытие, они бы не выжили до сих пор. С их способностями, они, вероятно, очень быстро смогут определить, по какому проходу они пошли.

Он знал, что возвращение, чтобы отвлечь преследователей, скорее всего, было путём к верной смерти, но только так можно было дать Е Чэну хоть какой-то шанс на выживание.

— Е Чэн, у меня в этой жизни не было великих амбиций. Я всегда хотел быть охотником, как мой отец, и просто жить в достатке. Но ты другой, ты учёный, ты прочитал тысячи книг. Если ты выживешь, твои будущие достижения определённо превзойдут мои. Я лишь надеюсь, что если ты останешься в живых и чего-то добьёшься, то не забудешь кровавую месть за сотни жизней нашей Деревни Ян!

— Голос Гоуцзы дрогнул, но на его лице читалась полная решимость.

— Нет! Гоуцзы, ты не можешь возвращаться, ты умрёшь! Оставь меня, не беспокойся обо мне, вы с Эръей продолжайте бежать вперёд!

— Мужчина не роняет слёз без причины. Даже когда его нога была сломана камнем, и Е Чэн был в отчаянии, он ни разу не плакал. Но сейчас Е Чэн больше не мог сдерживаться, слёзы наполнили его глаза и неудержимо текли вниз.

Гоуцзы не обратил внимания на Е Чэна, положил его в нишу и, найдя несколько обломков камней, завалил ими вход в углубление.

Эръя по-прежнему выглядела оцепеневшей, но когда Гоуцзы начал двигать камни, она не забыла помочь.

— Е Чэн, это всё, чем я могу тебе помочь. Дальше тебе придётся полагаться на себя!

— Сказав это, Гоуцзы, взяв Эръю за руку, решительно повернул назад.

— Эръя, ты могла бы не возвращаться и уйти одна. Ты со мной, тебе страшно?

— Братец Гоуцзы, Эръя не хочет жить одна. С братцем Гоуцзы, даже если придётся умереть, я не боюсь, потому что тогда я смогу увидеть своих папу и маму, и всех дядюшек и тётушек из деревни!

...Голоса постепенно удалялись, силуэты становились всё более расплывчатыми. Чувство бессилия наполнило тело и разум Е Чэна, ему казалось, будто острые лезвия разрезают его сердце.

— Старый Демон, выходи! Мне нужна сила! Я хочу стать демоном!

— Его сердце переполняли ярость и рёв. Е Чэн наконец принял решение.