Глава 9

Видя, как Му Жоу уходит в кино с Хэ Цзюнем, тетушка Чжао почувствовала необъяснимое беспокойство. Она оглядела комнату и спросила:

— А где Чжаохун? Ее нет дома?

Му Гохуа поставил велосипед и пригласил тетушку Чжао войти.

— Она уехала к матери, — объяснил он. — Сегодня вернется поздно.

— Понятно, — ответила тетушка Чжао. Отсутствие Вань Чжаохун усилило ее тревогу.

Она вошла в дом и едва присела на стул, как тут же встала. Решив не ходить вокруг да около, она обратилась к Му Гохуа:

— Гохуа, ты ведь знаешь, зачем я пришла? Пару дней назад я говорила с Чжаохун. Вы обсуждали это?

Му Гохуа задумался.

— Вы про директора Сюя? — спросил он.

Лицо тетушки Чжао просияло.

— Да-да, именно об этом! — подтвердила она. — Значит, Чжаохун вам рассказала. Отлично! Ну и как, что вы решили? Назначили дату встречи?

Му Гохуа вспомнил тот день и решительный отказ дочери. Он никак не мог понять, почему Му Жоу так противится этой встрече. Насколько он знал, Сюй Цзячуань был человеком способным. В столь молодом возрасте он руководил заводом и всего за полгода смог сделать его прибыльным, хотя до этого два года подряд предприятие работало в убыток. К тому же, Сюй Цзячуань был довольно привлекательным: приятные черты лица, статная фигура — он выделялся в любой толпе.

Му Гохуа не понимал, почему Му Жоу не хочет с ним познакомиться. Но раз уж она так категорична, он не собирался ее принуждать. Судьба каждого человека предначертана, и насильно мил не будешь.

Му Гохуа решил уважать решение дочери. Не зная, как объяснить это тетушке Чжао, он придумал отговорку:

— Видите ли, — начал он, — сегодня Му Жоу была на собрании, слушала выступления руководителей, прониклась новыми идеями и теперь всецело поглощена работой. Она решила отложить вопрос замужества на потом.

Му Гохуа говорил очень вежливо, но тетушка Чжао, привыкшая понимать людей с полуслова, сразу уловила смысл. Ее лицо помрачнело, но многолетний опыт общения помог ей сдержать раздражение.

— Вот как? — с сарказмом произнесла она. — С такими амбициями она, наверное, сама директором завода станет.

Эти слова заставили Му Гохуа покраснеть. Он только что уволился, чтобы начать свой бизнес, открыть свой завод, и слова тетушки Чжао прозвучали как упрек не только в адрес дочери, но и в его собственный.

Заметив смущение Му Гохуа, тетушка Чжао недовольно посмотрела на него.

— Ну что ж, — сказала она, — раз вы так решили, мне больше нечего добавить.

С этими словами она, не желая больше оставаться, развернулась и ушла.

По дороге домой тетушка Чжао все больше злилась. Привыкнув к роли свахи, она старалась никого не обидеть, быть доброжелательной и поддерживать хорошие отношения со всеми. Много лет она следовала этому принципу, поэтому даже в доме Му Гохуа не позволила себе ни одного резкого слова.

Но, пройдя половину пути, она почувствовала, как внутри все кипит. Семья Му сначала согласилась на смотрины, а теперь передумала. Как ей теперь объясняться с Ван Инь'э, матерью директора Сюя? Та наверняка ждет хороших новостей. Неужели ей придется сказать, что девушка вдруг отказалась?

«Что за безобразие!» — думала тетушка Чжао. Гнев, который она сдерживала в доме Му Гохуа, теперь вырвался наружу. Она шла, ворча себе под нос, и ее недовольство было видно издалека.

Цзян Шулань уже трижды подметала крыльцо. На четвертый раз она наконец заметила приближающуюся с востока тетушку Чжао. Когда та полчаса назад проходила мимо ее дома, Цзян Шулань сразу поняла, что тетушка Чжао направляется к Вань Чжаохун, чтобы обсудить смотрины с директором Сюем.

Предполагая, что разговор уже состоялся, Цзян Шулань вышла на крыльцо под предлогом уборки, чтобы расспросить тетушку Чжао о результатах. Однако, когда та подошла ближе, Цзян Шулань заметила неладное. Вид у тетушки Чжао был явно расстроенный.

Обрадовавшись, что, скорее всего, у Му Жоу и директора Сюя ничего не вышло, Цзян Шулань бросила метлу и поспешила к тетушке Чжао.

— Тетушка Чжао, откуда вы идете? — спросила она. — Что случилось? Вы выглядите такой расстроенной.

Тетушка Чжао только и ждала, чтобы излить кому-нибудь душу. Стоило Цзян Шулань проявить участие, как она разговорилась.

— Вот скажи, скажи мне, — начала она, — разве семья твоего старшего брата не слишком себя повела? Сначала согласились на смотрины, а теперь вдруг отказываются. Теперь я выгляжу полной дурой перед обеими сторонами!

— Директор Сюй такой хороший кандидат, я сразу подумала о Му Жоу. Из лучших побуждений хотела познакомить их, а в итоге получила вот это. Сама виновата, конечно!

Выслушав жалобы тетушки Чжао, Цзян Шулань поняла суть дела. Она внимательно слушала и утешала:

— Тетушка Чжао, не стоит так расстраиваться. Директор Сюй — завидный жених, много девушек хотели бы с ним познакомиться. Му Жоу сама себе хуже сделала.

Тетушка Чжао вздохнула.

— Это так, — согласилась она, — но как мне теперь Ван Инь'э объяснить?

Цзян Шулань хитро прищурилась.

— Тетушка Чжао, если не хотите попасть в неловкое положение, у меня есть идея, — сказала она. — Скажите, что смотрины состоятся в следующие выходные.

Тетушка Чжао опешила.

— Но Му Жоу же отказалась… Какие смотрины… — начала она, но вдруг осеклась. Посмотрев на Цзян Шулань, она спросила: — Что ты имеешь в виду?

Цзян Шулань, видя, что тетушка Чжао догадалась, наклонилась к ней и прошептала:

— Му Жоу не хочет, а наша Сяосян хочет.

Тетушка Чжао изумленно посмотрела на Цзян Шулань. Она никак не ожидала услышать такое предложение. Однако, немного поразмыслив, она поняла, что этот план, хоть и кажется невероятным, вполне осуществим. Му Сяосян — двоюродная сестра Му Жоу, тоже с высшим образованием, и ее родители — служащие. Пусть Му Сяосян немного уступает Му Жоу в красоте, но все равно довольно привлекательна. Главное, что все, что она рассказывала Ван Инь'э о Му Жоу, можно сказать и о Му Сяосян.

Если Му Сяосян пойдет на смотрины с директором Сюем, все проблемы будут решены. Чем больше тетушка Чжао думала об этом, тем больше ей нравилась эта идея. Но, обжегшись на молоке, она теперь дула на воду. Она подозрительно посмотрела на Цзян Шулань.

— Ты уверена, что Сяосян согласится? — спросила она. — Не получится так, что она, как Му Жоу, передумает в последний момент? Тогда мне точно не поздоровится.

— Не волнуйтесь, Сяосян точно согласится, — заверила ее Цзян Шулань. — Она не передумает.

Боясь, что тетушка Чжао ей не поверит, Цзян Шулань напомнила:

— Вы забыли? Я же к вам приходила, просила вас свести Сяосян с директором Сюем. Если бы Сяосян не хотела, стала бы я вас просить?

Тетушка Чжао вспомнила этот случай и успокоилась. Она решительно кивнула.

— Хорошо, договорились, — сказала она. — Я поговорю с Ван Инь'э. А ты скажи Сяосян, чтобы не забыла!

— Конечно-конечно, — ответила Цзян Шулань. — Спасибо вам, тетушка Чжао.

Цзян Шулань стояла у ворот и смотрела вслед удаляющейся тетушке Чжао. Уголки ее губ приподнялись в довольной улыбке. «Кажется, к Му Сяосян пришла удача!» — подумала она.

Вечером Му Сяосян вернулась домой и увидела, что Цзян Шулань роется в ее шкафу. Одежда была вывалена на кровать и лежала там беспорядочной кучей.

— Мама, что ты делаешь? — нахмурилась Му Сяосян. — Зачем ты рылась в моем шкафу?

Не понимая, что на мать нашло, она подошла к кровати и с упреком сказала:

— Теперь мне придется все это складывать обратно. Мама, объясни, что происходит?

Цзян Шулань почти полностью опустошила шкаф, но так и не нашла ни одного подходящего платья. Она с неодобрением посмотрела на синюю хлопковую футболку дочери и сказала:

— Завтра купи себе платье. Платье из терилена в цветочек.

Му Сяосян, складывавшая одежду, замерла. Она решила, что ослышалась.

— Мама, ты сказала, что мне нужно купить платье из терилена в цветочек? — недоверчиво переспросила она.

— Да, — подтвердила Цзян Шулань, тоже начав складывать одежду. — Ты в прошлом месяце не отдала мне свою зарплату, у тебя должны быть деньги. Купи себе платье, это недорого.

Му Сяосян уже не хотелось складывать одежду. Она пристально посмотрела на мать, а потом вдруг упала перед ней на колени и серьезно спросила:

— Мама, что-то случилось?

Му Сяосян чувствовала, что что-то не так. Очень не так! Раньше она завидовала девушкам в платьях из терилена и хотела купить себе такое, но Цзян Шулань ей не разрешала, каждый раз забирая всю зарплату. Она считала, что такие платья слишком дорогие — целых пять юаней! — и что это пустая трата денег. А теперь вдруг сама предлагает купить платье и говорит, что это недорого.

Му Сяосян просто не могла поверить своим ушам. Это было слишком странно!

Цзян Шулань решила не скрывать.

— В эти выходные у тебя смотрины, — сообщила она.

Му Сяосян не очень-то интересовалась поисками жениха, но Цзян Шулань недавно предупредила ее, что попросит тетушку Чжао подыскать ей подходящего кандидата. Му Сяосян думала, что это займет какое-то время, но не ожидала, что тетушка Чжао так быстро найдет кого-то.

— И с кем же? — равнодушно спросила она.

Цзян Шулань кашлянула.

— С директором Сюем, — ответила она.

— С директором Сюем? — переспросила Му Сяосян, встрепенувшись. — С директором станкостроительного завода?

— Да, с ним, — подтвердила Цзян Шулань, не скрывая улыбки.

Му Сяосян застыла. Директор Сюй! Ей устраивают смотрины с директором Сюем! Очнувшись от изумления, она радостно вскочила и обняла Цзян Шулань.

— Мама, я завтра куплю два платья! — воскликнула она.