Глава 4. Отец-бог Паньгу

Чжао Луань рассказала матери о случившемся: — Матушка, это все Чэнь Тяньгуй. Если бы не он, второй брат не пострадал бы.

Встретив полный материнской любви взгляд Чу Сю, Чжао Шо почувствовал тепло в душе.

— Матушка, я в порядке, — сказал он. — Я старший брат, и пока я жив, никому не позволю обижать мою младшую сестру.

— Братец! — дрожащим голосом воскликнула Чжао Луань.

Чу Сю с облегчением и гордостью посмотрела на Чжао Шо.

— Хорошо сказано, сынок, — произнесла она. — Пока вы с сестрой дружны, мне больше ничего не нужно. — Чу Сю нахмурилась. — К сожалению, мы снова нарвались на Чэнь Тяньгуя. Боюсь, он не оставит Луань в покое.

Услышав это, в глазах Чу Сю мелькнул гнев. Она задумалась, а затем посмотрела на Чжао Луань. Та мягко улыбнулась.

— Второй брат, матушка, не волнуйтесь, — сказала она. — С завтрашнего дня я не буду ходить в школу. Останусь дома и помогу матушке. Чэнь Тяньгуй, каким бы наглым он ни был, не посмеет средь бела дня заявиться к нам домой.

— Да, пожалуй, это единственный выход, — кивнула Чу Сю.

— Но сестренке осталось всего год до окончания школы, — возразил Чжао Шо.

— Второй брат, ты забыл? Я ведь умнее тебя, — улыбнулась Чжао Луань. — Я уже все выучила, даже больше, чем ты сейчас знаешь. К тому же, многие не имеют возможности учиться в школе. По сравнению с детьми из горных деревень, нам очень повезло.

Чжао Шо смутился. Слова сестры заставили его покраснеть. Как ни крути, а его предшественник действительно был не очень сообразительным.

Видя смущение Чжао Шо, Чу Сю легонько щелкнула Чжао Луань по лбу.

— Ты что это такое говоришь про своего брата? — сказала она. — Он тебя так защищает!

Чжао Луань показала брату язык.

— Второй брат, я же не смеялась над тобой, просто…

Чу Сю с улыбкой посмотрела на Чжао Шо и, взяв Чжао Луань за руку, сказала:

— Ладно, не оправдывайся. Твой брат ранен, пусть отдохнет.

Следующие несколько дней Чжао Луань оставалась дома, помогая Чу Сю по хозяйству и ухаживая за Чжао Шо. Чжао Шо не упускал возможности узнать от сестры больше об этом мире.

Согласно легендам, мир Великой Пустоши был создан из Хаоса древним богом. Позже появились могущественные совершенствующиеся, которые постигали законы движения древнего звездного неба и познавали Великий Путь всего сущего. Раскрыв тайны древнего звездного неба, они, подобно древнему богу, начали создавать новые миры на границе мира Великой Пустоши, расширяя его границы и стремясь постичь истины мироздания, совершенствуя свой путь.

Тех, кто постиг несколько законов Великого Пути и полностью овладел ими, став практически бессмертными, называли Владыками Пути, то есть повелителями законов Великого Пути.

Но совершенствованию нет предела. Законы преходящи, а Великий Путь вечен. Когда Владыки Пути, создавая новые миры, находили свой собственный путь совершенствования, эти миры сливались с миром Великой Пустоши, образуя новые звездные небеса, хранящие тайны их пути. Владыки Пути, создавшие звездные небеса, не уступающие древнему звездному небу, созданному древним богом, естественным образом превосходили его и, сливаясь с одним или несколькими законами Великого Пути, становились бессмертными. Таких Владык Пути было очень мало, и их называли Великими Владыками.

Великие Владыки, прикоснувшись к законам Великого Пути, становились бессмертными, ибо законы существуют, пока существует Великий Путь.

Говорили, что помимо Великого Владыки, создавшего древнее звездное небо, еще восемь Великих Владык нашли свой путь совершенствования. Когда они полностью создали свои звездные небеса, мир содрогнулся, и на небесах появились таинственные свитки, пронизанные Дао. Так появились сокровища Дао, известные как Звездные Карты Наследия.

Изначально существовало девять Звездных Карт Наследия, каждая из которых содержала часть истины Великого Пути и была усилена множеством законов. Они соответствовали тайнам движения звезд на небесах и могли управлять силой звездного неба. Их мощь поражала даже Великих Владык. Это были девять Звездных Карт Наследия уровня Великой Пустоши, истинные сокровища Дао.

Однако в древние времена существовало множество могущественных Владык Пути. Эти великие совершенствующиеся обладали безграничной силой и могли свободно управлять законами Великого Пути. Они были всего на шаг от Великих Владык, но не могли достичь бессмертия. Они тоже стремились сделать последний шаг, постичь истину Великого Пути и стать бессмертными.

Но их собственное совершенствование не позволяло им приблизиться к Великому Пути и слиться с его законами. Поэтому девять Звездных Карт Наследия, пронизанных Дао и содержащих множество законов, стали для них бесценными сокровищами. Возможно, изучив эти небесные артефакты и постигнув заключенные в них истины Великого Пути, они смогли бы сделать этот последний, решающий шаг.

Началась жестокая борьба. Каждый, кто имел право претендовать на девять Звездных Карт Наследия, был героем своего времени, обладающим безграничной силой, способной уничтожить небеса и землю. Эта разрушительная война, длившаяся миллионы лет, расколола бесчисленные звезды на девяти небесах. Это была эпоха Великой Пустоши, когда Владыки Пути были повсюду, а те, кто был слабее, не ценились.

Дао — это самое таинственное явление. Небеса и земля могут исчезнуть, но Дао останется. С момента зарождения небес и земли Великий Путь пронизывает все времена, он вездесущ. Его тайны не могли постичь даже бессмертные Великие Владыки.

Под действием силы Великого Пути разрушенные девять звездных небес полностью слились воедино. Хотя каждое из них сохранило часть своих особенностей, они действительно стали единым целым, полным тайн, которые поражали даже восемь Великих Владык.

Даже Звездные Карты Наследия, будучи сокровищами Дао, не избежали разрушения в древней войне, где бесчисленные артефакты сталкивались друг с другом. Бесчисленные древние Владыки Пути погибли, и их останки, размером с галактику, разлетелись по всему миру.

Восемь Великих Владык, видя рождение нового звездного неба и гибель бесчисленных друзей и учеников, а также разрушение своей родины, впервые объединили свои силы и с помощью великого могущества собрали останки большинства погибших Владык Пути, разбросанные по бескрайнему звездному небу, на Изначальном континенте.

Сущность, энергия и дух останков Владык Пути превратились в землю, озера, океаны, горы и леса. Бесчисленные останки Владык Пути были объединены, и Изначальный континент стал самым удивительным местом в этом мире. Этот континент, образованный останками древних Владык Пути, собрал большую часть удачи этого мира. И каждый раз, когда погибал Владыка Пути, могущественные совершенствующиеся присоединяли его останки к континенту. Со временем этот континент стал бескрайним и процветающим.

Узнав все это от Чжао Луань, Чжао Шо был потрясен. Он представил себе древних могущественных совершенствующихся, способных одним усилием воли разрушать звезды, и понял, насколько они были сильны.

Сделав глубокий вдох, Чжао Шо посмотрел на мечтательно улыбающуюся Чжао Луань.

— Сестренка, — спросил он, — а кто был тот древний бог, который создал этот мир? Он ведь считается прародителем этого мира.

— Этот бог, создав наш мир, больше никогда не появлялся, — ответила Чжао Луань, надув губки. — Но потомки называют его Отцом-богом Паньгу.